El comisario europeo de Deportes, Glenn Micallef, dijo que respetaba la decisión del Comité Olímpico Internacional de descalificar a un corredor esqueleto ucraniano por su casco especial con retratos de atletas ucranianos caídos, y lamentó que “la situación no pueda resolverse”.
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Vladyslav Heraskevych fue descalificado antes de su primera carrera en los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026 después de que el COI le prohibiera usar su casco hecho a medida, que presenta retratos de atletas ucranianos asesinados en la invasión a gran escala de Rusia desde principios de 2022.
No hay ningún eslogan ni símbolo político en el casco.
Hablando exclusivamente en el programa matutino Europe Today de Euronews, Micallef dijo que apreciaba la decisión del COI.
“Respeto la decisión del COI”, dijo.
“Respeto especialmente la forma en que Kirsty Coventry, presidenta del Comité Olímpico Internacional, habló cara a cara con Vladyslav (Heraskevych), le explicó la situación y trató de resolver la disputa mediante el diálogo”.
“También admiro que… en una situación extraordinaria, (Coventry) apeló al comité disciplinario para revocar la acreditación y restablecerla”, añadió Micallef.
El COI permitió a Heraskevych permanecer en las instalaciones olímpicas de Milán y Cortina d’Ampezzo, aunque sin competir.
El Comité Olímpico también dijo que ofreció a Heraskevych alternativas, como usar un brazalete negro y mostrar su casco antes y después de la carrera, pero el atleta las rechazó.
El casco en el centro de la controversia representaba a más de 20 atletas ucranianos muertos en la guerra de Rusia contra Ucrania.
Entre ellos se incluyen ex competidores que abandonaron sus carreras deportivas para unirse a las Fuerzas Armadas de Ucrania, así como atletas civiles, entre ellos menores de edad, muertos en ataques rusos.
Antes de abandonar la villa olímpica el jueves, Heraskevych dijo: “No rompí ninguna regla. Defendí los intereses de Ucrania, no sólo del país, sino también la memoria de estos atletas. Se lo merecen”. dijo.
El Comisario Europeo de Deportes dijo a euronews que estaba “entristecido al ver que la situación no pudo resolverse de una manera que le permitiera expresarse antes de la competición y rendir homenaje a los héroes caídos de Ucrania”.
“Ucrania está pasando por un período muy difícil”, dijo, “pero respeto la decisión del COI”.
‘Este es el precio de nuestro honor’
Micallef afirmó que corresponde al COI y a las federaciones determinar las normas y reglamentos de las competiciones y que “eso es indiscutible”.
“Estamos hablando de mensajes de texto y de reglas para enviar mensajes de texto, especialmente para salir del Acuerdo Olímpico”, dijo a Euronews.
“En este caso particular, la norma no está dirigida a un país específico. Se trata de normas para proteger la seguridad de los atletas, pero también para proteger la competencia justa, y enfatizo este punto”.
Mientras tanto, otros atletas ucranianos se han pronunciado sobre restricciones similares impuestas por el COI.
Se decidió prohibir en las competiciones los cascos de otros dos atletas olímpicos ucranianos por motivos de “politización”.
La esquiadora ucraniana de estilo libre Kateryna Kotsar dijo que el COI descalificó su casco por las palabras “Sé valiente como los ucranianos”.
El patinador ucraniano de velocidad en pista corta Oleh Handei dijo que su casco fue prohibido porque el COI afirmó que era un “eslogan político”.
“En mi casco hay una inscripción de (la poeta ucraniana) Lina Kostenko: ‘Donde hay heroísmo, no hay derrota final'”, dijo Handei.
“Lo prohibieron, diciendo que era un eslogan político, que se trataba de la guerra y no estaba permitido. Se lo traduje palabra por palabra; no, no es un eslogan político. Estas son sólo palabras de motivación para mí, para mi equipo y para mi país”.
La audiencia de apelación se realizará en la cancha deportiva
El Tribunal de Arbitraje Deportivo comenzó a conocer la apelación de Heraskevych el viernes.
Aunque la competición comenzó sin él el jueves por la mañana, el atleta ucraniano quiere recuperarse o al menos correr bajo la supervisión del TAS.
“Estoy bastante seguro de cómo se desarrolló el incidente”, dijo a los periodistas frente a la oficina del TAS en Milán después de comparecer ante el tribunal. “Espero que prevalezca la verdad y sé que soy inocente”.
Heraskevych señaló varios ejemplos similares en las plataformas de redes sociales donde los atletas de los Juegos Olímpicos de 2026 honraron la memoria de los fallecidos sin enfrentar sanciones.
En la ceremonia de apertura, el corredor israelí Jared Firestone honró la memoria de los perdidos en los Juegos de Munich de 1972 usando una kipá con los nombres de los atletas y entrenadores asesinados.
El patinador artístico estadounidense Maxim Naumov rindió homenaje a su propia familia después de su actuación. Sostenía una fotografía de su infancia y de sus padres, que murieron en un accidente aéreo en 2025.
La esquiadora canadiense Jessica Linton también llevaba un mensaje personal en su casco, “Esquío para Brayden”, y lo mostró a las cámaras después de su carrera, presumiblemente en memoria del gran esquiador Brayden Kuroda, quien falleció en 2020.
Heraskevych dijo que recibió amenazas de los rusos después de su descalificación y culpó de ello a la decisión del COI.
“Creo que estos Juegos y esta acción del COI también sirven como herramienta de propaganda para Rusia”, afirmó Heraskevych. dijo. “Todavía recibo muchas amenazas del lado ruso”.
