Es posible que finalmente se haya resuelto el destino de una nave espacial soviética que desapareció misteriosamente en la Luna hace 60 años.
La extraña desaparición de Luna 9 en 1966 dejó desconcertados a los científicos tras lograr el primer aterrizaje suave de un objeto creado por el hombre en la superficie lunar.
Afortunadamente, se trataba de una misión no tripulada: el primer intento tripulado lo logró con éxito Neil Armstrong y Buzz Aldrin de la NASA tres años después.
Pero Luna 9 fue un trampolín esencial en nuestra comprensión de Lunademostrando que el suelo era sólido para aterrizar, en lugar de un pozo de polvo sin fondo como algunos temían.
La misión se consideró un éxito y logró transmitir imágenes notables de la Luna.
Pero poco después el módulo de aterrizaje murió y desapareció.
Las baterías del robot sólo eran lo suficientemente potentes para durar 75 horas, por lo que siempre se convertiría en un trozo de “basura espacial”.
Sin embargo, su paradero se ha convertido en un misterio debido al seguimiento inexacto de la ubicación por radio, su pequeño tamaño y el efecto de rebote cuando el módulo de aterrizaje fue expulsado.
Hubo intentos de localizarlo, pero no pasó nada.
Y así, el lugar de descanso final de Luna 9 siguió siendo un rompecabezas sin resolver durante 60 años.
Pero ahora los expertos creen que han identificado dónde podría estar escondido.
Detección experta de objetos AI se utilizó para analizar cientos de imágenes tomadas por NASAde IOrbitador de reconocimiento Unar.
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Se eligió para la investigación un área de unos cinco por cinco kilómetros donde se sospechaba que se escondía.
Se identificaron varios sitios candidatos prometedores.
Incluso hay algunos signos de desgaste en la superficie, lo que podría ser evidencia de la caótica caída de Luna 9.
La resolución de LOrbitador de reconocimiento UnarLas cámaras no son lo suficientemente altas para distinguir perfectamente el Luna 9, que medía sólo 58 cm.
Por este motivo, todavía no hay nada absolutamente seguro.
Pero los expertos esperan que la nueva tecnología que llegue pronto a la Luna pueda proporcionar una respuesta concluyente.
IndiaSe espera que el orbitador Chandrayaan-2 de la NASA pase sobre la zona sospechosa en marzo, lo que solucionará este acto de desaparición de una vez por todas.
La investigación se realizó por Lewis Pinault en el University College de Londres y publicado en la revista npj Space Exploration.
