AL KAWD, Yemen — En la estrecha sala de exploración de esta pequeña clínica de la aldea, Rania Moussa yacía de lado, cubriéndose los ojos con una almohada; Su figura delgada e infantil contradecía el hecho de que tenía 13 años. Habían pasado días desde que recibió la poderosa inyección de antibióticos que necesitaba para controlar su condición, una forma de anemia.
Pero la clínica que antes daba gratis ahora no tenía nada que ofrecer; y los recortes de ayuda desde que Estados Unidos congeló la ayuda el año pasado han significado que es poco probable que se reciban en el corto plazo. La madre de Rania dijo que sin medicamentos su hija no podría hacer nada.
“No puede caminar, apenas puede moverse. Tuve que cargarla hasta aquí. Antes podíamos ponerle inyecciones, pero ya ninguna clínica las tiene, así que tengo que comprarlas en la farmacia”, dijo Jamilah Omar, la madre de Rania. “Ni siquiera podemos permitirnos comprar alimentos, y mucho menos medicinas”.
Omar de alguna manera ahorró dinero para los antibióticos que le administraba el personal de la clínica.
En el año transcurrido desde que la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional fue desmantelada a manos de Elon Musk y su llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), los debates sobre el cierre de la agencia pueden convertirse en una puntuación política, con defensores y opositores de la administración Trump gritándose unos a otros sobre los ahorros o la falta de ellos.
Restos de un cartel de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional en la fachada del edificio Ronald Reagan y del Centro de Comercio Internacional en Washington, D.C., el 29 de diciembre de 2025.
(Brendan Smialowski/AFP vía Getty Images)
Pero es en los polvorientos grupos de casas de bloques de hormigón y edificios en ruinas que conforman Al Kawd donde el impacto de estas perturbaciones en el mundo real se siente con mayor claridad.
“Te sientes impotente”, dijo Areeda Fadhli, una asistente médica de 53 años que dirige la clínica, mientras movía la almohada para mirar el rostro de Rania.
“Imagínese a su hijo o hija desapareciendo frente a usted”, dijo. “¿Cómo crees que se siente esto?”
Fadhli señaló algunas cajas de suministros médicos básicos escondidas en un rincón.
“Este es el último envío y llegó hace más de nueve meses”, dijo. “Intentamos extenderlos el mayor tiempo posible”.
La contracción en Yemen refleja la destrucción más amplia de la ayuda exterior en todo el mundo. En 2025, Estados Unidos ha prometido 3.400 millones de dólares en ayuda mundial, una fracción de los 14.100 millones de dólares financiados durante la presidencia de Biden. Esto incluye financiación de USAID y otras agencias estadounidenses.
Y esa cantidad está disminuyendo: a fines del año pasado, la administración Trump anunció que proporcionaría 2 mil millones de dólares a programas de la ONU en 17 países en 2026, pero excluiría explícitamente a Afganistán y Yemen.
La enfermera Rabie Nasr limpia la herida de un niño en un hospital de la provincia de Abyan en Yemen. Su lesión no requirió puntos, lo cual fue una suerte porque no quedaron puntos ni hilos quirúrgicos en el hospital.
(Nebih Bulos/Los Ángeles Times)
Otros países ricos están haciendo lo mismo; Alemania ha recortado su presupuesto de ayuda humanitaria para 2026 a más de la mitad en comparación con el año pasado. Francia planea recortar la ayuda al desarrollo en casi un 40 por ciento, y Gran Bretaña está reduciendo el gasto en ayuda del 0,5 por ciento al 0,3 por ciento del ingreso nacional bruto para 2027.
La administración Trump dio diferentes razones para recortar la ayuda exterior. Mientras que el presidente Trump reclamó “miles de millones de dólares en despilfarro, fraude y abuso”, los funcionarios de DOGE se jactaron del ahorro de costos. El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo que USAID no sirve y en algunos casos daña “los intereses nacionales fundamentales de Estados Unidos”.
Los funcionarios de la administración no ofrecieron evidencia de corrupción y citaron ejemplos de despilfarro que resultaron falsos, como la afirmación de Trump de que se gastaron 100 millones de dólares en condones para Hamas, el grupo militante en Gaza.
En cualquier caso, los observadores dicen que los fondos asignados para la asistencia exterior al desarrollo bajo el gobierno de Biden son menos del 1% del presupuesto federal.
El año pasado, Estados Unidos redujo la financiación para Yemen de USAID y otras fuentes (que representan la mitad del presupuesto de respuesta humanitaria del país en 2024) de 768 millones de dólares a 42,5 millones de dólares. ConclusiónSegún la ONU, 453 centros de salud en todo el país, incluidos hospitales, centros de atención primaria y clínicas móviles, estaban en peligro de cierre parcial o inminente.
La respetada revista médica británica Lancet publicó un estudio que predice esto en julio. Corte a USAID Podría provocar 14 millones de muertes que de otro modo serían evitables en todo el mundo para 2030. Las estimaciones se basaron en parte en los impactos del trabajo anterior de USAID en materia de seguridad alimentaria, tratamiento del VIH, atención médica y otros servicios para salvar vidas.
Los disturbios ya han afectado profundamente a Yemen, que no es ajeno a las tragedias. Una grave guerra civil que comenzó en 2014, cuando los rebeldes hutíes respaldados por Irán tomaron la capital, provocando una violenta ofensiva de la coalición liderada por Arabia Saudita, ha convertido a Yemen en el lugar de los peores desastres humanitarios del mundo en los últimos años.
La ONU dice que aunque la devastación en Yemen es mayor que en otros puntos críticos de conflicto, 19,5 millones de personas (poco menos de la mitad de la población) necesitarán asistencia humanitaria en 2025, y la mayoría experimentará escasez de alimentos.
Este año, se espera que la cifra aumente a 21 millones a medida que continúa la agitación política en todo el país; Esta situación se volvió aún más difícil cuando la administración Trump designó a los hutíes como organización terrorista extranjera en 2025.
Un soldado camina frente a la embajada de Estados Unidos en Saná, Yemen, el miércoles.
(Osamah Abdulrahman / Prensa Asociada)
Los expertos humanitarios dicen que la designación en realidad prohíbe la distribución de ayuda a áreas bajo control hutí, donde vive el 70 por ciento de la población. Al mismo tiempo, los hutíes detuvieron a 73 miembros del personal de la ONU y confiscaron vehículos y equipos de telecomunicaciones, dejando a la ONU incapaz de operar.
“Hay malestar por el conflicto y crecientes necesidades humanitarias, mientras que el desafiante entorno financiero limita el entorno de entrega”, dijo Julien Harneis, coordinador residente de la ONU en Yemen. “Así que se están reuniendo todas las condiciones para un año muy difícil”.
El objetivo de las organizaciones de ayuda en Yemen, confiando en la generosidad de Estados Unidos, se ha centrado en preservar lo que queda de sus operaciones.
Un trabajador humanitario, que habló bajo condición de anonimato por temor a poner en peligro los flujos de ayuda restantes, dijo que la organización para la que trabajaba había cerrado una de sus dos oficinas, despidió a 250 de los 300 empleados y suspendió el apoyo a decenas de centros de salud. La cartera de la organización había caído de aproximadamente 32 millones de dólares a 2 millones de dólares.
“Sí, tenemos otros donantes de Europa y Canadá, pero esto no equivale ni al 5 por ciento de lo que darán los estadounidenses”, dijo.
Algunas organizaciones han tratado de alinear sus propuestas con las prioridades regionales de Washington, incluida la lucha contra Irán y Al Qaeda, o excluir términos efectivamente prohibidos bajo la administración Trump.
“Todo lo que se centre en género, feminismo o protección LGBT: una declaración que contenga cualquiera de estos conceptos no será firmada”, afirmó.
Para comprender la diferencia que supone un año, en enero pasado, antes de los recortes de ayuda, Fadhli estaba a punto de ampliar las operaciones de la clínica Al Kawd de turnos de 12 horas a 24 turnos.
Tres médicos, un obstetra y dos médicos generales, hicieron el viaje diario de 32 millas desde Adén, la principal ciudad del sur de Yemen, hasta Al Kawd para tratar a unos 300 pacientes cada día. Los asistentes de atención médica seleccionados entre las mujeres de la aldea local recibieron 100 dólares al mes y sesiones de capacitación para trabajar en la clínica y ayudar a satisfacer las necesidades de la comunidad.
La clínica tenía suficientes medicamentos básicos para tres meses y había fondos disponibles para adquirir medicamentos especializados para pacientes con enfermedades complejas.
El último médico que queda en la clínica, el doctor ginecólogo de 37 años. “La gente viene aquí porque no tiene dinero, pero viene antes de que podamos ofrecerles soluciones a sus problemas”, dijo Umayma Jamil. Viene sólo una vez por semana y recibe dinero de cualquier fondo que la clínica pueda recaudar.
Jamil dijo que ahora hará un diagnóstico, recetará medicamentos y luego verá si el paciente regresa con la misma queja.
“Les pregunté: ‘¿Tomaste algún medicamento?’ pregunto. Y dicen que no pueden hacerlo porque no hay dinero”, dijo Jamil.
“Es natural estar enojado, pero no sé qué hacer. Está fuera de mis manos”.
Los efectos de una reducción tan drástica de la ayuda no se limitan a las instalaciones más pequeñas; Incluye incluso grandes instituciones médicas como Al-Razi, que es el principal hospital de la provincia de Abyan y atiende a más de 30.000 personas cada año.
Los niños están muriendo y más niños morirán este año
— Julien Harneis, coordinador residente de la ONU para Yemen
El cirujano que dirigía la sala de urgencias, el Dr. Muhsen Abdullah, hablaba con la voz cansada de una sala sin hilos ni puntos quirúrgicos, y los anestesiólogos tuvieron que pedir a los pacientes que compraran sus propios suministros de anestesia.
“Materiales quirúrgicos, antibióticos, incluso yodo y alcohol isopropílico; todas estas cosas el paciente tiene que comprar afuera antes de venir a la cirugía. Esto es ridículo”, dijo, añadiendo que algunos pacientes posponen los procedimientos porque no pueden pagar el tratamiento postoperatorio.
Había otros signos de mal estado a su alrededor: una mesa de examen de rayos X con una luz de fondo que no funcionaba y una máquina de esterilización ultravioleta cubierta de polvo que no había funcionado en meses.
Debido a que las organizaciones humanitarias operan con presupuestos extremadamente ajustados, es poco lo que pueden hacer cuando ocurren brotes; Dado que la mayor parte de esta información se basa en centros de salud que informan brotes, suponemos que podrán detectarlos en primer lugar.
“Ya no tenemos ningún informe. Cero”, afirmó el cooperante. Por ejemplo, dijo que los casos de cólera en Yemen parecen ser menores que el año pasado, aunque las cifras sospechosas son mucho mayores.
“¿Cómo podrían decirte eso de todos modos? No hay kits para probar”.
En Al Kawd, Fadhli y Jamil ya han detectado varios casos de cólera en el pueblo. Esa es una perspectiva aterradora, dijeron, porque la enfermedad transmitida por el agua mató a varias docenas de personas el año pasado, en su mayoría niños. Pero no hay mucho que puedan hacer porque no tienen dinero para la cuarentena ni para medicinas, así que esperan a que la epidemia empeore.
Esto está en línea con las predicciones del coordinador residente de la ONU, Harneis, quien dijo que los grupos de ayuda en Yemen esperaban un aumento de las epidemias “que no podemos controlar” y un aumento de las muertes y enfermedades, que afectan especialmente a los niños pequeños.
“Los niños están muriendo y más niños morirán este año”, afirmó. Y una vez que surjan tales brotes, no hay garantía de que permanezcan dentro de las fronteras de Yemen, añadió. “Las epidemias no se detienen en la frontera”.
Estados Unidos este mes completó el proceso de retiro El grupo dijo que una decisión de la Organización Mundial de la Salud hizo “menos seguros tanto a Estados Unidos como al mundo”.
Muchos en la comunidad de ayuda reconocen que USAID no es perfecta y comprenden las quejas de que podría usarse para promover ideas que la administración Trump ha denunciado como “despertadas”.
Sin embargo, todavía se quejan de que les han retirado su trabajo. Una persona lo comparó con la retirada abrupta de Estados Unidos de Afganistán, dejando el campo abierto para que los talibanes destruyeran todos los proyectos de USAID.
“Está bien, se puede decir que USAID es insostenible, pero hay un argumento de que el grifo no debería cerrarse por completo”, dijo el trabajador humanitario, añadiendo que su empleador ha estado operando en Yemen desde 1994.
“Con esta medida, se han destruido décadas de trabajo”.
