UN MISTERIO sobre una piedra romana tallada que ha desconcertado a los expertos durante décadas puede finalmente haber sido resuelto gracias a la inteligencia artificial.
La pieza redondeada de piedra caliza tiene un patrón extraño tallado en la parte superior que data de hace miles de años.
Los arqueólogos sugirieron que podría tratarse de un juego de mesa ya en 1984, pero nadie estaba seguro.
Ahora los expertos han utilizado una combinación de imágenes 3D y inteligencia artificial revelan que no sólo era probable que fuera un juego de mesa, sino también las reglas exactas que los romanos podrían haber usado para jugarlo.
“El objeto presenta un patrón geométrico inciso en su superficie superior que no ha sido identificado previamente en otros artefactos”, dijo el autor principal Walter Crist de la Universidad de Leiden.
El objeto se llama 04433 y actualmente se encuentra almacenado en el Museo Het Romeins en Países Bajos.
Se trata de una pieza trabajada de piedra caliza blanca del Jurásico que pesa poco más de tres kilos y procede de las canteras de Norroy, en el noreste del país. Franciadicen los investigadores.
La piedra caliza se usaba a menudo en Coriovallum, donde se encontró la piedra.
Coriovallum era un romano ciudad de la provincia de Germania Inferior.
Fue fundada bajo el reinado de Emperador Augusto (el primer emperador de roma), que reinó desde el 27 a.C. hasta el 14 d.C.
Pero la ciudad en sí estuvo habitada hasta la caída del Imperio Romano Occidental en el 476 d.C.
Los restos de la ciudad se encuentran ahora debajo de la actual Heerlen, que se encuentra en los Países Bajos.
Y después de sondear la piedra utilizando imágenes en 3D, los expertos pudieron revelar que algunas líneas eran más profundas que otras, lo que sugiere que se movían piezas a lo largo de ellas.
“Las líneas grabadas en un trozo de piedra caliza redondeada encontrada en el yacimiento romano de Coriovallum en Heerlen, Países Bajos, evocan un juego de mesa, pero no reflejan la cuadrícula de ningún juego conocido hoy en día”, dijo Crist.
“Concluimos que el objeto probablemente se utilizó como tablero de juego, aunque no se pueden descartar por completo otras interpretaciones”.
Añadió: “El desgaste desproporcionado en líneas específicas favorece las reglas de bloqueo del juego, lo que potencialmente extiende la profundidad temporal y el uso regional de este tipo de juego”.
Es importante destacar que observaron que triturar alimentos, pigmentos u otros materiales no habría producido este patrón.
En cambio, los científicos dicen que la erosión de la piedra fue “creada plausiblemente a través del juego”.
“El hecho de que el patrón de desgaste observado fuera aparente sólo en paralelo con las líneas incisas sugiere que estas líneas fueron significativas para la acción que produjo el desgaste a lo largo de ellas”, explicaron los autores del estudio.
Usaron IA para modelar qué tipo de juegos podrían haberse jugado en la piedra.
Y que las simulaciones que implicaban un “juego de bloqueo” coincidían con mayor frecuencia con los patrones de desgaste observados en la piedra.
Específicamente, el juego tendría un jugador que comenzaría con cuatro piezas en un lado vertical del rectángulo principal.
Y tendrían que bloquear las dos piezas del oponente, que habrían comenzado en el lado opuesto.
Los expertos dicen que este es el “juego jugable” más probable que podría explicar el patrón visto en la piedra.
Y fue encontrado en un concurrido centro romano, donde es muy posible que la gente estuviera jugando este tipo de juego.
La localidad de Ciriovallum, donde se encontró la piedra, se encontraba en un lugar estratégico, afirman los expertos.
Estaba conectado a dos arterias principales del antiguo sistema de carreteras romano.
Y en particular, se convirtió en un importante centro de producción de cerámica de estilo romano.
Los arqueólogos dicen que en su apogeo, Coriovallum habría cubierto poco más de 48 hectáreas, con cementerios que se extendían a lo largo de casi un kilómetro a lo largo de las cuatro carreteras principales que salían de la ciudad.
“La capacidad de identificar juegos en arqueología fortalece la comprensión de nuestro patrimonio lúdico”, afirman los autores del estudio.
“Y hace que la vida antigua sea más accesible para la gente de hoy, ya que el acto de jugar un juego de mesa es fundamentalmente el mismo hoy que hace milenios”.
Esta investigación fue publicada en la revista Antiquity y publicada en línea en asociación con el Cambridge Prensa universitaria.
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