A medida que aumenta el auge del esquisto en Estados Unidos, las grandes petroleras están haciendo algo que no habían hecho en años. Esto está aumentando la exploración global fuera de las Américas. Entre las medidas recientes más notables, Chevron anunció el 11 de febrero que regresaría a Libia después de 15 años de ausencia.
Después de dos décadas de disminución de la búsqueda mundial de petróleo y gas, se ha reanudado la exploración fronteriza. Los mayores fabricantes de la industria han recortado el gasto en costosos esfuerzos globales. a medida que se inclinan hacia la Cuenca Pérmica del oeste de Texas y el resto del interior de los Estados Unidos. Lo mismo ocurre con las cuencas marinas probadas. incluyendo el Golfo de México
En contexto, la decisión resultó acertada: la perforación horizontal combinada con la fracturación hidráulica, o fracking, llevó a Estados Unidos de ser un país que bombeaba 5 millones de barriles de petróleo por día hace 20 años a ser la principal potencia mundial que producía casi 14 millones de barriles de petróleo por día. También exporta casi 5 millones de barriles de petróleo.
Eso deja a Chevron, ExxonMobil y otras empresas. Dejen de usar el metafórico acelerador de gas en todo el mundo. y, en cambio, centrarse más en la extracción de petróleo y gas natural dentro del país. con el esquisto estadounidense. Eso puede llegar a su punto máximo y estabilizarse (o incluso entrar en un ligero descenso), por lo que el péndulo vuelve a oscilar.
Las encuestas mundiales se están recuperando de niveles récord. Así pues, el progreso sigue siendo gradual. Pero hay una clara recuperación, dijo Patrick Rutty, director de investigación de inteligencia de Enverus.
“Teniendo en cuenta el reciente éxito de las perforaciones, las preocupaciones sobre el pico han disminuido. [oil] La industria está volviendo a priorizar la exploración, una dinámica que debería impulsar la captura de recursos a niveles relativamente altos en los próximos cinco años”, dijo Rutty, añadiendo que todavía existe el riesgo de una escasez mundial de petróleo a finales de la década a medida que la demanda continúa aumentando en el corto plazo.
Otra razón por la que la exploración global se ha estancado es la continua expectativa de que la demanda mundial de petróleo eventualmente alcanzará su punto máximo. y comenzó a declinar a finales de este siglo. A medida que el mundo recurre a los vehículos eléctricos y otras fuentes de combustible más limpias, pero a medida que el crecimiento de la demanda se desacelera, sigue aumentando. Y la escasez ahora parece un riesgo mayor a corto plazo.
Esto es especialmente cierto porque los pozos de esquisto estadounidenses tienden a secarse más rápido que los pozos convencionales después de producir grandes cantidades de petróleo durante algunos años.
Regreso a la frontera
Ahora las grandes petroleras están tomando medidas.
Una señal notable: Libia, anteriormente devastada por la guerra, está otorgando licencias de exploración a compañías internacionales por primera vez en casi 20 años. Además de Chevron, la italiana Eni, la española Repsol y otras. También recibió una nueva licencia.
Chevron regresa a Libia después de haber abandonado el país en 2010 durante una época de intenso malestar político.
“Libia tiene importantes reservas probadas de petróleo y una larga historia de producción de recursos”, dijo Kevin McLachlan, vicepresidente de exploración de Chevron. “Chevron confía en que su probada trayectoria en el desarrollo de proyectos de petróleo y gas y su experiencia técnica le permitirán apoyar a Libia en un mayor desarrollo de recursos”.
Chevron dijo que el acuerdo demuestra el creciente enfoque de la compañía en la región del Mediterráneo oriental, el norte de África y el Medio Oriente. Chevron también está ampliando sus operaciones en Egipto, Chipre y Turquía.
En su conferencia telefónica sobre resultados del 10 de febrero, BP calificó sus esfuerzos de perforación frente a la costa de Libia como un “grave golpe”. “El pozo exploratorio más visto en la industria en este momento”
Chevron también está negociando la posibilidad de regresar a Irak. En octubre ExxonMobil también firmó un acuerdo para regresar a Irak.
El presidente y director ejecutivo de Chevron, Michael Wirth, destacó el impulso de la exploración global en su conferencia telefónica sobre resultados del 30 de enero. Dijo que había interés de más países. Eso requiere que las empresas estadounidenses inviertan más en la extracción de recursos.
“Ha pasado una década o más desde la última vez que miramos seriamente a Libia. Las cosas están cambiando”, dijo Wirth. “El potencial de recursos de algunos países es innegable. Irak y Libia son los dos mayores poseedores de recursos del mundo”.
El principal centro de producción de petróleo de Chevron es Estados Unidos. Esto representa casi la mitad del volumen total. El siguiente es el liderazgo en Kazajstán.
Después de adquirir Hess el año pasado por 53.000 millones de dólares, Chevron también es líder en el creciente sector energético petrolero frente a la costa de Guyana. La empresa está participando en una nueva asociación forzada con su rival Exxon. Guyana fue descubierta por primera vez hace una década. Este podría ser el yacimiento petrolífero más grande de este siglo. Pero grandes descubrimientos como este son cada vez más raros en industrias maduras.
La pregunta ahora es si la exploración está regresando a Sudamérica, África y otras regiones fronterizas. ¿Eso cambiará? En América del Sur, la inversión internacional está aumentando en Brasil, Argentina, Surinam y los vecinos de Guyana. y posiblemente Venezuela. Otro vecino de Guyana. Ahora la administración Trump está tratando de regular su industria petrolera.
El presidente y director ejecutivo de Exxon, Darren Woods, habló sobre sus esfuerzos durante la conferencia telefónica sobre resultados de octubre.
“Por [U.S. shale] Línea de agotamiento La industria debe pensar a largo plazo, invertir y seguir buscando recursos. Creo que ahora estamos viendo cómo se desarrolla eso”, dijo Woods. “La gente ve ese recurso y su alcance y está cambiando a proyectos a más largo plazo y de ciclo más largo. Eso nunca lo perdemos de vista”.
