récord de nieve sequía Un calor sin precedentes está afectando a gran parte del oeste americano, agotando los futuros suministros de agua y haciéndolo más vulnerable. incendios forestales y perjudica el turismo y la recreación invernal.
Al menos 67 estaciones meteorológicas en Occidente midieron el diciembre más cálido registrado hasta principios de febrero, mientras los científicos dicen que la capa de nieve y la profundidad de la nieve son las más bajas que han visto en décadas.
La capa de nieve normal en esta época del año debería ser de unos 1,2 millones de kilómetros cuadrados (460.000 millas cuadradas), aproximadamente del tamaño de California, Utah, Idaho y Montana, pero este año es sólo un tercio de eso, unos 401.448 kilómetros cuadrados (155.000 millas cuadradas), según el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo.
“Nunca antes había visto un invierno como este”, dijo el gerente del centro Mark Serreze, quien ha estado en Colorado durante casi 40 años. “Este patrón en el que estamos es muy permanente”.
Un ciclista aprovecha las temperaturas diurnas medias a altas en Washington Park en Denver el viernes 6 de febrero de 2026.
Foto AP/David Zalubowski
Jason Gerlich, coordinador del sistema regional de alerta temprana de sequías de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), dijo que la capa de nieve de Oregón (medida por la cantidad de agua que queda en el interior) no sólo estaba en un mínimo histórico, sino también un 30 por ciento menor que el récord anterior.
Gran parte de Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas está cubierta de nieve que dura más de dos semanas escalofriante frío anormalPero en West Jordan, Utah, un suburbio de Salt Lake City, Trevor Stephens fue a la tienda la semana pasada vistiendo pantalones cortos de gimnasia y una camiseta.
“Ahora mismo no hay nieve en el suelo”, dijo en una entrevista en vídeo, mirando por la ventana y lamentando la falta de oportunidades para practicar snowboard. “Definitivamente prefiero tener carreteras heladas y nevadas que lo que está pasando aquí ahora”.
Preocupaciones por el suministro de agua y los incendios forestales
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Las estaciones de esquí ya estaban en problemas Ha sido una temporada difícil, pero la falta de nieve ha sido lo suficientemente persistente como para generar preocupaciones sobre impactos más amplios.
Oregón, Colorado y Utah informaron sus niveles de nieve más bajos en todo el estado desde principios de la década de 1980, según muestran los registros.
Un enero seco significa que la mayoría de los estados reciben la mitad o incluso menos de su promedio de lluvia. Junto con los días soleados y las temperaturas superiores al promedio, esto significa muy poca acumulación de nieve en un mes que históricamente ha producido una gran acumulación de nieve en gran parte del noroeste del Pacífico y las Montañas Rocosas del Norte. California está en mejor forma que otros estados debido a las fuertes lluvias de diciembre, dijeron los científicos.
Hasta el lunes, habían pasado 327 días desde que cayeron 2,54 centímetros (1 pulgada) de nieve en el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City, según el Servicio Meteorológico Nacional; Este fue el campo nevado más largo desde 1890-91.
Gerlich dijo que la escasez de nieve en Colorado y Utah ha colocado a la cuenca superior del río Colorado en el centro de la sequía de nieve.
Con montañas sin nieve al fondo, una pareja camina alrededor del lago en el parque Washington de Denver el viernes 6 de febrero de 2026.
Foto AP/David Zalubowski
La sólida capa de nieve de las montañas, que se derrite gradualmente hacia la primavera a medida que el invierno se calienta, proporciona un flujo regular de agua a arroyos y ríos. Esto ayuda a garantizar que haya suficiente agua para la agricultura, las ciudades, los sistemas de energía hidroeléctrica y más durante el año.
Pero la falta de nieve o el derretimiento demasiado rápido significan que menos agua llenará ríos como el Colorado más adelante en la temporada.
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“Este es un problema bastante grande para la cuenca de Colorado”, dijo Daniel Swain del Instituto de Recursos Hídricos de la Universidad de California.
Los expertos dicen que la sequía de nieve también puede comenzar temprano incendio forestal estación. El investigador del Centro Climático Regional Occidental, Daniel McEvoy, dijo que la desaparición de la nieve antes de lo normal expone la tierra a un clima más cálido en la primavera y el verano, lo que seca los suelos y la vegetación más rápidamente.
Hace demasiado calor para nevar
Aunque seca, la capa de nieve récord se debe principalmente a ¿Qué tan caliente estaba Occidente?Varios científicos han dicho que esto está relacionado con el cambio climático provocado por la quema de carbón, petróleo y gas natural. Según datos de la NOAA, se han superado o empatado más de 8.500 récords diarios de temperaturas máximas en Occidente desde el 1 de diciembre.
Gran parte de la precipitación que normalmente caería en forma de nieve y permanecería en las montañas durante meses, en cambio cae en forma de lluvia, y la lluvia escurre más rápido, dijeron Swain y otros científicos. Este es un problema para los científicos. Advirtieron sobre el cambio climático.
Russ Schumacher, profesor de ciencias atmosféricas en la Universidad Estatal de Colorado y climatólogo del estado de Colorado, dijo que de vez en cuando ocurre falta de nieve, pero es la temperatura la que es tan extrema que es más fácil atribuirla al cambio climático.
“Especialmente en diciembre, hacía tanto calor que sólo nevaba en las partes más altas de las montañas”, dijo McEvoy. “Luego pasamos a enero y durante las últimas tres o cuatro semanas casi todas partes permanecieron muy secas y cálidas”.
Los gansos canadienses se sientan en un pequeño banco de nieve cubierto de tierra derretida en un estacionamiento en Sheridan, Co., el 6 de febrero de 2026.
Foto AP/David Zalubowski
Se acerca un clima más húmedo y fresco
Los meteorólogos esperan un clima más húmedo y fresco y algo de nieve en el oeste esta semana, por lo que este podría ser el pico de la sequía de nieve. Pero el clima seguirá siendo más cálido de lo normal en muchas zonas y los científicos no son optimistas en cuanto a que la nieve sea suficiente.
“No creo que podamos volver al promedio o acercarnos a eso”, dijo Schumacher. “Pero al menos si se vuelve más activo, podremos cerrar estas brechas hasta cierto punto”.
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