WASHINGTON- Los líderes de las agencias que implementan la represión migratoria del presidente Trump enfrentaron duros interrogatorios en el Capitolio el martes; Un legislador demócrata preguntó al jefe de ICE si se disculparía con las familias de dos ciudadanos estadounidenses asesinados por agentes federales y nombrados terroristas nacionales por la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem.
Todd Lyons, jefe interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, se negó a disculparse ante las familias de Renee Good y Alex Pretti durante la audiencia, pero dijo que agradecía la oportunidad de hablar en privado con la familia de Good.
“No hablaré de ninguna investigación en curso”, dijo Lyons.
La audiencia marcó la primera vez que los jefes de las tres agencias de inmigración testificaron ante el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes desde las muertes de Good y Pretti. El testimonio se produjo antes de la fecha límite del viernes para las conversaciones entre los demócratas y republicanos del Congreso sobre la financiación del Departamento de Seguridad Nacional.
Además de Lyons, otros testigos incluyeron al director de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, Joseph Edlow, y al comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza, Rodney Scott. Sus agencias pertenecen al ámbito de Seguridad Nacional.
Lyons y Scott se negaron a comentar sobre los tiroteos de Good y Pretti, citando investigaciones, pero defendieron las políticas y agentes de inmigración de la administración Trump.
Los demócratas y algunos republicanos han pedido una mayor supervisión de las operaciones de inmigración de la administración Trump desde los disparos de Good y Pretti, ambos de 37 años, a manos de agentes federales el mes pasado.
La audiencia fue convocada por el representante Andrew Garbarino, republicano de Nueva York, quien enmarcó el día como parte de las tareas regulares de supervisión del panel y dijo que la confianza pública y la seguridad pública van de la mano.
“Debemos bajar la temperatura y mirar el historial de acciones de aplicación de la ley con ojos racionales”, dijo Garbarino.
Pidió a los líderes de ICE y de Aduanas y Protección Fronteriza el compromiso de proporcionar al comité todos los informes y resultados de las investigaciones sobre los dos tiroteos cuando concluyan. Scott y Lyons estuvieron de acuerdo.
Algunos demócratas aprovecharon la audiencia para refutar el enfoque general de la administración hacia la inmigración.
“La enfermedad que pudre a la administración Trump desde adentro hacia afuera comenzó en la cima y se extendió a cada parte del poder ejecutivo”, dijo el representante Bennie Thompson (demócrata por Mississippi). “En ningún lugar esto es más evidente que en el Departamento de Seguridad Nacional”.
Thompson, el principal demócrata del comité, también criticó a Lyons por eludir invitaciones anteriores para testificar ante los legisladores. Esto cambió después de la muerte de Pretti.
“Están aquí sólo porque la indignación pública se ha vuelto inevitable”, dijo la representante LaMonica McIver (demócrata por Nueva Jersey). “Sólo está aquí, señor Lyons, porque a los blancos les disparan en la cara y en el pecho mientras las cámaras están grabando”.
Scott, el comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza, dijo a los miembros del comité que los funcionarios de inmigración se enfrentan a un aumento sin precedentes de ataques por parte de personas que interfieren con las acciones policiales. Dijo que estas acciones estaban “coordinadas y bien financiadas”.
“Esta no es una protesta pacífica”, dijo.
Scott dijo que los funcionarios de inmigración necesitan una mejor protección contra las amenazas de “insurgencias u organizaciones terroristas”. La razón por la que tantos agentes acudieron en masa a Los Ángeles y luego a Minneapolis, dijo, fue porque la agencia desplegó dos equipos para cada arresto; “Uno hará el arresto y el otro se ocupará de los manifestantes”.
Lyons, el líder de ICE, dijo a los legisladores que su agencia ha expulsado a más de 475.000 personas de Estados Unidos y ha arrestado a casi 379.000 desde que el presidente Trump regresó a la Casa Blanca. Dijo que la agencia ha contratado a más de 12.000 oficiales y agentes.
Condenó las llamadas jurisdicciones santuario que limitan la cooperación entre las autoridades locales y el ICE y la retórica de los funcionarios públicos contra el ICE.
Lyons dijo que 3.000 de los 13.000 agentes de ICE llevan cámaras corporales y se desplegarán 6.000 cámaras adicionales. Scott estimó que alrededor de 10.000 de los 20.000 agentes de la Patrulla Fronteriza llevan cámaras y añadió que “estamos desarrollando ese programa”.
Después de los tiroteos, la administración reemplazó a Gregory Bovino, el funcionario de la Patrulla Fronteriza que dirigió el ataque en Minneapolis, por el asesor fronterizo Tom Homan, un exfuncionario de ICE. Las autoridades también retiraron a algunos agentes y comenzaron a exigir a los de Minneapolis que usaran cámaras corporales. Lyons le dio crédito a Homan por haber agravado la situación.
“Aunque las protestas continuaron, disminuyeron y a ICE se le permitió llevar a cabo su operación de aplicación de la ley dirigida y basada en inteligencia”, dijo Lyons.
En respuesta a las críticas a los agentes de ICE que usan máscaras durante las redadas de inmigración, Lyons dijo que no se exigiría a los agentes que mostraran sus rostros. (Un juez federal dictaminó el lunes que los funcionarios federales de inmigración y otras autoridades policiales ocultando sus identidades Hay máscaras en el estado).
Los funcionarios federales han dicho que el enmascaramiento está justificado porque los funcionarios de inmigración enfrentan acoso y divulgación de información personal. Refiriéndose a Lyons, Scott dijo que los manifestantes “siguieron al niño hasta su casa, luego protestaron en su patio delantero y luego lo grabaron en video en vivo, eso debería ser un delito”.
Pero Lyons dijo que haría público el video de las cámaras corporales usadas por agentes en Minnesota, y agregó que está comprometido con la transparencia y agradece el uso de cámaras corporales.
“Estoy totalmente de acuerdo con usted”, dijo el representante Tony Gonzales (republicano por Texas). “Todo el mundo asume que las imágenes de esta cámara corporal son malas imágenes. En muchos casos, es exactamente lo contrario, y mostramos a través de la lente del oficial exactamente a qué se enfrenta cada día, no solo un clip de 15 segundos”.
Los jefes de la agencia enfrentaron intensos cuestionamientos por parte de algunos demócratas del comité, incluidos algunos de California.
El representante Eric Swalwell (demócrata por Dublín) preguntó a Lyons sobre su comentario del año pasado de que el proceso de deportación debería funcionar “como Amazon Prime, pero con la gente”.
Lyons dijo que el comentario fue sacado de contexto.
“Dije que tenemos que ser más eficientes a la hora de expulsar a personas de Estados Unidos, porque ICE no detiene a personas punitivamente; detenemos a personas para expulsarlas”, dijo. “No quiero ver gente bajo custodia”
“Entonces, hablando de personas, ¿cuántas veces Amazon Prime le ha disparado 10 veces a una enfermera en la espalda?” Swawell respondió.
Swalwell preguntó cuántos agentes habían sido despedidos por su comportamiento bajo el liderazgo de Lyons. Lyons dijo que obtendría esos datos.
“¿Puedes decirnos al menos… Dios, espero que al menos una persona haya sido despedida por su comportamiento desde que comenzaron estas operaciones?” dijo Swalwell. dijo.
Lyons dijo que no hablaría sobre personal.
Fue Swalwell quien le preguntó a Lyons si se disculparía con las familias de Good y Pretti. También preguntó si Lyons renunciaría a ICE. Lyons retrocedió.
El representante Lou Correa (D-Santa Ana) cuestionó a Lyons si portar un pasaporte estadounidense es suficiente para evitar que las personas sean detenidas o deportadas. Lo que se encontró en el informe de octubre de ProPublica más de 170 Ejemplos de ciudadanos estadounidenses detenidos en redadas o protestas.
Lyons dijo que los ciudadanos estadounidenses no deberían sentir la necesidad de llevar consigo sus pasaportes.
“Ningún ciudadano estadounidense será arrestado sólo por ser ciudadano estadounidense”, dijo Lyons.
Correa dijo que varios ciudadanos estadounidenses habían sido detenidos en su distrito predominantemente latino, algunos durante varios días.
Lyons dijo que no tenía conocimiento de ningún caso de detención de ciudadanos estadounidenses.
Lyons, quien más tarde tuvo un acalorado intercambio con el representante Dan Goldman (demócrata por Nueva York) sobre el mismo tema, dijo que ICE estaba llevando a cabo operaciones “específicas”. “No vamos por las calles preguntando a la gente sobre su ciudadanía estadounidense”. Agregó que si los agentes de ICE están realizando una investigación, le preguntarán a alguien sobre su nacionalidad.
Correa también preguntó si ICE espía a ciudadanos estadounidenses. Lyons le dijo que no había una base de datos de manifestantes.
“Puedo asegurarles que no existe una base de datos que rastree a los ciudadanos”, dijo.
