Sam Darnold de los Seahawks estará en el vestuario familiar en el Super Bowl 60

SAN JOSÉ – Una vez terminadas las obligaciones con los medios en el Centro de Convenciones de San José, Sam Darnold puede esperar estar en su zona de confort en el Levi’s Stadium el domingo.

Los Seattle Seahawks (16-3) estarán en el vestuario local de los 49ers para el Super Bowl 60 contra los New England Patriots (17-3) (NBC, 3:30 p.m.). Es un refugio seguro donde Darnold observó y aprendió a impulsar su carrera después de períodos con los New York Jets y los Carolina Panthers.

Las posibilidades de encontrar el antiguo casillero en el rincón más alejado cerca de la sala del entrenador son escasas.

“No hice tal solicitud”, dijo Darnold el miércoles. “Sin embargo, tal vez sea una buena idea conocer un poco el lugar. No había nada a mi izquierda, así que era un gran lugar. Puedo dejar mi mochila allí y sentirme muy cómoda”.

Darnold, en su tercer equipo en tres años y quinto en general, está tranquilo, tranquilo y sereno; Si bien no es un clon de personalidad de Brock Purdy, a quien respaldó voluntariamente al firmar un contrato de un año con los 49ers en 2023, tiene un espíritu similar.

El coordinador ofensivo de Seattle, Klint Kubiak, asistente ofensivo de los 49ers en el personal de Kyle Shanahan en 2023 y hermano del actual coordinador ofensivo de los 49ers, Klay Kubiak, puede ver los paralelos.

Se espera que Klint Kubiak sea nombrado entrenador en jefe de los Raiders de Las Vegas la próxima semana, pero dijo que actualmente está concentrado en su trabajo en Seattle.

“Yo diría que tiene mucho que ver con quién los cría, su mamá y su papá”, dijo el coordinador ofensivo de Seattle, Klint Kubiak. “Llegaron a la liga de maneras completamente diferentes, selección de primera ronda y selección final, pero son simplemente humildes y trabajadores todos los días. No se preocupan por el ruido externo. Ciertamente no son mariscales de campo de renombre”.

Además de asimilarse al sistema ofensivo de Shanahan, Darnold observó de cerca a Purdy durante el Super Bowl 58 en Las Vegas. Mientras Darnold estaba en mesas aleatorias durante las sesiones de prensa que comenzaron el lunes por la noche y continuaron hasta el jueves, Purdy estuvo al frente y al centro, hablando en el podio y también preparándose atentamente para enfrentar a los Kansas City Chiefs.

“Aprendí mucho, ¿sabes?” dijo Darnold. “Eso fue algo que pude preguntarle a Brock durante todo el proceso. ¿Te sientes? ¿Estás un poco cansado? Él dijo, no, ve paso a paso, cumple con todas tus obligaciones con los medios, pero haz lo mejor que puedas para mantener la rutina igual”.

En momentos privados, Darnold admitirá que se desvía hacia generalidades cuando se encuentra en una situación relacionada con los medios. Es similar a Purdy a este respecto; Está dispuesto a darte algo de sí mismo, pero no todo. Da sus respuestas más completas cuando se le pregunta sobre compañeros y entrenadores.

Darnold parecía disfrutar la semana en lugar de evitarla. Eso no es una sorpresa, considerando el camino que ha recorrido desde que fue seleccionado en el tercer puesto global procedente de USC a los 20 años. Fue empujado a un entorno consistentemente disfuncional en el mercado de medios más crítico del país, ganando 13 de 38 aperturas antes de ser enviado a Carolina en una sorpresa en la Gran Manzana a los 23 años.

Luego vino Carolina y dos temporadas más de decepciones y golpes duros. Los Panthers estaban tan arruinados que tenían tanto a Darnold como a Baker Mayfield y no podían sacar lo mejor de ninguno de los dos.

Eso lo llevó a los 49ers con un contrato de un año; Es una elección inteligente y el lugar perfecto para restablecer su carrera. Su única apertura fue en el final de la temporada regular, cuando los titulares descansaron y los 49ers consiguieron el primer lugar en el Super Bowl camino a una derrota en tiempo extra 25-22 ante los Kansas City Chiefs.

“Aprender sobre las defensas en San Francisco fue crucial para mí para comprender qué esquemas superaron a ciertas coberturas”, dijo Darnold. “Para mí era muy importante crecer como jugador”.

Darnold firmó un contrato de un año con Minnesota y seleccionó a JJ McCarthy en la primera ronda. Los Vikings tenían marca de 14-3, pero Darnold luchó por el puesto número uno en el último partido de la temporada regular contra Detroit y luego perdió ante Los Angeles Rams en la ronda de comodines.

Los Vikings, entrenados por Kevin O’Connell, utilizan los mismos conceptos que los 49ers. Pero querían jugar con McCarthy y Darnold se fue a Seattle como agente libre. No es coincidencia que Minnesota despidiera al gerente general Kwesi Adofo Mensah mientras Minnesota tuvo marca de 9-8 con McCarthy, Carson Wentz y Max Brosmer como quarterback.

Pero Darnold rara vez escucha una palabra de aliento cuando evalúa lo sucedido en Nueva York, Carolina, San Francisco o Minnesota. Si eso es lo que se necesita para llevar a Darnold al borde de un campeonato, está bien para él.

“A veces el trabajo duro y toda la dedicación y horas que dedico en el receso de temporada y durante toda la temporada conducen a un momento, y ese es el tipo de mentalidad que he tenido durante toda mi carrera”, dijo Darnold.

El receptor abierto veterano Cooper Kupp, quien usó una camiseta que decía “Yo (corazón) Sam Darnold” el jueves, ha visto a otros mariscales de campo estallar y nunca recuperarse.

“Una de las cosas que se subestima mucho es la rapidez con la que la NFL puede masticar y escupir a un mariscal de campo que no se está desempeñando a la altura de los estándares que la gente se fijó al principio de su carrera”, dijo Kupp.

Darnold dijo que la única manera de superar la impaciencia de la percepción externa es aplastarla.

“Se ven ejemplos de esto en toda la liga, jugadores que no tienen tanto éxito como creen o tal vez los medios piensan que deberían graduarse de la universidad”, dijo Darnold. “Siempre he creído en mí mismo y en la confianza para hacer mi trabajo, he aprendido mucho de los errores que cometí al principio de mi carrera y siento que mi forma de pensar me ha llevado a este punto”.

Darnold atribuye su capacidad de ser resiliente a una cita de la leyenda de los 49ers, Jerry Rice, que le fue citada en la USC y que nunca ha olvidado. Darnold ha aprendido a corregir un error y corregirlo en lugar de obsesionarse con él.

“Jerry Rice dijo que nunca vas a tener un día perfecto y creo que una vez que te das cuenta de eso, puedes salir y jugar libremente”, dijo Darnold. “Creo que eso me abrió algo mentalmente”.

El entrenador de Seattle, Mike Macdonald, es franco cuando se trata de Darnold, y sus respuestas son tan consistentes como lo es Darnold personalmente.

“Siento que les estoy dando respuestas terribles porque siempre les doy la misma respuesta”, dijo Macdonald. “Es muy intencional en su enfoque y en quién es. Entiende cuánto el equipo cree en él y lo respalda. Así que sigue disparando, hombre. Sigue siendo tú mismo y pasa a la siguiente jugada. Si tiene un índice de pasador perfecto, no presume como si hubiera salvado todos los problemas del mundo”.