LNG2026 se inauguró con un homenaje al patrimonio marítimo de Qatar, el descubrimiento de petróleo en 1940 y cómo esto desencadenó el rápido desarrollo del estado del Golfo. Hoy en día, Qatar se ha convertido en uno de los principales exportadores de GNL del mundo, junto con Estados Unidos y Australia.
La serie GNL presentada por la Asociación Internacional del Gas ha sido un evento importante para la industria durante casi 60 años y la edición de Qatar representa un momento significativo para el país.
Saad Sherida Al Kaabi, director general de QatarEnergy y ministro de Energía de Qatar, destacó en su discurso de apertura el papel del país en el mercado internacional.
“Es gratificante que la conferencia tenga lugar en un momento en que Qatar está emergiendo como una importante potencia energética, particularmente en el sector del GNL, y su creciente papel en el suministro de los mercados energéticos mundiales”, afirmó.
Al Kaabi dijo que con más proyectos como la Ampliación del Campo Norte que se completarán en los próximos años, la producción del país aumentará de 77 millones de toneladas a 120 millones de toneladas anuales, lo que representa el 40% del suministro mundial de GNL.
En una sesión de panel histórica, el director ejecutivo de QatarEnergy estuvo acompañado por altos ejecutivos de cuatro gigantes energéticos, incluido el director ejecutivo de TotalEnergies, Patrick Pouyanne, el director ejecutivo de Shell, Wael Sawan, el director ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods, y el director ejecutivo de ConocoPhillips, Ryan Lance.
Los cinco directores ejecutivos presentaron un frente común sobre la importancia del GNL y la inversión en la cadena de suministro que apoya el desarrollo de comunidades y poblaciones limitadas por la pobreza energética.
Sawan dijo: “Cuanto más podamos llevar GNL al mercado, se crea estabilidad. La gente quiere saber que si invierten en infraestructura a largo plazo, pueden confiar en una variedad de fuentes de suministro de GNL a precios asequibles. También creemos que la demanda de GNL seguirá creciendo. Para 2040 estaremos entre 650 y 700 millones de libras. Hoy en día todavía estamos en 450 millones de libras, por lo que “todavía queda un largo camino por recorrer”.
Durante años, la industria del petróleo y el gas ha tenido que enfrentar críticas por su importante contribución a las emisiones globales.
Más recientemente, la decisión de la Unión Europea de introducir una nueva regla que exige a las empresas gigantes monitorear sus cadenas de suministro para detectar su impacto en los derechos humanos y los riesgos ambientales ha puesto la regulación en la agenda.
La Directiva de Diligencia Debida sobre Sostenibilidad Corporativa (CSDDD) ha sido la causa de fricciones entre Qatar y la UE, un importante importador de GNL del Consejo de Cooperación del Golfo.
Si bien la UE señaló que retiraría algunos aspectos de la directiva, Al Kaabi y sus homólogos una vez más pidieron a los responsables políticos que tomaran decisiones realistas basadas en las necesidades de los consumidores.
Añadiendo su opinión sobre el tema, Sawan dijo: “Creo que el problema es que no apreciamos plenamente el papel fundamental que desempeña la energía en la sociedad. Pero lo más importante que pueden hacer los formuladores de políticas es permitir que se formen las principales venas del flujo de energía. Creo que las regulaciones son absolutamente críticas. Pero lo que debemos asegurarnos es que no impongamos regulaciones excesivas o regulaciones contradictorias”.
Pouyanne añadió: “Existe la capacidad de seguir trabajando en la innovación en el sector energético. También tenemos diferentes formas de contribuir a la sostenibilidad de nuestro sector, nuestro gas y nuestra energía. Después de todo, somos actores y podemos hacerlo”.
La Asociación Internacional de Gas, propietaria de la franquicia de GNL, sitúa la promoción y la transparencia en el centro de lo que hace la organización.
En declaraciones a Euronews, el secretario general de IGU, Menelaos (Mel) Ydreos, dijo: “Nuestra misión es defender la industria del gas en su conjunto, incluido el GNL y los gases con bajas emisiones de carbono. Lo hacemos a través de una serie de informes que publicamos cada año. Intentamos proporcionar información real sobre el papel del gas en la plataforma energética en evolución”.
Entonces, ¿cómo pueden los formuladores de políticas y los dueños de empresas cerrar esta brecha?
Ydreos, de IGU, cree que esto se logra a través de un compromiso compartido: “Diálogo, asociación, comprensión y seguir reduciendo la huella ambiental del sector. Necesitamos reducir las emisiones. Todo el mundo es consciente de ello. Cuanto más nos centremos en reducir nuestra propia huella, mejor será para los responsables políticos”.
Otro tema importante de LNG2026 es el crecimiento del mercado de gas norteamericano. Estados Unidos es el principal exportador mundial de GNL y suministra aproximadamente el 25% del suministro mundial.
A pesar de los reveses en la aprobación de proyectos y las presiones de costos, se puede encontrar un lado positivo en la resiliencia de las cadenas de suministro estadounidenses que han demostrado su fortaleza a lo largo de los años, según el director ejecutivo del Centro de GNL, Charlie Riedl.
“Hemos pasado de carga cero hace 10 años a ser ahora el mayor exportador del mundo. Así que no cuestiono nuestra capacidad para seguir entregando GNL en términos de durabilidad. Creo que estamos en un buen lugar allí. Somos un socio comercial confiable. Estamos apareciendo y el gas está ahí cuando es necesario. Creo que eso realmente subraya por qué el resto del mundo está tan interesado en comprar GNL estadounidense”, explica Riedl a Euronews.
A medida que la IA continúa desafiando, transformando e influyendo en las decisiones comerciales en muchas industrias, la forma en que dará forma a la combinación energética futura impulsará la demanda de GNL.
El gerente general y socio principal de la oficina de BCG Qatar, Juan Vázquez, dice que los centros de datos y la infraestructura de inteligencia artificial necesitarán una fuente de energía que solo puede satisfacerse con GNL. A medida que aumenta la demanda de sistemas de inteligencia artificial, también aumentará la necesidad de encontrar recursos confiables para proteger la infraestructura.
Pero hay otras formas en que la IA afectará a la industria, como explica Juan: “Más allá de eso, creo que debemos considerar la IA no solo desde una perspectiva de demanda de energía, sino también para hacerla más eficiente en la forma en que la industria comienza a aplicar la IA a su producción”.
