El director ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, se vio envuelto en medio de una guerra cultural en el Congreso el martes mientras testificaba ante un subcomité del Senado sobre la compañía. intento de comprar gran parte de Warner Bros Discovery.
La audiencia ante el subcomité antimonopolio del Poder Judicial del Senado destacó una serie de preocupaciones tradicionales sobre las fusiones en ambos lados del pasillo: que el acuerdo podría potencialmente aumentar los costos para los consumidores, limitar sus experiencias teatrales o reducir el mercado laboral en el sector del entretenimiento. Pero gran parte de la sesión también se centró en la programación supuestamente “despertar” de Netflix, incluido el contenido que presenta personajes transgénero.
Netflix se enfrenta a una oferta competitiva de Paramount Skydance, dirigida por el director ejecutivo David Ellison, hijo del aliado cercano del presidente Donald Trump y cofundador de Oracle, Larry Ellison. WBD rechazó la oferta de Paramount, pero los republicanos están presionando para sacar a Netflix de la carrera.
“¿Por qué le daríamos un sello de aprobación o un visto bueno para convertirlo en el gigante de contenidos más grande del planeta?” Preguntó el senador Eric Schmitt (R-MO). “Parece que usted ha estado involucrado en la creación no sólo de un monopolio de contenido, potencialmente, sino del contenido más innovador en la historia del mundo”.
Después de que Cory Booker (D-NJ), miembro de alto rango del subcomité, comenzara su interrogatorio después de que Schmitt dijera que volvería al tema antimonopolio, la senadora Ashley Moody (R-FL) respondió que la cuestión del contenido era relevante para el tema en cuestión. “Si hay personas en todo Estados Unidos que ya están luchando con sus opciones limitadas”, dijo a los ejecutivos, “ustedes están proponiendo que se hagan aún más grandes, y yo solo digo que tal vez esto no debería haber sido una broma, ‘volvamos al tema antimonopolio’, hablemos realmente sobre si habrá opciones”.
El senador Josh Hawley (R-MO) giró su pregunta sobre si Netflix se comprometería a utilizar mano de obra sindicalizada y salario residual en el contenido de streaming para preguntar: “¿Por qué tanto contenido de Netflix para niños promueve la ideología transgénero?” Hawley alegó que “casi la mitad” de su contenido para niños más pequeños, excluyendo a los adolescentes mayores, “promueve una agenda de ideología transgénero”. Sarandos dijo no saber de dónde salió este supuesto número y dijo que “Netflix no tiene agenda política de ningún tipo”.
la película francesa Lindo se presentó claramente en la audiencia como un ejemplo de contenido infantil sobresexualizado. La película, que fue creado como comentario sobre la sexualización de las niñas y Sarandos dijo que está calificada para un público maduro, no infantil, se ha convertido en un símbolo de la supuesta biblioteca ideológica de Netflix. Elon Musk, multimillonario y partidario de Trump anteriormente lideró una campaña contra Netflix en programas como Callejón sin salida: Parque Paranormal y El club de niñeras por presentar personajes trans. Los legisladores republicanos también señalaron las donaciones políticas predominantemente de tendencia demócrata del personal de Netflix y el contenido con personajes LGBTQ+ como otros ejemplos de su parcialidad.
El senador Ted Cruz (R-TX) preguntó a Sarandos y al director de estrategia e ingresos del WBD, Bruce Campbell, si habían visto los Grammy este fin de semana (solo Sarandos vio el “final”). “¿Estamos ahora en tierras robadas?” Cruz preguntó intencionadamente, haciendo referencia al artista. Discurso de Billie Eilish oponiéndose a ICEdonde dijo: “nadie es ilegal en tierras robadas”. Ambos dijeron que no lo sabían. (Los Grammy fueron transmitidos por CBS, propiedad de Paramount Skydance).
Ellison rechazó una invitación para asistir a la audiencia porque creía que no sería útil dadas las circunstancias, dijo Booker. Pero Ellison se reunió con los legisladores en privado y Booker describió su conversación con él como “fructífera”. La oferta de Paramount podría generar algunas de las mismas preocupaciones que la de Netflix, pero la estrecha conexión del padre de Ellison con el presidente Donald Trump podría potencialmente aliviar algunas de las preocupaciones de contenido para los republicanos y aumentarlas para los demócratas.
Booker expresó su profunda preocupación sobre si cualquier transacción sería revisada de manera justa por autoridades independientes bajo la administración Trump. Sarandos admitió que se reunió con Trump poco antes de que se anunciara el acuerdo, pero que el acuerdo no se discutió en detalle y no fue el objetivo principal de la conversación. “No confío en esta administración en sus evaluaciones y simplemente rezo a Dios para que suceda todo lo que todos ustedes esperan que suceda si esto avanza, de lo que todos ustedes han atestiguado, suceda”, dijo Booker.
