Una startup de tecnología nuclear recaudó $ 33 millones en una colocación privada para probar su sistema para almacenar desechos radiactivos profundos bajo tierra.
Deep aislation Nuclear Inc. utiliza técnicas de perforación desarrolladas para el fracking por parte de la industria del petróleo y el gas natural para cavar pozos donde puede depositar varillas de combustible nuclear gastado. La compañía con sede en Berkeley, California, dice que su tecnología está casi lista para su uso, aunque aún no ha probado completamente el sistema y aún necesita la aprobación regulatoria.
Interesar en la energía nuclear se está disparando A medida que aumentan las necesidades de electricidad del mundo, particularmente para Power inteligencia artificial. Si bien la tecnología no emite dióxido de carbono, la eliminación de los desechos mortales que crea sigue siendo un desafío irritante. Los reactores generalmente dependen de los sitios de almacenamiento de superficie cercanos para combustible antiguo, que no es una solución a largo plazo y viene con riesgos de seguridad y seguridad nacional. Planes para un Repositorio centralizado de EE. UU. Estancado después de años de oposición local, y el director ejecutivo de Deep Aislation, Rod Baltzer, dijo que su enfoque ofrece una alternativa necesaria.
“Se ha reconocido que los pozos podrían desempeñar un papel en la eliminación”, dijo en una entrevista. “La tecnología está ahí. Está listo para implementarse”.
El inversor existente NAC International, junto con nuevos patrocinadores, incluida Segra Capital Management, participó en la colocación privada, según un comunicado el jueves. Deep aislation también completó una fusión con Aspen-1 Adquisition Inc., una transacción que permitirá que se convierta en una empresa que cotiza en bolsa. Baltzer dijo que sus acciones estarán disponibles para comerciar en los próximos meses.
El aislamiento profundo tiene probado una versión a pequeña escala de su sistema, enterrando y luego recuperando un Canal de tres pies, no estaba lleno de desechos, a unos 670 metros (2,200 pies) debajo de la superficie. En los despliegues comerciales, Baltzer dijo que espera perforar aproximadamente 1 kilómetro a 1.5 kilómetros (0.6 millas a 0.9 millas) debajo de la superficie, luego usar tecnología de perforación direccional para extender el agujero lateralmente aproximadamente la misma distancia. La compañía planea utilizar la financiación para una prueba de tamaño completo con cannistros que pueden contener una sola varilla de combustible gastada, aproximadamente 5 metros de largo y 38 centímetros (15 pulgadas) de ancho.
Este método sería hasta un 70% más barato, por tonelada, que usar un repositorio de desechos grande y centralizado, dijo Baltzer. Si bien el aislamiento profundo aún no tiene clientes, dijo que los países de Europa del Este han expresado un gran interés en la idea. Espera atraer a los usuarios, probablemente fuera de los Estados Unidos, después de que la compañía complete la prueba a gran escala, que planea realizar a principios de 2027.
Con la demanda de energía nuclear que crece, abordar los desechos se convertirá en un problema más apremiante, dijo Steven Chu, ex secretario de energía de los Estados Unidos y asesor de Deep aislation, en una entrevista. “El problema de la eliminación es un problema real, y debe resolverse”. Usar pozos profundos es una idea que está “ganando tracción”.
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Will Wade en Nueva York en wwade4@bloomberg.net
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