Magnolia Bakery está en la cúspide de un año de crecimiento récord.
La panadería de 30 años tiene previsto abrir nueve tiendas en Estados Unidos en 2026, además de 10 tiendas operativas en la ciudad de Nueva York, Chicago y Los Ángeles. Todas las vacantes este año serán Impulsado por la excelenciaEs una estrategia que la marca inició en 2025. También hay 40 panaderías en todo el mundo y se espera que este número aumente a 50 para fin de año.
Pero para el nuevo director ejecutivo, Nathan Lauer, la expansión simplemente parece algo normal.
“Nunca pensé que este año sería un año récord o un crecimiento sin precedentes”, dice. “Para mí, siempre siento que estamos haciendo lo que tenemos que hacer para hacer crecer nuestro negocio”.
Louer cuenta con mucha experiencia en franquicias. Pasó casi 17 años en Jimmy John’s y más de dos años como presidente de la marca Jamba. El CEO valora la infraestructura que Magnolia construyó antes de su llegada, incluido el apoyo necesario al franquiciado en términos de capacitación, bienes raíces y construcción. El modelo de negocio también es sólido. Como dice Lauer: “Somos una panadería, no un pony de un solo truco”. Es decir, Magnolia tiene un menú diverso –el producto principal es el pudín de plátano– que no es solo para un día u ocasión de consumo.
“Tenemos las personas adecuadas, tenemos el proceso y tenemos el conocimiento para hacerlo una y otra vez, día tras día”, dice Loyer.
Esta infraestructura a la que se refiere Lauer fue dirigida por Bobby Lloyd, quien compró Magnolia en 2006 cuando era una sola tienda en el West Village de la ciudad de Nueva York. Cuando Lloyd llegó por primera vez, no había una suite ejecutiva; Tenía que “usar todos los sombreros”. Esto fue especialmente cierto durante la crisis de COVID-19, cuando Magnolia redujo su plantilla a unos 15 empleados. Sin embargo, para 2021, Lloyd se convirtió oficialmente en director ejecutivo y tuvo la oportunidad de ocupar puestos clave. Entre los designados se encuentran Eddie Reeves, quien se incorporó como CMO en 2021 y fue ascendido a director comercial en 2024, el director financiero Federico Reyes, que comenzó en 2023, y el director de operaciones Domenic Alessandrini, que se incorporó en 2024.
Junto con el crecimiento de las tiendas, la marca lanzó franquicias internacionales en 2010, comercio electrónico en 2011 y CPG en 2023. También profundizó en otros mercados, como Dashmart, Gopuff y Wonder, relanzando su sitio web y cambiando el nombre de la empresa hace unos años.
Gracias a todas las herramientas de ventas, los ingresos de Magnolia se han duplicado en los últimos cinco años.
“Es a través de la innovación de productos”, dice Lloyd. “Y literalmente siendo consistentes en los productos que fabricamos”. “Tienen que ser iguales. Tienen que ser deliciosos. No podemos hacer cosas nuevas y locas, cosas que estén fuera de nuestra marca. Pero pueden ser una innovación como lo fue nuestra barra de pudín de plátano”. [last] El año que aportó mucho dinero al resultado final al crear un producto que sabemos que el consumidor quiere en el formato que quiere. Esto es a través de datos”.
Para Lloyd, parecía una progresión natural nombrar un director ejecutivo que pudiera dirigir el negocio de franquicia local.
“Sentí que lo que podía ofrecer durante los últimos cinco años era construir cada uno de estos canales y sentar las bases para poder contratar a las personas adecuadas para liderarlos”, dice Lloyd.
Pero Lloyd no se irá. Desde 2006, se ha desempeñado como presidenta del Departamento de Repostería, donde ha dirigido a Magnolia a través de mejoras en el menú. Ahora agregará el título de directora de marca, lo que considera como construcción de cultura y trabajo para sus empleados, y no al revés.
También tendrá un papel en las relaciones de franquicia.
Las franquicias se abrirán en la segunda mitad de 2026 en Salt Lake City; las vegas; Detroit; Louisville. Condado de Fairfield, Connecticut; cleveland; Y la isla de Staten.
Lauer admite que separar los mercados suena como una “estrategia de franquicia dispersa”, pero insiste en que ese no es el caso. El plan se basa en la fortaleza de los negocios mayoristas y de bienes de consumo empaquetados de Magnolia, ya que la compañía sabe dónde está la demanda en todo el país.
“Cuando estaba haciendo preguntas y Bobby me decía el por qué y los datos detrás de ellas, pensé: ‘Oh, esto es una obviedad'”, dice Lauer. “Y ahora, para nosotros, hemos alcanzado una masa crítica en estos mercados que tienen algo así como conocimiento de marca para el negocio. Y, honestamente, debido a que somos una marca de Nueva York y esta es una de las atracciones turísticas más grandes del mundo, hay mucha gente en todo el país que conoce Magnolia y nos usa con frecuencia. Y para nosotros, fue fácil, no quiero decir fácil, pero fue muy fácil identificar los puntos críticos de Magnolia en todo el país”.
Aunque Louer y Lloyd protegen a Magnolia como concepto, no son tan firmes en sus creencias como para creer que la marca no puede diversificar su base de tiendas. La cadena es conocida por su arraigo urbano, pero el drive-thru ha pensado en un drive-thru; Algunos franquiciados en realidad buscan espacios terminados.
La mayoría de las propiedades que Magnolia ha identificado en los mercados de franquicias son “suburbanas, pero con un aire urbano”, explica Loyer. Utiliza los suburbios de Detroit como ejemplo. Birmingham, Michigan, está a unos 30 minutos al norte de la ciudad, pero todavía tiene un “área urbana y un centro transitable a pie”, dice el director ejecutivo. Magnolia tampoco tiene miedo de sumergirse en espacios poco convencionales. Una de sus ubicaciones en la ciudad de Nueva York está ubicada en el aeropuerto LaGuardia. Louer también plantea una situación en la que la marca podría caber en un espacio de aproximadamente 200 pies cuadrados y producir pudín de plátano (la empresa ya vende cinco tazas de pudín de plátano por minuto).
“Esta marca puede ser flexible”, afirma Lauer. “Vamos a ser flexibles. La economía va a funcionar de manera diferente, y estamos bien preparados para tolerar eso y encontrar la mejor receta para el franquiciador y el franquiciador en ese sentido”.
Dondequiera que Magnolia coloque su próxima panadería, Lloyd enfatiza que debe fomentar la cultura y la comunidad.
“Sabemos que en Magnolia Bakery existe una conexión emocional entre nuestros clientes. Ahora es generacional”, dice Lloyd. “A veces, se necesitan tres generaciones porque mi abuela me trajo, ahora mi madre me trajo y ahora puedo venir yo mismo. Eso significa que nuestro objetivo es mantener eso en cada comunidad a la que vamos: ser parte de las comunidades, asegurarnos de que también estamos retribuyendo a esas comunidades tal como lo hacemos aquí en Nueva York. Cada una de nuestras tiendas es su propia pequeña comunidad”.
