Seis equipos abandonaron oficialmente su red deportiva regional, Main Street Sports, y se unieron a la Major League Baseball el lunes, básicamente cancelando sus contratos con los medios locales.
el Cerveceros de Milwaukee, Marlins de Miami, Reales de Kansas City, Cardenal de San Luis, Rojos de Cincinnati Y Rayos de la Bahía de Tampa ha decidido asociarse con MLB, que producirá sus juegos para la temporada 2026 y más allá, como informó por primera vez John Ourand de Puck.
el Bravos de Atlanta, Ángeles de Los Ángeles Y Tigres de DetroitLos equipos de béisbol restantes en la cartera de Main Street Sports aún no han anunciado sus planes, aunque un informe del Sports Business Journal dice que los Angelinos y los Tigres también se unirán a la MLB. En un comunicado, los Bravos dijeron que están “en camino de lanzar una nueva era en la transmisión de los Bravos”, y agregaron que “compartirán nuestro camino a seguir en las próximas semanas”.
El 8 de enero, los nueve equipos de béisbol de Main Street Sports rescindieron sus contratos mientras la compañía intentaba encontrar un comprador en medio de la agitación financiera, apenas un año después de salir de un largo proceso de quiebra. Esos equipos prometieron seguir negociando con la empresa, pero a medida que se acercaba el entrenamiento de primavera, lo extendieron hasta fin de mes para resolver la situación. La salida parece sugerir que el proveedor de RSN puede estar cerca de la liquidación, aunque informes anteriores han indicado que continuará transmitiendo juegos de la NBA y la NHL hasta el final de las temporadas de esas ligas.
Main Street, que transmite sus juegos bajo el nombre de FanDuel Sports, comenzó el año con 29 equipos de la NBA, NHL y MLB en su cartera.
“La red de deportes FanDuel continúa transmitiendo juegos de la NBA y la NHL, y apreciamos la participación de las ligas en las discusiones en curso sobre nuestros planes para el futuro”, escribió un portavoz de Main Street Sports en un comunicado. “Apreciamos la relación que hemos tenido con estos socios de la MLB y sus fanáticos a lo largo de los años y les deseamos lo mejor”.
MLB, que espera poseer los derechos locales de sus 30 equipos para fines de 2028 y venderlos como paquetes nacionales, un proceso que eliminaría los apagones, también posee derechos sobre Diamantes de Arizona, Padres de San Diego, Defensor de Cleveland, Montañas Rocosas de Colorado, Mellizos de Minnesota, Marines de Seattle Y Ciudadano de Washington.
Hace dos años, MLB creó un departamento de medios local para manejar la agitación de RSN luego de tasas masivas de corte de cables en todo el país. Bajo ese escenario, MLB transmite juegos, negocia acuerdos de distribución por cable y satélite, genera ingresos por publicidad y ofrece transmisión local a través de MLB.tv –propiedad de ESPN bajo un nuevo acuerdo de derechos de medios– a equipos que no firman sus propios acuerdos con medios locales.
Sin embargo, ese acuerdo no puede igualar el valor creado a partir de los acuerdos tradicionales de televisión por cable, que representan entre el 20% y el 30% de los ingresos del grupo y son una fuente fija y confiable de ingresos. La posible pérdida de esos ingresos para nueve equipos adicionales podría tener un impacto importante en el gasto en el futuro cercano, exacerbando aún más las preocupaciones sobre la brecha salarial a medida que el modelo de cable lineal continúa colapsando.
En 2024, la MLB y la Asociación de Jugadores de la MLB acordaron utilizar parte de las ganancias del impuesto al lujo para ayudar a financiar equipos que han sufrido pérdidas en los medios locales de hasta $15 millones. Sin embargo, ese fue sólo un incidente único. Fue un hecho único, aunque siete de los nueve equipos que podrían perder sus contratos con Main Street Sports (todos excepto los Angelinos y los Bravos) reciben participación en los ingresos y podrían calificar para una parte del pago del impuesto de lujo, por un total de alrededor de $400 millones para la temporada 2025.
Main Street alguna vez fue Diamond Sports Group, una subsidiaria de Sinclair que asumió una deuda de casi $ 9 mil millones para comprar 21 canales regionales de Fox, lo que llevó a la compañía a la quiebra en marzo de 2023. Veintidós meses después, después de múltiples incumplimientos de pago, preocupaciones constantes, amargas batallas judiciales y un período de tres meses en el que Comcast dejó de transmitir sus canales, la compañía salió de la bancarrota.
El 2 de enero de 2025, la empresa había llegado a un nuevo acuerdo de derechos de nombre, mantenía una cartera sólida en tres ligas y firmaba un acuerdo comercial con Amazon. Hay esperanzas de prácticas sostenibles, pero no duran todo el año. Sports Business Journal informó a finales de diciembre que Main Street Sports había incumplido los pagos a los Cardinals y que estaba realizando una venta final a la plataforma de transmisión y entretenimiento DAZN para salvar su negocio.
Ese acuerdo con DAZN finalmente se vino abajo. Siguieron más pagos atrasados, lo que provocó que todos los equipos de la MLB abandonaran sus acuerdos anteriores. Parece que todavía no ha surgido otro inversor.
Main Street Sports ahora posee los derechos locales de la NBA Halcones de Atlanta, avispones de charlotte, Calor de Miami, Trueno de la ciudad de Oklahoma, Caballeros de Cleveland, Pacers de Indiana, pistón detroit, Coyote de Minnesota, Orlando Mágico, dólares de milwaukee, Espuelas de San Antonio, cortador de LA Y Grizzlies de Memphis. En la NHL, Minnesota salvaje, Depredadores de Nashville, Alas rojas de Detroit, Rey de Los Ángeles, Carolina Tormenta, chaqueta azul colón Y Blues de San Luis.
