Llegar a los playoffs en la NFL no significa que volverás a la postemporada 12 meses después.
Seis de los 14 equipos en los playoffs de 2024 no lograron repetir su éxito. Dos de esos equipos tienen mariscales de campo que han ganado múltiples premios MVP de la NFL: los Kansas City Chiefs con Patrick Mahomes y los Baltimore Ravens con Lamar Jackson.
No olviden lo bien que lucen los Detroit Lions en 2024. Ni siquiera son uno de los siete mejores equipos de la NFC en 2025.
Los Carolina Panthers son la opción obvia para perderse la postemporada en 2026. También es poco probable que tres equipos de la NFC Oeste pasen el corte, por lo que los San Francisco 49ers podrían ser una opción conservadora.
Los que triunfan siempre tienen la oportunidad de dar un paso atrás. Eso significa que estamos hablando de los Denver Broncos, los Jacksonville Jaguars y los Chicago Bears. Los Angeles Chargers podrían pasar de estar solo una vez en los playoffs a no estar allí en absoluto.
¿Qué pasa con los Acereros de Pittsburgh? ¿Aaron Rodgers está jugando bien? ¿Tendrá que internarse en otro oscuro retiro para descubrirlo?
PANTERA CAROLINA
carolina es la ganadora La NFC Sur es muy débil para ganar su primer lugar en los playoffs desde 2017. Los Panthers tuvieron marca de 8-9 por octava temporada perdedora consecutiva.
Fueron superados por 69 puntos y perdieron 3 de los últimos 4 partidos de la temporada. Carolina perdió en el final de la temporada regular ante los Buccaneers, pero se mantuvo por delante de Tampa Bay gracias a un desempate creado cuando los Atlanta Falcons ganaron al día siguiente, lo que resultó en un empate a tres bandas.
Tampa Bay probablemente será el favorito la próxima temporada y Carolina debería estar orgullosa de su progreso. Después de todo, los Panthers fueron superados por 193 puntos en 2024 y 180 puntos en 2023. Ya no son el hazmerreír de la liga.
El mariscal de campo Bryce Young lanzó para 3,011 yardas con 23 touchdowns y 11 intercepciones. Sin embargo, lanzó para menos de 200 yardas en 12 de 16 inicios de temporada regular, lo que significa que los Panthers a menudo ganaron a pesar de él.
SAN FRANCISCO 49ERS
19 de octubre de 2025; Santa Clara, California, Estados Unidos; El logotipo de los San Francisco 49ers en la entrada como se ve antes del partido contra los Atlanta Falcons en el Levi’s Stadium. Crédito obligatorio: Imagen Darren Yamashita-Imagn Los 49ers (12-5) deberían estar orgullosos de su desempeño después de haber sido devastados por las lesiones y aún llegar a los playoffs. Entre las grandes bajas está el ex Jugador Defensivo del Año de la NFL Nick Bosa y el defensa de élite Fred Warner.
Pero las preocupaciones ofensivas emergen como una razón para una posible retirada. El corredor estrella Christian McCaffrey evitó una lesión grave la temporada pasada, pero recuerde lo desastrosa que fue la campaña de 2024 cuando estuvo limitado a cuatro juegos y terminó 6-11.
McCaffrey también enfrentó temporadas plagadas de lesiones en 2020 (tres juegos) y 2021 (siete juegos), lo que significa que solo ha completado tres temporadas completas en los últimos seis años. Cuando está sano, es de élite, pero eso está lejos de estar garantizado.
También existe incertidumbre en torno al ala cerrada George Kittle, quien regresa de una lesión en el tendón de Aquiles. San Francisco parece lidiar con lesiones importantes cada temporada, y es justo preguntarse quién podría ser el próximo en caer y arruinar otro lugar en los playoffs.
CASA DE ACERO DE PITTSBURGH
4 de enero de 2026; Pittsburgh, Pensilvania, Estados Unidos; El mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers, Aaron Rodgers (8), vuelve a pasar contra los Baltimore Ravens durante la primera mitad en el estadio Acrisure. Crédito obligatorio: Barry Reeger-Imagn Images Los Steelers (10-7) nunca fueron considerados el equipo más talentoso de la AFC Norte esta temporada, pero los problemas de lesiones de Jackson han causado que los Ravens no hayan tenido un rendimiento bajo. Decir “el ex entrenador de los Ravens, John Harbaugh”, parece extraño, como decir “el ex entrenador de los Steelers, Mike Tomlin”.
El nuevo entrenador en jefe Mike McCarthy conoce bien a Aaron Rodgers desde el tiempo que trabajaron juntos en Green Bay, y su primera orden del día es haciendo que Rodgers se comprometa con otra temporada. Basado en el año pasado, el jugador de 42 años parece capaz de jugar otra campaña.
¿Pero qué pasa si Rodgers se retira? ¿Quién será el quarterback de los Steelers? Ciertamente no fue Mason Rudolph. Y si Rodgers regresa, ¿qué pasa si se lesiona durante la temporada?
También está el factor Joe Burrow. Un Burrow sano puede convertir inmediatamente a los Bengals en el equipo más fuerte de la liga. Lamar Jackson también puede mantenerse saludable con el nuevo entrenador Jesse Minter. Es una división brutalmente apretada y Pittsburgh fácilmente podría ser un equipo extraño.
