La Columna Bávara es una antigua tradición que se remonta a siglos atrás, erigida originalmente como símbolo de todo lo que crece y da frutos, pero ahora se ha convertido en un símbolo de riqueza y orgullo para la comunidad que la creó.
Esta tradición se remonta al siglo XIII y desde entonces cada comunidad ha intentado superar a las demás erigiendo el mayo más alto y recto. Asociaciones que les hacen buscar con semanas de antelación los mejores árboles, talarlos y esconderlos. Luego, el poste se decora con colores bávaros y pequeños carteles a cada lado que indican de qué está orgullosa la comunidad. Pueden ser monumentos, determinadas tiendas e incluso cosas como una moderna estación de metro.
Las columnas se erigen el 1 de mayo durante el Gran Festival de Primavera, donde se levantan manualmente para anunciar la grandeza del sitio. Sin embargo, las comunidades vecinas a menudo intentan robar los postes de sus rivales, lo que no sólo es ilegal sino que también forma parte de la tradición. Porque si pudieran, podrían rescatar al polaco por cualquier cosa que quisieran, normalmente grandes cantidades de cerveza y comida.
El atraco a un árbol de mayo más espectacular de todos los tiempos tuvo lugar en 2004 en Zugspitze, donde un atrevido bávaro robó un árbol de mayo de 20 metros en un helicóptero y lo transportó a una cabaña en los Alpes, donde se pidió un rescate.
