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Guarantee Innovation Inc., una empresa canadiense startup que desarrolla tecnología de conducción autónoma para camiones, consiguió financiación por mil millones de dólares para su expansión comercial, incluida la entrada al mercado de robotaxi con socio Uber Tecnologías Cª

La empresa con sede en Toronto cerró una ronda de 750 millones de dólares liderada por los patrocinadores existentes Khosla Ventures y G2 Venture Partners, según la fundadora y directora ejecutiva Raquel Urtasun. La ronda tuvo un exceso de suscripción de “cientos de millones de dólares y, de hecho, cerramos toda la recaudación de fondos en un trimestre”, dijo en una entrevista. La compañía se negó a compartir su valoración más reciente.

Otros inversores en la ronda Serie C de Waabi incluyen a Uber, las ramas de capital de riesgo de Nvidia Corp. y Volvo AB, Porsche Automobil Holding SE, así como fondos y cuentas administrados por BlackRock Inc.

Waabi también recibió 250 millones de dólares adicionales en “inversión futura basada en hitos” de Uber para lanzar al menos 25.000 robotaxis equipados con su software exclusivamente en la plataforma de transporte, dijo la compañía en un comunicado el 28 de enero.

Numerosos actores de la industria de los vehículos autónomos, desde nuevas empresas tecnológicas hasta empresas de transporte privadas, han estado trabajando para construir negocios viables en torno a la tecnología emergente. Al expandirse hacia los robotaxis, Waabi se une a otros desarrolladores de software en asociación con Uber o Lyft Inc.

Uber, a su vez, apostó por la carrera de los robotaxi firmando una amplia gama de asociaciones, en lugar de realizar adquisiciones o desarrollar la tecnología internamente, como lo hacía anteriormente.

Urtasun dijo que Said Waabi es capaz de adopte un enfoque prudente en el gasto de capital, ya que planea reutilizar la misma tecnología que utiliza para ayudar a los camiones a circular por carreteras y calles en diferentes tipos de automóviles. Como Waymo de Alphabet Inc. — Líder estadounidense en servicios de robotaxi — Los vehículos Waabi estarán equipados con múltiples sensores para comprender su entorno.

Pero Urtasun dijo que la tecnología de Waabi es diferente porque no requiere un mapeo extenso ni una observación de múltiples escenarios para aprender a conducir en nuevos entornos, lo que significa que debería llevar menos tiempo validarlo con un conductor seguro.

Waabi firmó el año pasado un acuerdo con Volvo para producir camiones autónomos, aunque ha pospuesto el calendario de pruebas comerciales de grandes camiones de seguridad sin conductor en la vía pública, que ya estaba previsto desde hace algún tiempo el año pasado. La compañía tomó la decisión a fines del año pasado de esperar a que estuviera lista una plataforma de hardware totalmente redundante de Volvo antes de hacerlo, dijo un portavoz.



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