Los violines, banjos y guitarras se han utilizado ampliamente durante mucho tiempo en la música country. pero un guitarra de acero con pedales aporta una capa completamente nueva de profundidad emocional a tu canción country favorita. Utilizado por primera vez en Hawái en el siglo XIX, el instrumento ganó popularidad en los Estados Unidos en la primera mitad del siglo XX. Un día como hoy (25 de enero) de 1924, nació Wesley Webb “Speedy” West (el primer guitarrista de acero del género que utilizó pedales) en Springfield, Missouri.
¿Cómo se ganó Speedy West su apodo?
Al crecer en una granja a 10 millas al este de Springfield, Speedy West conoció la guitarra de acero gracias a unos niños vecinos que la tocaban a una edad temprana. De hecho, su deslumbrante talento con el instrumento le valió el apodo de “Speedy” por parte de otros artistas locales.
“El nombre se quedó y creo que tuvo mucho que ver con mi carrera”, dijo. En una entrevista en 2002 Con la Asociación Nacional de Comerciantes de Música.
Finalmente, West decidió vender sus animales y dirigirse a California para probar suerte en el mundo del espectáculo. Así que metió a su esposa y a su hijo pequeño en su Lincoln Zephyr de 1936 y se dirigió hacia el oeste. Trabajaba en una tintorería durante el día. Pero por la noche, West perfeccionó sus habilidades en cervecerías oscuras. Pronto se uniría a Jimmy Bryant, “el mejor guitarrista de todos los tiempos”, declaró.
“Trabajamos juntos como guantes”, dijo West. “Realmente disfrutamos el trabajo del otro”.
Dúo dinámico
Pronto Speedy West y Jimmy Bryant se ganó el apodo “Guitarristas calientes”. Juntos grabaron más de 150 composiciones propias para Capitol Records en Hollywood. Además, a menudo apoyaron al cantante y presentador de televisión Tennessee Ernie Ford.
Según la entrada en findagrave.comWest fue probablemente el primer guitarrista de acero en añadir pedales a su instrumento. Ya en 1948 estaba haciendo esto.
West continuaría contribuyendo en más de 6.000 grabaciones, tocando con artistas como Bing Crosby, Frank Sinatra y Loretta Lynn. En 1960, tocó y produjo el primer sencillo de Lynn, “I’m a Honky Tonk Girl”.
Speedy West dejó de tocar la guitarra con pedal de acero debido a un derrame cerebral en 1981. Sin embargo, continuó asistiendo a convenciones de guitarra de acero hasta su muerte el 15 de noviembre de 2003. Tenía 79 años.
Imagen de portada: Archivos de Michael Ochs/Getty Images
