Los San Antonio Spurs buscarán su quinta victoria en seis juegos y una victoria de la temporada contra los visitantes New Orleans Pelicans cuando los dos equipos se enfrenten el domingo por la noche.
Las tres victorias de los Spurs esta temporada contra Nueva Orleans han sido cerradas, con San Antonio ganando 120-116 en tiempo extra como visitante el 24 de octubre, 126-119 el 8 de noviembre en casa y 135-132 en Nueva Orleans un mes después.
Los Spurs regresan a casa después de dividir una gira de dos partidos en Houston y Salt Lake City, este último con una victoria por 126-109 sobre el Jazz. De’Aaron Fox anotó cuatro triples en el último cuarto como parte de su victoria de 31 puntos, la mayor cantidad del juego. Victor Wembanyama anotó 26 puntos, 14 rebotes y 5 tapones cuando los dos equipos se enfrentaron por segunda vez en 4 días.
“(Nuestra) defensa mejoró allí, especialmente en la última parte del último cuarto”, dijo el entrenador de San Antonio, Mitch Johnson. “Así que fue un final fuerte, pero no demasiado fuerte. Estoy contento con cómo terminamos el partido”.
Keldon Johnson terminó con 21 puntos desde el banquillo, mientras que Stephon Castle anotó 16 puntos y ocho asistencias. Los Spurs tienen el segundo mejor récord de la Conferencia Oeste. Los Pelicans tienen lo peor.
Johnson elogió a Fox por sus contribuciones, especialmente en situaciones finales del juego cuando Fox se convirtió en la opción número uno de los Spurs.
“Los grandes jugadores juegan grandes partidos y no se puede negar que él (Fox) hizo eso”, dijo Johnson. “Él continúa haciendo eso por nosotros; ahora lo necesitamos más. Y sin él esta noche, habría sido un juego completamente diferente. Ha sido fenomenal para nosotros. Es un líder. Es una gran parte de lo que hacemos y el equipo no sería el mismo sin él”.
Los Pelicans se dirigen a San Antonio después de una victoria por 133-127 en Memphis el viernes. Saddiq Bey anotó 19 de sus 36 puntos, el máximo de la temporada, en el último período para Nueva Orleans, que puso fin a una racha de tres derrotas consecutivas, ganó por cuarta vez en todo el año y puso fin a una racha de seis derrotas contra los Grizzlies.
Bey impulsó la remontada de los Pelicans tras una desventaja de ocho puntos al entrar en el último cuarto, anotando 14 puntos en un lapso de tres minutos para ayudar a Nueva Orleans a convertir un déficit de tres puntos en una ventaja de tres puntos (115-112) con 4:25 restantes. Su triple de esquina con 58 segundos restantes le dio a los Pelicans una ventaja de 128-123 y pudieron aguantar para ganar.
Trey Murphy III anotó 32 puntos, Zion Williamson acumuló 24 puntos y 11 rebotes y Jeremiah Fears anotó 12 puntos desde el banquillo para los Pelicans en la victoria. Herb Jones regresó después de perderse 15 de los últimos 16 juegos por un esguince de tobillo, mientras Nueva Orleans estaba energizada por su presencia defensiva en sus 25 minutos en el campo.
“Ese fue el plan, el plan fue lo que vimos en el último cuarto, simplemente agresión general, proteger a tu hombre, agacharte, ya sabes, algunos grandes esfuerzos de los muchachos”, dijo el entrenador de los Pelicans, James Borrego. “Nuestro equipo simplemente decidió defender. Ya sabes, hay fisicalidad y energía en nosotros.
“Va a requerir mucho esfuerzo. Las cosas no nos resultan tan fáciles como nos gustaría. Sólo tenemos que perseverar”.
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