Cómo ayudó PopWheels a los carritos de comida a deshacerse de los generadores para baterías de bicicletas eléctricas

Los carritos de comida son un elemento básico en los restaurantes de la ciudad de Nueva York. Pagan por todo, desde dosas y kebabs donados hasta perros. y dim sum en poco tiempo Pero no importa cuán tentador sea el aroma de la comida en el carrito, un generador de gas maloliente que deja las luces encendidas también puede alejar a los clientes de su comida.

Es posible que los propietarios y clientes de carritos ya no necesiten extraer humos. Una startup de Brooklyn está probando el uso de baterías de bicicletas eléctricas para alimentar carritos de comida, comenzando con La Chona Mexican en la esquina de 30.^tailandés y Broadway en Manhattan

“Esto empezó siendo divertido el verano pasado”, dijo David Hammer, cofundador y director ejecutivo de Ruedas popdijo a TechCrunch: “He sido un ex-Googler desde los primeros días. Y esto se siente clásico y anticuado. Proyecto 20%“

Normalmente, los paquetes de baterías PopWheels están envueltos por la ciudad atados a bicicletas de reparto de alimentos. El equipo pronto se dio cuenta de que conectarlos a los carritos de comida era una vía que valía la pena seguir.

“¿Es un kit de bicicleta eléctrica la fuente de energía perfecta para alimentar un carrito de comida?” dijo Martillo. “Yo diría que no importa, lo que importa es si se puede resolver el problema de distribución y cobro”.

PopWheels cuenta actualmente con 30 cabinas de carga en todo Manhattan. que atiende a grandes trabajadores que utilizan bicicletas eléctricas, la mayoría de las cuales utilizan el modelo Arrow o Whiz, lo que da como resultado una “flota descentralizada de facto”, dijo Hammer, que permite a la empresa almacenar diferentes tipos de baterías. Sólo unas pocas categorías para atender a cientos de clientes.

Muchos repartidores llegan a Manhattan desde lugares más alejados de la ciudad. Es un viaje que puede quemar una parte importante de tu energía. Y muchos trabajadores necesitan dos baterías para pasar el día. En respuesta, Morgues comenzó a ofrecer servicios de carga de bicicletas eléctricas. Los repartidores suelen pagar 100 dólares al mes. Teniendo en cuenta el desgaste de la batería, los costos totales serán de aproximadamente $2,000 por año, dijo Hammer.

“Podemos hacer que la economía funcione. PopWheels cobra a los clientes $75 por mes por acceso ilimitado a la red, y Hammer dijo que la compañía tiene largas listas de espera.

El gabinete de carga de la startup puede contener 16 baterías y PopWheels lo ha diseñado para desenergizarlas rápidamente. Si ocurre algo anormal durante la carga (la misión fundadora de la compañía era poner fin a los incendios de bicicletas eléctricas en la ciudad de Nueva York (que se convirtieron en un problema importante hace unos años) después de que se construyera el gabinete inicial. La compañía también recaudó $ 2,3 millones en una ronda inicial en 2025.

Un sitio de intercambio suele ser un pequeño espacio abierto, como un estacionamiento, donde PopWheels ha instalado las cercas y las conexiones eléctricas necesarias para soportar varios gabinetes. Cada gabinete usa tanta electricidad como un cargador de automóvil eléctrico de nivel 2, es decir, no es tanta.

A medida que crecía el servicio de bicicletas eléctricas de PopWheels, la startup comenzó a explorar otras oportunidades.

“Siempre hubo una tesis subyacente de que había algo más grande aquí”, dijo Hammer. “Si construyes una infraestructura de intercambio de baterías a prueba de incendios a escala urbana, estás creando una capa de infraestructura en la que mucha gente quiere participar”.

Hammer empezó a pensar en otros usos de las baterías. Después de que alguien envió un artículo sobre cómo la ciudad de Nueva York está trabajando para descarbonizar sus carritos de comida, fue entonces cuando el equipo de PopWheels comenzó a hacer números.

Hammer estima que el carrito de comida podría usar alrededor de $10 por día en gasolina para mantener el generador en funcionamiento. (La mayor parte de la cocina se hace con propano. (Esa es otra historia). Esa es la cantidad que PopWheels cargará a las personas que se suscriban a cuatro baterías por día. Convenientemente, cuatro baterías pueden proporcionar alrededor de cinco kilovatios-hora de electricidad, lo cual es suficiente para suministrar la energía mínima de una silla de ruedas normal. Si quieren más energía, Hammer dijo que podrían correr hasta la estación de conmutación del mediodía.

Después de darse cuenta de que las matemáticas ya estaban establecidas, PopWheels creó un prototipo de adaptador y lo probó en un pequeño evento en el Brooklyn Navy Yard durante la Semana del Clima de Nueva York el año pasado. Desde entonces, la startup ha estado trabajando con la organización sin fines de lucro Street Vendor Project para hacer avanzar el concepto. Una manifestación con La Chona la semana pasada fue la primera en utilizar baterías para alimentar un carrito de comida durante un día completo.

“Muchos propietarios de carritos de comida se me acercaron y me dijeron: ‘Espera un momento, este carrito no hace ningún ruido. ¿Qué están haciendo ustedes? ¿Me pueden dar esto?'”, dijo Hammer.

“Estamos planeando implementar esto en serio a partir de este verano”, dijo. y resolver todos los problemas de calidad de vida”.