Una conexión ferroviaria defectuosa podría ser clave para comprender la causa de uno de los desastres ferroviarios más mortíferos de los últimos años en España, dijeron los expertos.
Al menos 40 personas murieron y 159 resultaron heridas en una colisión a alta velocidad entre dos trenes el domingo.
Aquí, el equipo forense y de datos de Sky News analiza cómo se produjo el accidente.
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Cronología del accidente
Antes del accidente, un tren operado por la empresa privada Iryo que transportaba aproximadamente 300 pasajeros había partido de Málaga a la capital, Madrid, a las 18.40 horas (17.40 GMT).
El otro tren, con unas 200 personas a bordo y operado por la compañía pública española Renfe, salió de Madrid a las 18.05 hora local (17.05 GMT) hacia Huelva, en el sur.
Sobre las 19.45 hora local (18.45 GMT), la parte trasera del primer tren de Málaga a Madrid descarriló y saltó al lado opuesto de las vías.
Luego se estrelló contra el otro tren cerca de la localidad de Adamuz, en la provincia de Córdoba, a unos 370 kilómetros al sur de Madrid.
En el momento del accidente ambos trenes circulaban a una velocidad de más de 190 kilómetros por hora.
En las imágenes se ve que tras el accidente los pasajeros salieron por los vidrios rotos y los servicios de emergencia arribaron al lugar.
Los heridos fueron trasladados a un hospital cercano.
Un incidente “realmente extraño”
El ministro español de Transportes, Óscar Puente, dijo que se desconoce la causa del accidente, pero que se trata de un incidente “realmente extraño” porque se produjo en una vía llana que fue renovada en mayo.
Dijo que la parte trasera del tren Iryo descarriló y luego cruzó el otro carril y golpeó la parte delantera del tren de Renfe, lo que provocó que los dos primeros vagones descarrilaran y rodaran por una pendiente de 4 metros.
El funcionario añadió que los peores daños se produjeron en el tramo delantero del tren de Renfe.
Puente compartió una imagen que muestra el sistema utilizado para monitorear la infraestructura y el movimiento de todos los trenes de la red.
El mapa mostraba las posiciones en vivo de los dos trenes apenas dos horas después de que ocurriera el accidente, con líneas rojas que indicaban que la vía estaba bloqueada.
Un mapa que muestra la ubicación en vivo de los trenes.
Los investigadores dicen que una conexión defectuosa puede haber sido la clave del accidente
Según Reuters, citando una fuente, la investigación inicial identificó una conexión defectuosa como la clave del accidente de tren.
La agencia de noticias dijo que los técnicos detectaron algo de desgaste en la unión entre secciones del riel conocidas como eclisas, lo que indica que la falla había estado allí durante algún tiempo.
Guardia Civil española en el lugar del descarrilamiento. Imagen: Reuters
El ex inspector jefe de ferrocarriles de HM, Ian Prosser, dijo que lo más probable es que el descarrilamiento se debiera a un problema en la vía, como una vía rota.
“La situación más probable sería algún tipo de falla en la vía o que algo vaya mal con el tren”, dijo. “Pero eso sería muy raro”.
Prosser dijo que los accidentes de trenes de alta velocidad en líneas rectas, como este incidente, también son raros.
“Un tren tarda bastante en llegar y detenerse”, añadió. “Así que a esa velocidad, viajaremos bastante tiempo después del impacto inicial real”.
Personal de emergencia se encuentra en el lugar del accidente. Imagen: Guardia Civil/Reuters
Error humano “descartado”
Anteriormente, Álvaro Fernández Heredia, presidente de Renfe, la compañía nacional de ferrocarriles de España, dijo que “el error humano puede ignorarse”.
La última inspección del tren Iryo, construido en 2022, se llevó a cabo el 15 de enero de este año.
La pista donde se produjo el accidente también era nueva y fue completamente renovada el pasado mes de mayo con una inversión de 700 millones de euros (607 millones de libras esterlinas).
Pero todavía había problemas, y el sindicato de maquinistas españoles advirtió al operador ferroviario Adif en una carta en agosto pasado sobre el fuerte desgaste de las vías, incluida la vía donde chocaron dos trenes.
En octubre del año pasado, los sindicatos ferroviarios pidieron al gobierno que redujera la velocidad para evitar accidentes en la línea.
El historial de seguridad ferroviaria de España
La Autoridad de Seguridad Ferroviaria de España (AESF) ha registrado entre 42 y 98 accidentes ferroviarios importantes al año desde 2006; El mayor número de accidentes se produjeron en 2007 y 2023, con 98 y 77 respectivamente.
En aquellos años, el número de accidentes en pasos a nivel y con heridos era bastante elevado; La agencia destacó que la cifra significativamente menor para 2024 (57 frente a 77) se debió principalmente a una reducción de este tipo de incidentes más que a colisiones y descarrilamientos.
Uno de cada cinco incidentes en España en 2024 se debió a descarrilamientos; esta tasa era cinco veces la media de la UE del 4%; Los pasos a nivel y otros incidentes con lesiones personales se registraron en el país a un ritmo inferior al promedio de la UE.
Según la Comisión Europea, alrededor de 18 personas morirán en accidentes ferroviarios en España en 2024; Esto equivale a alrededor de una persona por cada 1.000 kilómetros de vía ferroviaria, lo que sitúa a España entre los países con el menor número de muertes ferroviarias de la UE.
El peor accidente ferroviario español de este siglo fue el descarrilamiento de un tren en Santiago de Compostela en julio de 2013, en el que murieron 79 personas.
Los fiscales se preparan para iniciar una investigación penal lo antes posible
Fuentes del Ministerio del Interior de España dijeron a Sky News que los fiscales locales están esperando el informe de la policía y luego están listos para iniciar una investigación criminal lo antes posible.
Cuando los periodistas le preguntaron cuánto tiempo llevaría investigar la causa del accidente, el Ministro de Transporte, Sr. Puente, dijo que podría llevar un mes.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, expresó su más sentido pésame a las familias de las víctimas en su mensaje en el canal X y escribió: “Esta noche es una noche de profundo dolor para nuestro país”.
Si bien la mayoría de los heridos habían abandonado el hospital el lunes por la noche, algunos familiares todavía buscaban en las redes sociales y los hospitales para saber más sobre sus seres queridos desaparecidos.
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