El Gates Foundation Trust posee cientos de millones de dólares en extractores de combustibles fósiles, aunque Bill Gates afirma haber vendido sus inversiones en 2019.
Las presentaciones de fin de año revelan que en 2024 el fideicomiso invirtió 254 millones de dólares en empresas que extraen combustibles fósiles, incluidas Chevron, BP y Shell. Este es un récord de nueve años y un aumento del 21% desde 2016, según el análisis de The Guardian, cuando se ajusta a la inflación. Este es el volumen más alto desde 2019.
Bill Gates, multimillonario tecnológico y fundador de Microsoft, fue clasificado por Forbes como el hombre más rico del mundo casi todos los años entre 1995 y 2017. En 2000, él y su entonces esposa Melinda fundaron la Fundación Gates, que ahora es la tercera fundación filantrópica más grande del mundo. Los recursos se utilizan para una variedad de causas, como la salud pública, la reducción de la pobreza, la educación y la adaptación climática.
La desinversión se convirtió en el primer tema para Gates en 2015, en ese momento una campaña global de figuras religiosas. Activistas climáticos, estudiantes y otras organizaciones benéficas piden a las grandes fundaciones que se deshagan de los combustibles fósiles
En marzo de 2015, The Guardian lanzó una campaña llamada Keep It in the Ground, que pedía al Wellcome Trust y al Gates Foundation Trust “dar legitimidad a los modelos de negocio de las empresas. Eso utiliza el dinero de los inversores para encontrar carbón, petróleo y gas que no se pueden quemar de forma segura”.
En los años previos a esta campaña, el fideicomiso se ha invertido mucho en combustibles fósiles. Fueron 1.400 millones de dólares en 2013. “Entiendo por qué The Guardian nos eligió a nuestra fundación y a mí por separado. También admiro la pasión de los activistas”, escribió Gates más tarde en su libro de 2021 Cómo evitar el desastre climático. Pero él no cree en la venta de acciones. y no vi la pregunta “¿Cómo puede la venta de acciones por sí sola detener el cambio climático o ayudar a las personas en los países pobres?”
Sin embargo, el fideicomiso cambió su estatus y vendió muchas acciones y bonos de combustibles fósiles. Esto incluye participaciones mayoritarias de 187 millones de dólares en BP y 824 millones de dólares en ExxonMobil. La propiedad de extractores de combustibles fósiles cayó de 1.400 millones de dólares en 2013 a 260 millones de dólares en 2015, según un análisis de The Guardian.
En el documento de 2015Gates pidió al gobierno que invierta más en fuentes de energía libres de carbono. argumentando que es inapropiado “Dejar que el mercado lidere el camino” [investment]“Porque buscan victorias garantizadas a corto plazo, es decir, empresas de combustibles fósiles.
Pero desde 2015, el valor de las inversiones del fideicomiso en muchas empresas de combustibles fósiles ha aumentado: las tenencias de Glencore aumentaron de 5,7 millones de dólares en 2015 a 14,1 millones de dólares en 2024, las de BP aumentaron de 8,7 millones de dólares a 24,2 millones de dólares y las de Western Petroleum aumentaron de 23.529 a 7,9 millones de dólares, entre otras.
Parte de este crecimiento puede deberse a aumentos en el precio de las acciones más que a inversiones agresivas.
En su libro sobre el clima de 2021, Gates recuerda 2019 y dice que personalmente siente más que un deseo financiero de no poseer acciones de empresas de combustibles fósiles; “No quiero obtener ganancias si el precio de sus acciones sube. Debido a que no hemos desarrollado una alternativa neta cero”, escribió, “me sentiría mal si me beneficiara de un retraso en llegar a las emisiones netas cero. Así que en 2019 vendí todas mis participaciones directas en compañías de petróleo y gas. Lo mismo ocurre con el fideicomiso que administra los fondos benéficos de la Fundación Gates”.
A finales de 2020, la inversión del fideicomiso en esas empresas se había reducido a 133 millones de dólares, pero en los años siguientes, la dirección del viaje se invirtió. Tiene nuevas inversiones en fabricantes como Inpex, que se beneficiará de una participación de 139 millones de dólares en 2024, siete veces más que los 20 millones de dólares de 2020.
Además de Inpex, el fideicomiso tiene inversiones multimillonarias en BP y Equinor, las cuales enfrentan rebeliones de accionistas en 2025 por acusaciones de lavado verde. Millones más se invierten en Occidental Petroleum, que se jacta del dióxido de carbono que captura sólo para bombearlo a los campos petroleros y aumentar la producción.
En 2023, las empresas en las que invierte Gates Trust serán responsables de más emisiones de gases de efecto invernadero que Rusia, Japón y Alemania juntas.
Y en su año más reciente de desempeño financiero, que se extiende hasta finales de 2024, el fideicomiso alcanzó un récord de 10 años, al mismo tiempo que la última declaración pública de Gates apoyaba un “punto de inflexión estratégico” para alejarse del enfoque en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y centrarse en la prevención de la pobreza y el sufrimiento.
Se ha contactado a la Fundación Gates para solicitar comentarios.
Utilice el análisis de Guardian divulgado al público El formulario 990-PF es elaborado por la Fundación Gates y solo incluye extractores directos de combustibles fósiles. Esto no incluye los millones de dólares invertidos en empresas que suministran equipos de perforación. Servicios de tecnología o oleoducto y refinería propios.
Se trata de una definición estricta de productor de combustibles fósiles “upstream”, que incluye grandes conglomerados que poseen filiales de extracción, como Centrica plc o Alfa SAB de CV, cuyo negocio principal no es la extracción de combustibles fósiles.
También excluimos los fondos mutuos que invierten en empresas de combustibles fósiles. Incluso si incluimos grupos financieros dedicados específicamente a la financiación de empresas extractivas, como Shell Finance o Petrobras Global Finance.
