“Star Trek” es a la vez una bendición y una maldición para un actor. Estar involucrado en un proyecto de “Star Trek” brinda fama eterna a todos los miembros del elenco, atrayendo a un ejército de Trekkies que amarán a sus personajes para siempre. Al mismo tiempo, sin embargo, muchos actores de “Star Trek” se asocian tan fuertemente con la franquicia que de otro modo podrían tener problemas para encontrar trabajo. Brent Spinner, que jugó Android Data “Star Trek: The Next Generation” alguna vez pensó que podría ganar un Premio de la Academia, pero esos datos aparecerán en primer lugar después de su muerte.
Esto ha sucedido incluso con actores históricos y experimentados que tuvieron largas carreras antes de “Star Trek”. Patrick Stewart, quien interpretó al Capitán Picard en “Star Trek”, ya tenía docenas de créditos a su nombre cuando comenzó a interpretar el papel en 1987 y era un famoso actor de Shakespeare en su Inglaterra natal. René Auberjonois, quien interpretó al oficial de seguridad Odo, que cambia de forma, en “Star Trek: Deep Space Nine”, se ganaba la vida cómodamente como actor de carácter años antes de sus días en “Trek”.
Otro caso notable es el de DeForest Kelly, quien interpretó al Dr. Leonard “Bones” McCoy en la serie original de “Star Trek” en 1966. Después de su aparición en “Star Trek”, Kelly fue conocida para siempre como la Dra. McCoy. Sin embargo, antes de eso, en realidad era un actor famoso y conocido en los westerns. De hecho, Kelly, nacida en 1920, tuvo más de 25 años de créditos en cine y televisión antes de audicionar para “Star Trek”. Kelly no tuvo un papel regular en ninguno de los programas occidentales de larga duración, pero tuvo apariciones como invitada en casi todos ellos. Hay una razón por la que lo eligieron como un “médico rural” en una serie de ciencia ficción.
DeForest Kelly apareció como invitada en varios programas occidentales exitosos en los años 50 y 60.
Kelly comenzó su carrera como actriz. En la iglesia, su padre era ministro bautista. Kelly siempre quiso ser médica, pero su familia era demasiado pobre para pagar la escuela de medicina. En cambio, Kelly cantó y aceptó trabajos ocasionales cantando en estaciones de radio locales. Esto fue cuando todavía era un niño pequeño. En la escuela secundaria, trabajó en teatro en diversas capacidades. El rendimiento estaba en su sangre. En 1940, Kelly incluso apareció en su primer largometraje, cantando de fondo el vehículo de Jeanette Macdonald “New Moon”. Después de trabajar como alistado, Kelly comenzó a buscar más trabajo como actor y consiguió su primer trabajo notable en la pantalla en 1947. Apareció en el cine negro de Maxwell Schein “Fear in the Night” y en un episodio de la serie de televisión “Public Prosecutor”.
En la película, Kelly permanece en un segundo plano, logrando únicamente conseguir papeles secundarios y trabajos extra inesperados. En la televisión, sin embargo, Kelly prosperó. En 1948, interpretó a tres personajes diferentes en tres episodios diferentes de “El Llanero Solitario”. Su carrera comenzó oficialmente como un jugador de apoyo confiable. Comenzó a aparecer en varias series de antología con títulos como “Your Jeweler’s Showcase” y “The Pepsi-Cola Playhouse”. Interpretó a tres personajes en tres episodios de programas de detectives, recreaciones históricas e incluso “Teatro de ciencia ficción”.
La carrera de Kelly en los westerns despegó cuando apareció por primera vez en “Gunsmoke” en 1956. Después de eso, fue identificado como un jugador confiable de los Cowboys. Apareció en “Dick Powell’s Jane Grey Theatre”, “Las aventuras de Jim Bowie”, “Boots and Saddles”, “Trackdown” y “The Rough Riders”.
DeForest Kelly estaba acostumbrado a tocar pesado
1959 fue un gran año para Kelly, ya que apareció en 17 episodios en 14 programas. En 1959, Kelly apareció en “The Californians”, “Rawhide”, “Northwest Passage”, “State Trooper” y “Black Saddle”. Si se tratara de un sombrero de diez galones, Kelly estaría en el set con un flash, prestaría su talento y le pagarían. A principios de los años 60, el patrón continuaba sólo a través del empleo. Programas como “Bonanza”. “Lawman”, “The Diputado”, “Riverboat” y una docena más de programas con los que sólo tus abuelos podrían estar familiarizados. A finales de los 50 y principios de los 60 llegaron a la televisión tantas películas del oeste que consumieron gran parte de la cultura popular. Sin embargo, sepa que Kelly estuvo en casi todos ellos, proporcionando una columna vertebral confiable para los asediados directores de casting.
A lo largo de estos westerns, Kelly tendía a interpretar personajes pesados y villanos. Puede hacer buenos swings y exuda un cierto nivel de amenaza. También apareció ocasionalmente en programas policiales o series de detectives (estuvo en “Perry Mason”), pero aún así interpretó a canallas y sinvergüenzas.
A mediados de la década de 1960, Kelly participó en un piloto no acreditado de una serie de televisión llamada “333 Montgomery”, escrita por el veterano escritor de televisión y ex piloto Gene Roddenberry. Roddenberry, por supuesto, contratará a Kelly como el Dr. McCoy en “Star Trek”. Kelly estaba feliz de conseguir finalmente un papel principal y se hizo buena amiga de sus compañeros de reparto William Shatner y Leonard Nimoy. Le molestaba ser siempre el tercer plátano detrás de sus compañeros de reparto, pero también estaba feliz de interpretar a un buen tipo por una vez. Interpreta a un médico, (al menos ficticiamente) cumpliendo su sueño de infancia.
