Los equipos en apuros, cada uno con una racha de tres derrotas consecutivas, intentarán encontrar su equilibrio cuando los Milwaukee Bucks visiten a los Atlanta Hawks el lunes por la tarde como parte de las festividades del Día de Martin Luther King Jr. del torneo.
Los Bucks jugaron por última vez el jueves cuando fueron superados 119-101 por San Antonio, una derrota que se produjo inmediatamente después de una derrota por 139-106 ante Minnesota. Milwaukee cayó al puesto 11 en la clasificación de la Conferencia Este.
Los Hawks fueron derrotados 132-106 por Boston el sábado y han perdido sus últimos tres partidos por un promedio de 22,3 puntos. Atlanta ocupa actualmente el décimo lugar en el Este, medio juego por delante de Milwaukee.
El entrenador de Milwaukee, Doc Rivers, dijo que es demasiado pronto para entrar en pánico y preocuparse por perderse los playoffs.
“Honestamente, creo que la gente de afuera lo mira más que los jugadores”, dijo Rivers. “Nos queda medio año. Creo que están intentando avanzar en la dirección correcta. ¿Qué estamos, dos partidos, un partido desde la ronda de play-in? Queda media temporada, así que no veo eso en absoluto para nosotros”.
El entrenador de Atlanta, Quin Snyder, se hizo eco de esos pensamientos sobre su equipo.
“No quieres estar en una situación en la que ‘el cielo se está cayendo’. “Esta adversidad es algo que tenemos que usar”, dijo Snyder. En cuanto a la fórmula, creo que es algo bueno. Hay cosas que sabemos que si lo hacemos seremos mejores”.
Los Hawks están intentando incorporar a dos recién llegados a la rotación. CJ McCollum y Corey Kispert, adquiridos en el intercambio que envió a Trae Young a Washington, jugaron cuatro partidos con Atlanta. McCollum promedia 17 puntos y 3,8 asistencias y Kispert promedia 10 puntos con su nuevo equipo.
“Estamos integrando a algunos muchachos nuevos rápidamente y eso es algo de lo que debemos estar conscientes”, dijo Snyder. “Por lo general, cuando haces eso, hay situaciones como ésta en las que uno de los dos jugadores no entiende muy bien lo que estamos haciendo. Eso no es un hábito y tuvimos que resolver esa interacción rápidamente”.
La racha de derrotas también coincidió con el declive ofensivo de Jalen Johnson. Anotó un total de 37 puntos en sus últimos tres partidos, muy por debajo de su promedio de temporada de 22,8.
Los Bucks siguen liderados por Giannis Antetokounmpo, que promedia 28,8 puntos, 9,5 rebotes y 5,5 asistencias.
San Antonio lo limitó a 21 puntos, cinco rebotes y una asistencia en el partido del jueves, en el que Milwaukee lideró hasta por 39 puntos en el último cuarto. Antetokounmpo abandonó definitivamente el partido cuando faltaban más de 16 minutos.
“Fueron sólo dos malos días”, dijo Antetokounmpo sobre la mala racha del equipo. “Los mejores jugadores han vuelto. Sólo necesitamos mover mejor el balón y acertar nuestros triples. Si consigues uno, de repente es un juego diferente. Juegas mejor defensa, el balón se mueve”.
Esta es la 35ª vez que los Hawks juegan el Día de MLK, solo superados por Nueva York. Atlanta, la ciudad natal del Dr. King, tiene marca de 23-11 y perdió 119-110 ante los Knicks el año pasado en el Madison Square Garden.
Este es el primero de tres encuentros entre los Hawks y los Bucks. Atlanta ganó 3/5 la temporada pasada.
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