Ken Norton identificó una vez a un ex oponente como el mayor peso pesado de todos los tiempos y dijo que lanzarle un puñetazo era como “romper un trozo de cemento”.
El ex campeón mundial de peso pesado es quizás mejor conocido por tomar primero una decisión dividida. Muhammad Ali en 1973, antes de perder una revancha inmediata y un tercer encuentro tres años después..
Sin embargo, junto con Ali, los estadounidenses también se enfrentaron. george capataz, Larry Holmes y Ernie Shavers, quienes lo derrotaron de una forma u otra.
Por ejemplo, su enfrentamiento con Foreman terminó en un brutal final en el segundo asalto, que tuvo lugar unos siete meses antes del nocaut del artista. El icónico Rumble in the Jungle con Ali.
Contra Holmes, fue una batalla mucho más competitiva de 15 asaltos en la que Norton perdió por decisión, antes de ser noqueado por Shavers, nada menos que en el primer asalto, sólo dos peleas después.
Pero si bien Norton se enfrentó a muchos pesos pesados formidables, la mayoría de los cuales estaban en su mejor momento, su trilogía con Ali fue en última instancia suficiente para determinar quién, en su opinión, era el mejor.
Hablar a Radio ESPN Antes de su muerte en 2013, el hombre de Jacksonville afirmó que Ali también era el oponente más fuerte al que se enfrentó, justificando así su caso insistiendo en que era el mayor peso pesado de todos los tiempos.
“En lo que a mí respecta, sí [Ali is the best ever]. Ali era muy fuerte pero como no era un artista de KO de un solo golpe, [his strength] ignorado. Golpear el cuerpo o las manos de Ali fue como golpear un trozo de cemento.
El hecho de que Norton peleara contra Ali y Foreman tan poco antes de su encuentro en 1974 demuestra que él, más que nadie, sabía exactamente de lo que eran capaces estos dos pesos pesados.
No solo eso, específicamente el total de 39 rondas compartidas con Ali le habrían dado a Norton una mejor comprensión de lo grandioso que era realmente.
