Después de quedar varado durante 20 horas en un valle remoto junto a un río frío, Valdas Bieliauskas apenas había sobrevivido.
Intentando lo impensable para salvar la vida de Valdas, un equipo de médicos de primer nivel se vio obligado a tomar la decisión de amputar la pierna del sufriente excursionista bajo fuertes corrientes, sin dejar lugar a errores.
En noviembre de 2024, un grupo de 11 aventureros experimentados se encontraban en una expedición de cinco días cerca del río Franklin en el sur de Tasmania. Australia.
Era un viaje que habían completado muchas veces antes.
Al llegar al Gran Desfiladero (un pasaje entre paredes rocosas de 300 metros de altura), Valdas y sus compañeros avanzaron lentamente río abajo.
Al saltar entre dos rocas, Valdas perdió el equilibrio y cayó a una zanja, quedando atascada la pierna.
El Dr. Jo Kippax, que fue trasladado en helicóptero al lugar para amputarle la pierna, dijo a The Sun: “Había un espacio perfecto en la forma de su rodilla y de alguna manera su pierna se deslizó dentro de él.
“Valdas habría sentido dolor, pero aquí tenemos a una persona increíblemente resistente. No se quejó. No entró en pánico”.
Sus amigos, que se quedaron solos en la remota zona, lucharon durante casi una hora para liberar su pierna con manos y cuerdas, pero no se movió. Fue entonces cuando hicieron una llamada de emergencia.
En Próximo En cuestión de horas, paramédicos, rescatistas y policía Cuando llegaron al lugar, estaban todos atados a una cuerda bajada desde el helicóptero.
Probaron todos los métodos de su inventario, desde esparcidores neumáticos hasta un sistema de poleas de 6 a 1, pero todo falló.
Al caer la noche, Valdas no perdió la esperanza.
El Dr. Kippax dice: “Los esfuerzos continúan durante toda la noche y Valdas está totalmente comprometido. Trabaja con los rescatistas toda la noche”.
Sin embargo, la temperatura corporal de Valdas estaba bajando rápidamente debido al agua helada que brotaba sobre su cuerpo.
El Dr. Kippax dijo: “La única opción que quedaba era la amputación. Pero desde el principio se decidió que el procedimiento sólo sería posible a la luz del día, por lo que tuvieron que esperar”.
El Dr. Kippax recibió la llamada alrededor de las 7 a.m. mientras él, su esposa y sus dos hijos cargaban el auto para un viaje de un día en canoa.
Lo llamaron porque tenía mucha experiencia en recuperación. medicamento – y lo que es más importante, está entrenado para condiciones de agua rápidas, lo que significa que puede trabajar en el río.
Mientras Jo se dirigía al lugar, los paramédicos en el lugar sufrieron otro revés.
El médico jefe cayó hacia atrás y se rompió el brazo, pero continuó tratando a Valdas a pesar de la inestabilidad de su muñeca.
El Dr. Kippax dice: “De repente me encuentro dirigiéndome al remoto suroeste de Taz en un helicóptero con un traje seco.
“Fue una escena bastante increíble cuando estiré el cuello. El equipo se movía a lo que parecía ser una velocidad retorcida sobre una roca inclinada. Había un rugido constante proveniente del río que pasaba junto a nosotros.
“Pero para mí fue reconfortante ver un equipo de personas con las que he trabajado durante muchos años y en quienes confío incondicionalmente”.
En ese momento, Valdas estaba inconsciente y uno de los rescatistas le levantaba la cabeza para evitar que cayera al agua.
Después de una breve lucha, el Dr. Kippax se acomodó en las empuñaduras de manos y pies.
Dijo: “Podía sentir dónde estaba su rodilla atrapada en el otro extremo de mi brazo”.
A menudo Valdas perdía el conocimiento debido a la anestesia general debido a una amputación; pero esa no era una opción, por lo que el equipo le administró ketamina.
Las amputaciones normalmente se realizan con un bisturí quirúrgico, pero la posición es demasiado incómoda para que esto funcione, dijo el Dr. Kippax.
En lugar de eso, sacó un cuchillo forestal de sierra de 10 cm.
Después de lograr cortar capas de carne y músculo con el cuchillo pequeño, tomó su sierra Gigli (un trozo de alambre dentado diseñado específicamente para el trabajo) para la siguiente parte de la operación.
El Dr. Kippax dijo entonces que el cable de la sierra se había roto.
“Tuve un momento aterrador cuando miré al encargado de cuidados intensivos que me estaba ayudando”, dijo el médico.
“Se giró y me miró a los ojos, y ambos pensábamos: ‘Maldita sea, ¿y ahora qué? No íbamos a tener el segundo de esos'”.
En este punto tuvieron que improvisar; El doctor Kippax hundió su brazo en el agua y se rompió el resto del hueso.
“Fue un poco brutal, pero realmente no había otra opción en este momento”, dijo.
El equipo tuvo que improvisar a la hora de aplicar el torniquete, una correa apretada que rodea la extremidad para detener el flujo sanguíneo.
Como las correas de velcro no se podían atar en el agua, sujetaron la pierna de Valdas con una hebilla de leva que se usa para cargar balsas.
Pero lo más peligroso para Valdas fue la siguiente hora y media.
El Dr. Kippax dijo que la respiración de Valdas se hizo más lenta cuando lo arrastraron hacia el acantilado de tres metros y finalmente, como temía el equipo, sufrió un ataque cardíaco y su corazón se detuvo momentáneamente.
“La probabilidad de sobrevivir a un infarto en el centro de la ciudad es muy baja”, afirmó el médico.
“Las posibilidades de supervivencia en medio de la remota Tasmania son muy malas.
“Cuando dejó de responder por completo y no respiraba, supimos que sus posibilidades de supervivencia eran muy escasas. Parecía bastante sombrío, parecía bastante desesperado”.
ahora un carrera contra el tiempo transporte El Dr. Kippax lo llevó rápidamente al hospital para darle una oportunidad de sobrevivir, diciendo que el hecho de que Valdas sufriera una hipotermia grave mejoraba la situación.
Lo ataron a una camilla y lo subieron a un helicóptero; Mientras tanto, fue trasladado al hospital de Hobart bajo un respirador, un dispositivo mecánico de RCP y varias infusiones.
El Dr. Kippax dijo: “Esta fue una fase increíblemente técnica. Levantar a un paciente con asistencia respiratoria de esta manera era algo que nunca antes habíamos probado como servicio”.
El viaje en helicóptero duró unos 45 minutos y, a medida que su temperatura corporal aumentó, Valdas comenzó a recuperar el conocimiento.
El Dr. Kippax visitó a Valdas muchas veces durante su recuperación en el hospital y, aunque estaban en lados opuestos, había un vínculo único entre ellos que sólo podía forjarse bajo la presión de una experiencia cercana a la muerte.
El Dr. Kippax explicó que la reacción de Valdas ante su nueva realidad de perder una pierna fue confirmar que “la vida es buena”.
“Es una persona increíblemente resistente, simplemente un optimista inquebrantable”, dijo.
Valdas pasó dos meses en el hospital de Hobart antes de recuperarse lo suficientemente bien como para regresar. lituano – donde el Dr. Kippax lo visita más tarde.
“Fue realmente genial verlo”, dijo.
Ahora, más de un año después de su increíble rescate, Valdas le ha dicho a The Sun que su fuerza está “recuperándose muy lentamente”.
“Pero un año después siento que mi cuerpo se está acercando a donde estaba antes del accidente”, le dice a The Sun.
“Tengo una prótesis de pierna con el último modelo de articulación hidráulica de rodilla de Ottobock.
“Abierto YouTubeEncontré a un hombre ucraniano con extremidades cortas y el mismo patrón de articulación de la rodilla después de una amputación por encima de la rodilla similar a la mía, que aprendió a caminar en tres meses.
“Caminé con muletas todos los días durante un mes y medio y creo que algún día ya no las necesitaré. Hasta ahora sólo he podido llevar unas pocas”. pasos sin muletas”.
Por su papel en su trabajo, el Dr. Kippax ha sido coronado Australiano del Año de Tasmania 2026 y podría ganar la competencia nacional.
Pero tiene absolutamente claro que su papel es sólo una pequeña parte de un esfuerzo de equipo mucho mayor por el que decenas de personas merecen crédito.
Dice: “Este fue definitivamente el trabajo más complejo en el que he participado. Es sorprendente cuando un trabajo como este sale tan bien”.
“Requiere habilidad de todos, un gran trabajo en equipo y un liderazgo extremadamente fluido.
“Hay alguien atrapado en su pierna, en peligro de sufrir un infarto, y está a cuatro días de camino de cualquier lugar.
“Es poco probable que alguien sobreviva. Esto se debe a una increíble cantidad de colegas y agencias que trabajaron tan bien juntos ese día”.
Para dar una idea de lo difícil que es la recuperación, el Dr. Kippax explicó que un trabajo complejo “normalmente requerirá dos, tres o cuatro ciclos de grúa”.
Se necesitaron 57 para la increíble operación de rescate en el río Franklin.
