La represión de Irán contra la disidencia se perfila como una de las pruebas de seguridad más duras para Starlink de Elon Musk. que ha servido como salvavidas contra los apagones de Internet impuestos por el Estado desde su implementación durante la guerra en Ucrania.
El propietario de Starlink, SpaceX, hizo que el servicio satelital fuera gratuito para los iraníes esta semana, colocando a la compañía espacial de Musk en el centro de otro punto geopolítico conflictivo y enfrentando a un equipo de ingenieros con sede en Estados Unidos contra una potencia regional armada con bloqueadores de satélites y tácticas de suplantación de señales, según activistas, analistas e investigadores.
Se espera que las fuerzas militares y las agencias de inteligencia estadounidenses que utilizan Starlink y su variante de grado militar Starshield sigan de cerca la forma en que SpaceX resiste los ataques iraníes a su línea de negocios más rentable, así como China, cuyas propias constelaciones de Internet satelital incipientes se espera que rivalicen con Starlink en los próximos años.
Dado que SpaceX está considerando cotizar en bolsa este año, la situación en Irán también representa un escaparate de alto perfil para Starlink para los inversores.
“Estamos en esta extraña primera parte de la historia de las comunicaciones espaciales en la que SpaceX es el único proveedor verdadero a esta escala”, dijo John Plumb, exjefe de política espacial del Pentágono durante la presidencia de Joe Biden.
“Y estos regímenes represivos creen que aún pueden cortar las comunicaciones, pero creo que llegará el día en que eso simplemente no será posible”, dijo.
Victoria Samson, directora en jefe de seguridad y estabilidad espacial del grupo de expertos Secure World Foundation, dijo que Rusia, que ha desplegado una variedad de tecnologías para contrarrestar a Starlink en Ucrania, podría estar interesada en examinar la efectividad de la interferencia de Starlink de Irán.
“Creo que muchos actores están observando cómo le va a Starlink aquí”, dijo.
Según informes, miles de personas que protestaban contra el régimen clerical de Irán fueron asesinadas la semana pasada, mientras que la orden de Teherán de restringir las comunicaciones hace difícil discernir el alcance total de su violenta represión contra la disidencia.
Starlink, que para Irán es más difícil de manipular que las redes de cable y las torres de telefonía celular, se ha vuelto crucial para documentar los acontecimientos sobre el terreno.
Raha Bahreini, investigadora de Amnistía Internacional sobre Irán, dijo que ha revisado docenas de videos de Irán, incluidas imágenes de manifestantes asesinados o heridos por las fuerzas iraníes, y cree que casi todos provienen de personas que tenían acceso a Starlink. Sin embargo, añadió que las actuales restricciones a las comunicaciones han impedido que las organizaciones de derechos humanos se comuniquen con la gente en Irán en un esfuerzo por evaluar la escala de la violencia.
Starlink está prohibido en Irán, pero decenas de miles de terminales pueden haber sido introducidos de contrabando en el país, aunque aún no está claro cuántos están en uso, según Holistic Resilience, una organización sin fines de lucro estadounidense que “ayudó a entregar terminales Starlink a los iraníes y dice que está trabajando con SpaceX para monitorear lo que describe como intentos iraníes de bloquear el sistema”.
Los terminales Starlink de consumo son antenas rectangulares que vienen en dos tamaños: una aproximadamente del tamaño de una caja de pizza y otra “móvil” más pequeña, del tamaño de una computadora portátil.
SpaceX no respondió a las solicitudes de comentarios.
La misión iraní ante las Naciones Unidas en Nueva York se negó a hacer comentarios el jueves en respuesta a preguntas de Reuters.
El Ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Araqchi, hablando con Al Jazeera TV el lunes, dijo que Internet fue cortado “después de que enfrentamos operaciones terroristas y nos dimos cuenta de que las órdenes venían de fuera del país”.
Starlink, la primera constelación espacial masiva de Internet de su tipo, se ha convertido en una herramienta crucial para las comunicaciones en tiempos de guerra y en áreas remotas. La red, que generó ingresos de 15 mil millones de dólares para SpaceX en 2024, amplió el poder geopolítico de Musk, quien en 2022 afirmó el control sobre cómo y dónde la utilizaban las tropas ucranianas que luchaban contra las fuerzas rusas.
Aproximadamente 10.000 satélites Starlink de órbita baja que pasan sobre los terminales de los usuarios a una velocidad orbital de aproximadamente 17.000 millas por hora (27.360 km/h) hacen que sus señales sean mucho más difíciles de localizar e interrumpir que los sistemas satelitales tradicionales diseñados con un único satélite más grande fijo sobre un territorio determinado.
Es probable que Irán esté utilizando bloqueadores de satélites para interrumpir las señales de Starlink, según Holistic Resilience y otros expertos. Irán también parece estar involucrado en la llamada suplantación de identidad, o transmisión de señales GPS falsas para confundir y desactivar terminales Starlink, según Nariman Gharib, activista de la oposición iraní e investigador independiente de ciberespionaje con sede en Gran Bretaña.
La suplantación de GPS causa estragos en la conexión de una terminal Starlink y reduce la velocidad de Internet, dijo Gharib, quien analizó datos de una terminal dentro de Irán.
“Puedes enviar mensajes de texto, pero olvídate de las videollamadas”, dijo.
Aunque Starlink no tiene licencia para operar en Irán, Musk ha confirmado repetidamente su presencia en su plataforma de redes sociales X, lo que impulsó un esfuerzo de años por parte del gobierno iraní para combatir el servicio. En medio de las protestas por la muerte de Mahsa Amini en diciembre de 2022, Musk publicó que cerca de 100 terminales Starlink estaban activas en el país.
Tras la guerra de 12 días entre Irán e Israel en junio, el parlamento iraní aprobó una ley que prohíbe el uso de Starlink, introduciendo severas sanciones para quienes utilicen o distribuyan la tecnología sin licencia, según los medios estatales iraníes.
Irán también ha recurrido a canales diplomáticos, instando el año pasado a un panel de la Unión Internacional de Telecomunicaciones de las Naciones Unidas a obligar a Estados Unidos y Noruega, donde Starlink está registrado internacionalmente, a bloquear el servicio.
En una reunión celebrada en julio, Irán dijo al consejo que el uso de Starlink en el país es ilegal y dijo que un “país rebelde” desplegó sus terminales en drones durante un ataque reciente.
Irán dijo al consejo en noviembre que estaba luchando por localizar y desactivar las terminales.
Publicado – 17 de enero de 2026 09:43 IST
