Según activistas iraníes de derechos digitales, Irán está planeando cortar permanentemente la Internet global, permitiendo que sólo las personas aprobadas por el régimen se conecten en línea.
“Está en marcha un plan confidencial para transformar el acceso internacional a Internet en un ‘privilegio gubernamental’”, según un informe informe de Filterwatch, una organización que monitorea la censura de Internet en Irán, citando varias fuentes en Irán.
“Los medios estatales y los portavoces del gobierno ya han señalado que se trata de un cambio permanente, advirtiendo que el acceso sin restricciones no volverá después de 2026”.
Según el plan, los iraníes que tuvieran autorización de seguridad o pasaran controles gubernamentales tendrían acceso a una versión filtrada de Internet global, dijo Amir Rashidi, líder de Filterwatch. A todos los demás iraníes se les permitiría acceso únicamente a la Internet nacional: una Internet nacional paralela aislada del resto del mundo.
El corte progresivo de Internet en Irán comenzó el 8 de enero, luego de 12 días de escalada de protestas contra el régimen. Miles de personas estaban muertoaunque las manifestaciones parece haberse ralentizado bajo el peso de una brutal represión.
Sólo se está filtrando información limitada fuera del país debido al apagón, que es uno de los Los apagones de Internet más graves de la historia.que duró más que el corte de Internet en Egipto en 2011 durante las protestas de la plaza Tahrir. Un portavoz del gobierno supuestamente dijo a los medios iraníes que la Internet internacional se cerraría al menos hasta Nowruz, el Año Nuevo persa, el 20 de marzo.
Un ex funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos que trabajó en la censura de Internet dijo que la idea de que Irán pudiera intentar una ruptura permanente con la Internet global era “plausible y aterradora”, pero también costosa.
“No está fuera de discusión que lo hagan, pero viendo cómo se desarrollan estas situaciones, el impacto económico y el impacto cultural serán realmente enormes. Y podrían ser exagerados”.
Rashidi dijo: “Parece [authorities] Están satisfechos con el nivel actual de conectividad a Internet y creen que este tipo de cierre les ha ayudado a controlar la situación”.
El actual cierre de Irán es la culminación de un esfuerzo de 16 años para consolidar el control del régimen sobre Internet del país. Un lado de este esfuerzo implica una sofisticado sistema para filtrar el tráfico de Internet, permitiendo que un grupo selecto acceda a Internet global y bloqueando a todos los demás, una práctica conocida como lista blanca.
Esta lista blanca probablemente fue habilitada por la tecnología. exportado por China, dijeron investigadores centrados en la Internet de Irán en el Proyecto Ainita y la Fundación Outline, que pidieron no ser identificados debido a las represalias iraníes contra investigadores de derechos digitales. Esto es posible gracias a los middleboxes de alta capacidad, dispositivos que se conectan a cables de red para monitorear y manipular el tráfico de Internet. Los sistemas disponibles comercialmente ahora podrían ampliarse para permitir a las autoridades inspeccionar el tráfico de Internet de países enteros, espiando a usuarios individuales, así como bloqueando sitios web, protocolos y ciertas herramientas VPN.
“Básicamente, hay equipos de censura instalados en cada red, y el gobierno puede impedir que las conexiones vayan en ambas direcciones”, dijeron.
La otra cara de esto es la Internet nacional de Irán, a la que sólo se puede acceder dentro del país. Permite a todos los iraníes utilizar un conjunto de sitios web y aplicaciones creados específicamente por el régimen, incluidos los iraníes. servicios de mensajeríabuscar motoresaplicaciones de navegación y un servicio de transmisión de vídeo similar a Netflix. Está monitoreado y prácticamente no tiene enlaces a Internet.
Irán ha estado trabajando para lograr una Internet nacional desde 2009, después de que las autoridades cerraron brevemente Internet durante las protestas masivas posteriores a la reelección de Mahmoud Ahmadinejad y se dieron cuenta de que un cierre completo tendría costos extremos.
“Literalmente desconectaron sin pensar. Nunca habían hecho esto antes”, dijeron investigadores de la Fundación Outline y el Proyecto Ainita. “Y básicamente destruyó todo Internet y también dañó muchas cosas”.
En 2012, el gobierno había establecido el Consejo Supremo del Ciberespacio y comenzó a planificar una Internet doméstica fragmentada. Con el tiempo, las autoridades comenzaron a perfeccionar su cierre de Internet: bloquearon servicios como Facebook, Twitter y Google durante las protestas de 2012, pero dejaron en funcionamiento otros servicios económicamente valiosos.
Durante los siguientes 10 años, las autoridades iraníes utilizaron un enfoque de “palo y zanahoria” para obligar a las empresas en línea, los bancos y los proveedores de servicios de Internet a trasladar su infraestructura clave (centros de datos y oficinas) dentro del país, dijeron investigadores del Proyecto Ainita y Outline. Las autoridades otorgaron incentivos fiscales a quienes lo hicieron y prohibieron trabajar en Irán a quienes se negaron.
En 2015, un grupo de investigadores utilizó Bitcoin para comprar servidores. espacio en Irán y comenzó a escanear el espacio de direcciones IP del país; el rango de direcciones asignadas a dispositivos en una red.
Hicieron un descubrimiento sorprendente: Irán estaba construyendo una Internet conectada internamente, completamente separada del mundo exterior, utilizando los mismos protocolos para conectar la red interna de una empresa o una oficina doméstica.
“Es como cuando estás en tu oficina, tienes servidores de archivos o sistemas de recursos humanos, a los que si vas a una cafetería, no puedes acceder a ellos porque estás en una red interna. Es imposible salir”, dijo uno de los investigadores.
Irán tuvo éxito. La Internet nacional ha estado funcionando durante las protestas y ahora es la única opción que tienen la mayoría de los iraníes para conectarse. Es probable que evolucione, pero sigue siendo inaccesible para usuarios externos y desconectado de Internet en general.
El ex funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que los poderes que Irán ha revelado en los últimos días, en términos de su capacidad para controlar Internet, eran considerables; además de los de algunos otros regímenes autoritarios que podrían querer hacer lo mismo.
Pero queda por ver si Irán será capaz de crear una realidad en línea nueva y permanente. “La comunidad de derechos digitales tiene razón al dar la alarma. Pero los impactos de esto serán realmente graves para las autoridades iraníes, que serán responsables de este daño a su economía”.
