La fortuna de Virginia Tech desapareció en el nuevo año. Después de lograr cuatro victorias en tiempo extra en los primeros dos meses de la temporada, los Hokies han perdido tres de sus últimos cuatro juegos por un total de cinco puntos.
Virginia Tech (13-5, 2-3 Conferencia de la Costa Atlántica) está buscando un cambio cuando se enfrente a Notre Dame (10-7, 1-3) el sábado en Blacksburg, Virginia.
Los Hokies se están recuperando de la impactante derrota del miércoles por 77-76 ante SMU. Le dieron una oportunidad a Boopie Miller en la primera mitad.
“Cuando lanzó la pelota, podrías haberme derribado con una pluma”, dijo el entrenador de Virginia Tech, Mike Young.
Lo que hizo que la derrota fuera aún más difícil de aceptar para los Hokies fue que en los últimos siete segundos, cometieron una pérdida de balón y fallaron dos veces tiros libres 1 y 1 al principio del juego.
Una semana antes, contra Stanford, Virginia Tech se derrumbó después de tomar una ventaja de 12 puntos con 2:18 restantes. Ebuka Okorie superó tres pasos atrás en tres segundos para vencer a los Hokies 69-68.
La buena noticia para Virginia Tech es que el máximo anotador y reboteador del año pasado, Tobi Lawal, está de regreso después de perderse nueve partidos por una lesión en el pie.
Lawal añade potencia de fuego a una alineación que incluye a Amani Hansberry (15,5 puntos, 9,1 rebotes por partido) y Neoklis Avdalas (14,2 puntos, 5,1 asistencias).
Los problemas con el manejo del balón han perjudicado a Notre Dame, perdiendo cuatro de sus últimos cinco partidos.
La pérdida del máximo anotador y líder Markus Burton (18,5 puntos por partido), que sufrió una lesión en el tobillo a principios de diciembre, fue difícil de superar.
En el transcurso de cinco juegos, los Fighting Irish cometieron más del doble de pérdidas de balón que sus oponentes (66-31) y cedieron 74 puntos debido a esos errores.
En la temporada, Notre Dame ocupa el último lugar en la ACC en índice de pérdidas de balón (menos 2,7 puntos por partido) y proporción de asistencia a pérdidas de balón (0,99 por partido).
“Este grupo tiene que encontrar una manera sin (Burton)”, dijo el entrenador Micah Shrewsberry después de la derrota del martes por 81-69 en casa ante Miami, en la que Notre Dame tuvo 18 pérdidas de balón, la mayor cantidad de la temporada.
Con Burton fuera, Jalen Haralson (15,1 puntos por partido) ha asumido un papel más importante en la zona de defensa, mientras que Carson Towt (10,2 rebotes) ha pasado a la zona de ataque.
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