El gobierno federal ha anunciado un proyecto piloto de 25 millones de dólares para establecer hasta 100 sitios de recolección de residuos en todo el país. Para abordar el creciente desafío de lidiar con los paneles solares de tejados desechados y, finalmente, con las baterías domésticas.
El programa se anunció el viernes tras la publicación del informe de la Comisión de Productividad. De hecho, se completó el pasado agosto. Presentó el programa para hacer frente al creciente número de paneles solares en los tejados. y los desafíos que surgen al lidiar con las baterías domésticas al final de su vida útil.
El programa inicial se centrará en paneles solares en tejados. Actualmente, el problema se encuentra en un punto crítico. Porque en algunos estados más de un tercio de las nuevas instalaciones reemplazan los sistemas solares preexistentes.
El gobierno ha argumentado que los paneles solares contienen materiales valiosos y minerales estratégicos como cobre, aluminio y silicio, que pueden respaldar la transición desde las energías renovables. Pero también contiene elementos tóxicos que no se pueden tirar al costado de la carretera ni en las zonas forestales. Según consta en el informe del Comité de Mejora de la Producción.
“Actualmente sólo un pequeño porcentaje de los paneles solares al final de su vida útil se recuperan para su reciclaje. La mayoría de los paneles se desecharán. Se eliminarán en vertederos o se exportarán para su reutilización”, dijo el ministro de Medio Ambiente, Murray Watt, en un comunicado.
“Pero creemos que los paneles solares contienen materiales que son demasiado valiosos para desecharlos. Estos materiales pueden reciclarse para apoyar la transición a la energía limpia y ayudar a reducir lo que enviamos a los vertederos. Mejorar el medio ambiente natural”.
Actualmente, sólo el 17 por ciento de los paneles solares de los tejados se reciclan, y el informe de PC cita 7.300 millones de dólares en beneficios de primera línea derivados de la reducción de residuos y la recuperación de materiales.
El anuncio fue bien recibido por el Smart Energy Council. Advierte que cada año se eliminan cuatro millones de paneles. En realidad, sólo una pequeña cantidad de paneles son reciclables.
“Sabemos que el gobierno quiere ver ese cambio y lo apoyamos. La industria está lista para abordar el problema”, dijo el director ejecutivo de la SEC, John Grimes, en un comunicado.
Sin embargo, los intentos de establecer una industria resultaron difíciles. Esto a pesar de la creación de una nueva empresa y de nuevas normas para evitar la eliminación aleatoria de paneles usados.
El año pasado, la SEC encabezó una delegación de líderes de la industria de energías renovables para advertir que las empresas de reciclaje solar eran “inminentes” y pidieron que se regulara un programa nacional de reutilización y reciclaje de energía fotovoltaica.
Salvar a Sircel, el mayor reciclador de desechos electrónicos de Australia, no fue suficiente. Ha puesto en marcha una instalación de procesamiento de paneles solares de clase mundial en Parkes, Nueva Gales del Sur. Pero en octubre pasado se vio obligado a someterse a una administración voluntaria.
Sigue al colapso de Reclaim PV, una empresa con sede en Adelaida que quebró en 2023. Según la SEC, el fracaso de Sircel deja solo a siete empresas especializadas en el reciclaje de energía solar fotovoltaica, y muchas de ellas tienen dificultades financieras.
La SEC dijo que una barrera importante es el costo de llevar los paneles de los tejados a las empresas de reciclaje. Y se espera que la creación de puntos de recogida ofrezca a los instaladores una forma cómoda y rentable de deshacerse de sus productos. y reducir una de las principales barreras para la industria del reciclaje.
Darren Johannesen, jefe de sostenibilidad de la SEC, dijo que el reciclaje o “minería urbana” podría ayudar a abordar la escasez prevista de materias primas clave como el cobre.
“Implementación del Proyecto de Protección Nacional Esperamos y esperamos que esté en línea con el proyecto piloto. Fomentará la minería en una ciudad de rápido crecimiento… y una nueva ola de inversión en energía inteligente para generar empleo y crecimiento”, dijo Johannesen en un comunicado.
La Comisión de Productividad recomendó adoptar un plan de cuidados. Esto ayudará a mejorar el diseño de los propios paneles solares. Y hace que sea financieramente atractivo para la industria reciclar paneles y, en el futuro, baterías de vehículos eléctricos.
“Actualmente, tanto los sistemas solares fotovoltaicos como las baterías de vehículos eléctricos se gestionan de manera consistente o integral una vez que se consideran al final de su vida útil”, dice el informe de PC.
“En Australia, la mayoría de los sistemas solares fotovoltaicos al final de su vida útil se envían a vertederos o se desechan en trituradoras. Algunos se arrojan ilegalmente a los bordes de las carreteras o en zonas boscosas.
“Aunque Australia tiene algunos servicios de reciclaje privados (como Sircel, PV Industries, Ecoactiv), sólo el 17% de los componentes de los paneles solares se reciclan (especialmente las carcasas y cajas de conexiones de aluminio), y el 83% restante de los materiales (valiosos) se tratan como residuos.
“Esto se debe principalmente a la barrera del costo del reciclaje de paneles solares. Eso es aproximadamente seis veces el costo de enviar paneles solares al vertedero”, pero dijo que el proyecto de gestión proporcionaría beneficios económicos netos estimados en valores actuales de 7.300 millones de dólares.
Si desea unirse a más de 29 000 personas más y recibir las últimas noticias sobre energía limpia directamente en su bandeja de entrada de forma gratuita, por favor Haga clic aquí para suscribirse a nuestro boletín diario gratuito.
