LONDRES – Con una calada de su cigarrillo, una mujer en Canadá se convirtió en un símbolo global de desafío contra La sangrienta represión de Irán contra la disidencia – y el mundo vio la llama.
UNO video que se ha vuelto viral en los últimos días muestra a la mujer, que se describió a sí misma como una refugiada iraní, abriendo un encendedor y encendiendo una fotografía que sostiene. Se enciende, iluminando el rostro del ayatolá Ali Jamenei, el clérigo más importante de Irán. Luego, la mujer sumerge un cigarrillo en el resplandor, da una calada rápida y deja caer lo que queda de la imagen en la acera.
Ya sea un acto de desafío escenificado o espontáneo -y hay mucho debate — el vídeo se convirtió en una de las imágenes definitorias de las protestas en Irán contra La economía en apuros de la República Islámicacomo el presidente estadounidense Donald Trump considerar acción militar en el país de nuevo.
El gesto saltó del mundo virtual al real, con opositores al régimen encendiendo cigarrillos sobre fotografías del ayatolá desde Israel hasta Alemania y desde Suiza hasta Estados Unidos.
En los 34 segundos de metraje, muchas plataformas como X, Instagram y Reddit vieron a una persona desafiar una serie de leyes y normas de la teocracia en un fascinante acto de autonomía. Hace tres años que no usa hiyab. después el Protestas “Mujeres, Vida, Libertad” contra los velos exigidos por el régimen.
Quema una imagen del líder supremo de Irán, un crimen castigado con la muerte en la república islámica. Su cabello rizado cae en cascada, otra transgresión más a los ojos del gobierno iraní. Enciende un cigarrillo con la llama, un gesto considerado inmodesto en Irán.
Y en esos pocos segundos, circulados y amplificados un millón de veces, ella entra en la historia.
En 2026, las redes sociales serán un campo de batalla central para el control narrativo de los conflictos. Los manifestantes en Irán dicen que los disturbios son una manifestación contra las restricciones y la competencia del régimen. Irán ha considerado durante mucho tiempo que esto es una conspiración de extranjeros como Estados Unidos e Israel para desestabilizar la República Islámica.
Y ambas partes se apresuran a contar una historia que perdure.
Los medios estatales iraníes informan de una oleada tras otra de detenciones por parte de las autoridades, dirigidas contra aquellos a los que llama “terroristas” y aparentemente también buscando Antenas de internet satelital Starlinkla única manera de hacer que vídeos e imágenes estén disponibles en Internet. El jueves hubo pruebas de que la sangrienta represión del régimen había sofocado de alguna manera la disidencia después de que los activistas dijeran que había matado al menos a 2.615 personas. Esta cifra supera la cifra de muertos por cualquier otra ronda de protestas o disturbios en Irán en las últimas décadas y recuerda el caos de la Revolución Islámica de 1979 en el país.
Las redes sociales florecieron con fotografías de personas encendiendo cigarrillos a partir de fotografías del líder de Irán. “Fúmalos si los tienes. #Irán”, publicó el senador republicano Tim Sheehy de Montana.
En la era de la IA, la desinformación y la desinformación, existen abundantes razones para cuestionar las imágenes con carga emocional y política. Entonces, cuando “la chica del cigarro” apareció en línea este mes, muchos usuarios hicieron precisamente eso.
No quedó inmediatamente claro, por ejemplo, si estaba encendiendo un rayo dentro de Irán o en algún lugar donde se protegiera la libertad de expresión como señal de solidaridad. Algunos vieron una escena que parecía ser de Canadá. Ella lo confirmó en entrevistas. ¿Pero estaba su cuello alineado correctamente? ¿Era realista la llama? ¿Una mujer de verdad dejaría que su cabello se acercara tanto al fuego?
Muchos se preguntaron: ¿la “cigarrera” es un ejemplo de “operación psicológica”? Esto tampoco está claro. Ésta es una característica de la guerra y la política tan antigua como los conflictos humanos, en la que una imagen o un sonido es difundido deliberadamente por alguien que tiene interés en el resultado. Desde transmisiones de radio falsas de los aliados durante la Segunda Guerra Mundial hasta desfiles de misiles nucleares de la Guerra Fría, la historia está rica en ejemplos.
El ejército estadounidense ni siquiera lo oculta. El 4to Grupo de Operaciones Psicológicas de Ft. Bragg en Carolina del Norte el año pasado lanzó un video de reclutamiento llamado, “Fantasma en la máquina 2 esto está salpicado de referencias a “PSYWAR”. Y la guerra de Gaza apareció una feroz batalla de óptica: Hamás obligó a los rehenes israelíes a sonreír y posar públicamente antes de ser liberados, e Israel transmitió sus jubilosas reuniones con familiares y amigos.
Cualquiera que sea la respuesta, el simbolismo del acto de la mujer iraní fue lo suficientemente poderoso como para difundirse por todo el mundo en las redes sociales e inspirar a personas en protestas de la vida real a copiarlo.
La mujer no respondió a los múltiples esfuerzos de The Associated Press para confirmar su identidad. Pero habló con otros medios de comunicación y la AP confirmó la autenticidad de esas entrevistas.
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No permite que se publique su nombre real por razones de seguridad, después de lo que describe como un viaje angustioso desde ser una disidente en Irán (donde dice que fue encarcelada y abusada) hasta estar segura en Turquía. Allí, le dijo a The Objective, obtuvo una visa de estudiante para Canadá. Ahora tiene poco más de 20 años y dijo que tiene estatus de refugiada y vive en Toronto.
Fue allí, el 7 de enero, donde filmó lo que se conoció como el vídeo de la “chica de los cigarrillos”, el día antes de que el régimen iraní impusiera un bloqueo casi total de Internet.
“Sólo quería decirles a mis amigos que mi corazón y mi alma estaban con ellos”, dijo en una entrevista con CNN-News18, una cadena afiliada en India.
En entrevistas, la mujer dijo que fue detenida por primera vez cuando tenía 17 años, durante el “noviembre sangriento” protestas de 2019Manifestaciones que estallaron después de que Trump retirara a Estados Unidos del acuerdo nuclear que Irán había alcanzado con las potencias mundiales y que le impuso sanciones aplastantes.
“Me opuse firmemente al régimen islámico”, dijo a The Objective. Las fuerzas de seguridad “me arrestaron con pistolas Taser y porras. Pasé una noche en un centro de detención sin que mi familia supiera dónde estaba ni qué me había pasado”. Su familia finalmente consiguió su liberación ofreciendo un recibo de fianza. “A partir de ese momento estuve bajo vigilancia”.
En 2022, durante las protestas tras la muerte de Mahsa Amini bajo custodiaDijo que participó en un programa de YouTube contra el hijab obligatorio y comenzó a recibir llamadas de números bloqueados que la amenazaban. En 2024, después de que el presidente iraní Ebrahim Raisi murió en un accidente de helicópteroella compartió su historia al respecto y fue arrestada en su casa en Isfahán.
La mujer dijo que fue interrogada y “sometida a severas humillaciones y abusos físicos”. Luego, sin explicación alguna, fue puesta en libertad bajo fianza. Huyó a Türkiye y comenzó su viaje hacia Canadá y, finalmente, hacia la notoriedad mundial.
“Todos los miembros de mi familia todavía están en Irán y no he sabido nada de ellos desde hace unos días”, dijo en la entrevista publicada el martes. “Estoy realmente preocupado de que el régimen islámico pueda atacarlos”.
