Amo mi vida y ahora he hecho las paces con no tener un hijo.

Esfuércese lo suficiente, nos dicen a menudo, y eventualmente obtendrá lo que desea.

Pero a veces lo más difícil y valiente es dejar de intentarlo.

Después de años de esperanza de formar una familia, incluidos los agonizantes altibajos del tratamiento de fertilidad y un devastador aborto espontáneo el día de Navidad, Carolyn Stafford descubre que la única manera de encontrar algún tipo de paz nuevamente es aceptar que no sucederá y construir un futuro diferente.

Pero esto significa superar lo que la novela llama “No te rindas”.

Como muchas personas, Caroline y su marido Gareth, a quien conoció en la escuela, casi daban por sentado que con el tiempo tendrían hijos.

“Pasamos toda nuestra vida tratando de no quedar embarazada. Supuse que sólo porque no estaba tratando de no quedar embarazada, lo haría”, dice.

Casi una de cada cinco mujeres en el Reino Unido no tiene hijos.

Esto puede deberse a varias razones, incluida la elección personal. Pero algunos simplemente descubren que la vida familiar que imaginaban no ocurre.

Después de un año sin poder concebir, Caroline y Gareth fueron a ver a su médico de cabecera. A la gira de FIV en el Reino Unido le siguieron otras en el extranjero: un proceso de citas, medicamentos e inyecciones preocupantes.

Mientras tanto, vio a sus amigas quedar embarazadas y dar a luz a sus bebés.

“Estábamos muy felices por ellos, pero la verdad es que fue lo peor que pudimos escuchar”, dijo. Listo para hablar con Emma Barnett.

Para cualquiera en la posición de Carolyn, la mera visión de un padre con un cochecito puede ser traumática y una fuente de intensa envidia.

Este sentimiento la consumió y cambió quién era ella.

“Tu visión del mundo se vuelve más pequeña y, a menudo, más negativa.

“Empecé a no gustarme lo que sentía por los demás”, dice.

Sus amigas le decían que no se preocupara, que eso sucedería eventualmente, o que dejara de intentarlo, porque entonces quedaría embarazada.

Luego, en noviembre de hace seis años, de repente, se demostró que sus amigos tenían razón. No intentarlo parece haber funcionado.

Ella y Gareth vivían en una gran granja en Rutland. Acaban de mudarse a una pequeña cabaña en un pueblo, aceptando en cierto modo que la gran familia con la que soñaban no estará allí.

A medida que se acercaba la temporada navideña, comenzaron a compartir las buenas noticias con amigos y familiares.

Luego, la mañana de Navidad, Gareth salió a ocuparse del rebaño lechero. Cuando él regresó, ella había perdido a su bebé.

“Fue el momento, la forma en que sucedió. Fue muy difícil”.

Sus recuerdos de ese día son confusos.

Pero ambos sienten que fue el punto de inflexión.

“Sentimos que ambos sabíamos que era hora de empezar a intentar dejarlo ir”, dice, pero eso en sí mismo requeriría mucho esfuerzo.

“En ese momento no sabía si tenía razón o no”, dice. “Pero apenas empezamos a avanzar”.

Se puso manos a la obra. Comenzó su trabajo vendiendo galletas estampadas con mensajes personales durante la segunda ronda del proceso de inseminación artificial.

Al principio, si la gente decía que su trabajo era su hijo, se enfadaría. Estos días lo encuentra relajante. Después de todo, esto es algo que ha cultivado durante una década.

Ahora tiene un equipo de 14 personas en la panadería, envía galletas a todo el país y se ha asociado con una empresa de flores que vende por correo.

Para Gareth, el despido significó repensar todo su negocio. Está a punto de empezar un nuevo trabajo como greenkeeper en su club de golf.

La gente le pregunta si está considerando adoptar, pero ella dice que “ese no fue el camino que elegimos”.

“La adopción no es simplemente otra forma de convertirse en padre. Es una decisión importante.

Una década de FIV ha cambiado la relación de Caroline con su cuerpo.

“Me estaba concentrando en una cosa que no podía hacer”, dice.

Comenzó a correr largas distancias y, en lugar de reprender a su cuerpo por fallar, comenzó a celebrar lo que podía hacer. Ya ha corrido cuatro medias y completas maratones, mientras que Gareth ocupa el sexto lugar.

“Amo la vida que tengo.

“Ya no siento esa sensación inmediata de pérdida. Ahora es un tipo diferente de dolor”.

He encontrado una mayor sensación de paz con el tiempo. E incluso eso viene con punzadas de culpa, preguntándose si lidiar con su falta de hijos significa que no lo quiere lo suficiente o no se esfuerza lo suficiente.

Sabe que éste sigue siendo el mensaje de “no te rindas” que atormenta su conciencia.

“Al crecer nos enseñan que el esfuerzo equivale a resultados, pero a menudo no es así como funciona.

“La vida aún puede tener significado, aún puede tener un propósito, incluso cuando parezca muy diferente de lo que esperabas”.

Si usted o alguien que conoce se ve afectado por problemas de embarazo, visite el sitio web Línea de acción de la BBC Para encontrar información sobre organizaciones que pueden ayudar.

Todos los episodios de Ready to Talk con Emma Barnett están disponibles en BBC Sounds. Todos los viernes aparecen nuevos episodios.