“TSon millones y millones de personas románticas en el fútbol”. Michael Platini hablar. Le preguntaron si, después de una década fuera del juego, su brillo se había desvanecido para él. “Millones de personas comparten mis ideas. Pero al final, es un gran negocio”.
Es una industria en la que Platini alcanzó su punto máximo antes, en uno de los mayores fracasos del fútbol: lo despidió. Insistió en que se habría convertido en presidente de la FIFA si no hubiera sido expulsado del fútbol por el presunto pago ilegal que Joseph Blatter le hizo en 2011, cuando dirigía la UEFA. El escándalo desembocó en una causa penal, pero ambos El hombre fue absuelto por segunda vezDefinitivamente es así, porque Tribunal de Apelación suizo el año pasado. Ya nada atormenta a Platini, excepto la creencia de que ha sido engañado.
“Es una sensación extraña”, dijo. “Los últimos 10 años fueron muy complicados por lo que mi familia tuvo que soportar: lo que veían en los periódicos, lo que la gente decía de ti, las discusiones globales. Pero nunca me preocupé por la decisión final porque sabía que era inocente, sabía que al final no habría nada. Siempre sentí que estaba bien”.
Ahora es un asunto de dominio público y la pregunta es si, a la edad de 70 años, Platini puede contribuir más en el nivel de élite del fútbol. El deporte ha crecido y sus nueve años de trabajo han crecido UEFA La presidencia parece haber transcurrido toda una vida. Es el hombre que ganó tres Balones de Oro, que saltó a la trampa de la gestión del fútbol y salió con una reputación empañada.
Platini se comparó una vez con Ícaro y, sean cuales sean los acontecimientos que lo decepcionaron, no hay duda de que dio la vuelta al sol. Nueve años después, murió cuando exigió que se le pagaran 1,35 millones de libras por el trabajo realizado como asesor técnico de Blatter entre 1999 y 2002. Ambos hombres dijeron que el acuerdo se había hecho verbalmente y que había razones inocentes para el retraso. Cuando el asunto salió a la luz en septiembre de 2015, Blatter aceptó dimitir tras un escándalo. fifa y se espera que Platini lo suceda.
“Estaba destinado a convertirme en presidente de la FIFA”, dijo. “Sucedió porque no querían. La prohibición fue una gran injusticia y, en general, fue política. Un grupo de personas decidió matarme”.
¿Pero quién? Eso nunca estuvo claro, aunque sugirió que Blatter, que estaba furioso contra la muerte de la luz, “quería morir haciéndolo”. Platini cree que esto, sumado a su condición de exjugador con una escoba nueva, ha puesto los acontecimientos en marcha. “Creó un clima en mi contra”, dijo, hablando desde su casa en el sur de Francia. “En esta administración, gente que no conozco, no quiere otro presidente. La sopa es deliciosa, pueden ganar mucho dinero y no me quieren en caso de que cambie las cosas. Me tienen miedo”.
el no esta incluido Gianni InfantinoEn aquel entonces, un secretario general de la UEFA capaz y ferozmente ambicioso, estuvo entre los que lo apuñalaron a pesar de que Platini presentó una denuncia contra su ex colega en 2021, acusándolo de tráfico de influencias en el caso de corrupción. Ese caso terminó en octubre pasado después de que fiscales especiales aclararan a Infantino sus antecedentes penales. Fue Infantino, no Platini, quien sucedió a Blatter en febrero de 2016. “No, se aprovechó de la situación pero no fue uno de los instigadores”, dijo. “Infantino quiere ser presidente de la UEFA, lo que significa que me está empujando hacia la FIFA”.
La mención de Infantino genera un debate sobre la gobernanza del fútbol actual. Algunas controversias están en curso, por ejemplo Premio FIFA de la Paz para Donald Trump y la congraciación política asociada con ello casi parece extraña en comparación con la era Blatter.
“Es un buen número dos, pero no un buen número uno”, dijo Platini sobre Infantino. “Trabajó muy bien en la UEFA, pero había un problema: le gustaba la gente rica y poderosa, la gente con dinero. Esa era su personalidad. Era el número 2, pero en aquel entonces no era el jefe”.
A pesar de los numerosos escándalos que finalmente envolvieron a la FIFA bajo el gobierno de su amigo convertido en rival Blatter, Platini cree que la organización se ha alejado de sus valores. “Desafortunadamente, Infantino se ha vuelto más autócrata desde la pandemia”, dijo. “Creo que ha perdido la batalla. Hay menos democracia que bajo Blatter. Puedes decir lo que quieras sobre Blatter, pero su principal problema es que quiere continuar en la FIFA de por vida. Es una buena persona para el fútbol”.
“Los entrenadores de fútbol ahora simplemente están haciendo su trabajo. Encontrarás a mucha gente a la que no le importa si es fútbol o baloncesto. No siempre amas el fútbol si trabajas en la UEFA o la FIFA”.
Entonces ¿qué hay de Alejandro Ceferin? El esloveno sucedió a Platini, a quien se le prohibió jugar en ese momento, al frente de la UEFA en septiembre de 2016 y no se puede negar que la pareja es completamente diferente. Un estadista del juego, ganador en casi todo, ha sido reemplazado por un abogado con una experiencia relativamente corta en el fútbol.
Platini tuvo cuidado de no criticar a Ceferin, salvo comentar que la relación de larga data entre la UEFA y la FIFA necesitaba ser gestionada más de cerca. Un grupo de la UEFA Los delegados abandonan el Congreso de la FIFA en Asunción en mayo pasado para protestar por “intereses políticos privados” hizo que Infantino llegara tarde, pero al menos públicamente, el punto crítico se resolvió rápidamente.
“Ceferin debe tener una mayor presencia en la FIFA”, afirmó. “La UEFA siempre ha sido algo importante: es un contrapeso a las estupideces que ha hecho la FIFA. Hay que ser más fuerte en la defensa de los valores del fútbol. No estoy en contacto con él y no quiero interferir, pero creo que es la única manera de evitar que Infantino haga algunas estupideces”.
Cree que el papel del presidente de la UEFA será “más complejo”. Esto se debe en gran medida al creciente poder de los mejores clubes. En su época, Platini se vio obligado a hacer frecuentes concesiones para impedir que los miembros de la Asociación de Clubes Europeos, en cuya creación tuvo influencia, cumplieran con las amenazas separatistas. En la práctica, eso significó en gran medida permitir que los clubes más grandes consiguieran más plazas en la Liga de Campeones y, en ocasiones, se le acusó de ser demasiado indulgente. Relanzado llamativamente en octubre como Fútbol de Clubes Europeo y ampliado enormemente, el poder de la ECA para dar forma al deporte nunca ha sido mayor.
“Desde el principio siempre quisieron organizar su propia competición, pero yo no lo permití, luché contra ello durante muchos años”, dijo sobre la organización dirigida por Karl-Heinz Rummenigge. Ceferin lidera oficialmente la UEFA Supercopa de Europa El intento fracasó en 2021, pero Platini siente que la amenaza no ha disminuido ni remotamente.
“Ha sido un problema durante mucho tiempo y será cada vez más importante”, afirmó. “Será como una liga de 18 clubes, los ricos y los grandes. Lo que pasó con el Mundial de Clubes el verano pasado puede ser sólo la punta del iceberg. No sé qué efecto tendrá en el futuro del deporte, pero creo que podría haber un gran cambio en el fútbol profesional en Europa”.
El tema central de Platini es la noción de que el fútbol ha sido arrebatado a quienes entienden el deporte. Comparó a Rummenigge, su antiguo compañero de entrenamiento, con el presidente del EFC, Nasser al-Khelaifiexaltó los beneficios de hablar de los problemas con “alguien que sabe de qué se trata el fútbol”. Infantino ha sido reelegido dos veces para la FIFA sin oposición; Tampoco hay un candidato claro para competir contra Ceferin el próximo año, suponiendo que ponga fin a las largas burlas decidiendo buscar otro mandato.
“Mi mayor esperanza es que cada vez más exjugadores se involucren en la gestión del fútbol para que puedan organizar estas organizaciones y gestionar este deporte a nivel internacional”, afirmó. “Eso es lo que soy y eso es lo que hice.
“No es un trabajo fácil, por lo que no mucha gente quiere hacerlo. Hay que hacer campaña incansablemente y gastar mucho dinero. Pero para la democracia, es mejor tener una buena competencia con nuevas ideas. No siempre se trata de fútbol, sino de las personas involucradas”.
¿Siente que su propia carrera está en marcha? Cuando su suspensión finalice en 2021, se le ha vinculado fuertemente con un puesto en Fifpro, el sindicato mundial de jugadores. Durante el año pasado, hubo rumores en toda Europa de que Platini, si no se preparaba para su propio regreso a la UEFA, desempeñaría felizmente el papel de apoyo de sangre fresca.
Se volvió tímido. “No me siento tan mal, tengo 10 años para hacer algo. Tengo algunas ideas, algunas cosas grandes serán complicadas, así que si creo algo importante necesitaré un poco de tiempo. Si tengo una buena oportunidad para asesorar a alguien o algo, ¿por qué no? Pero ya no en la gestión del fútbol. He estado frente al público durante 50 años, así que es hora de dar un paso atrás”.
A pesar de la inmensa decepción por el descarrilamiento de su carrera y del tiempo que llevó limpiar su nombre, no consideró perdida la década anterior. “No, no, he disfrutado de mi vida y he disfrutado este tiempo. Mentalmente estoy tranquilo. Viajo mucho, descubro cosas nuevas y gente nueva, paso más tiempo con amigos y familiares. No he perdido nada”.
Cree que eso incluye el apoyo de casi todos en el fútbol. “Me trataron muy bien los aficionados y la gente del fútbol, pero no la gente que tenía miedo de que volviera y ocupara su lugar”, dijo. “Todos los demás entendieron desde el principio que se trataba de un complot para evitar que yo fuera presidente de la FIFA.
“Con los medios es diferente porque necesitan a la FIFA, no a mí, y hay un gran sistema de lobby de abogados y otros. Ese mundo está en mi contra y no me quieren de vuelta”.
En noviembre, Platini presentó una demanda contra tres funcionarios anónimos de la FIFA y un miembro anónimo del poder judicial suizo en París, acusándolos de difamación por declaraciones hechas mientras él defendía su caso. Desde fuera, parece atrapado entre seguir adelante y saldar viejas cuentas.
“No cederé ante aquellos que hacen cosas malas, mienten y hacen acusaciones falsas contra mí”, afirmó. “Esto no será una venganza: será una lucha por la verdad contra quienes hicieron estas cosas; siempre hay fuerza para luchar contra la injusticia. No quiero que alguien más tenga los mismos problemas que yo algún día”.
¿Cómo sería una FIFA dirigida por Platini? “Se convertirá en una organización que se preocupará por el fútbol y no por la política”, afirmó. Seguramente él debería saber mejor que la mayoría que sumergirse en uno significa involucrarse profundamente en el otro. “Creo que el romanticismo puede ayudar a los pragmáticos, pero el pragmatismo no ayuda a los románticos”.
Es un enigma que nadie, especialmente Platini, ha resuelto todavía.
