¿Puede realmente existir una profesión médica en la que los médicos sean meros empleados de una empresa industrial o de un sistema social con un sindicato que represente sus intereses colectivos? ¿Importa y debería importar? ¿Existen todavía alternativas?
Pedirle a otro partido, específicamente al gobierno, que resuelva los principales dilemas que consumen la profesión no es un plan. Peor aún, es un claro signo de dependencia y debilidad. No existe otra entidad que pueda manejar tan bien como puede los difíciles problemas que enfrentan los médicos individuales y la profesión médica. Si la AMA y otras organizaciones profesionales comienzan inmediatamente a examinar el pantano de pagos con sus ridículas (Stark) leyes, mandatos, regulaciones y estafas descaradas que manipulan el sistema para beneficiar a los médicos y, en algún momento, a los pacientes, pueden surgir soluciones para múltiples médicos basadas en su empleo y/o intereses comerciales de libre mercado. Para los médicos, no puede haber una solución única.
Desafortunadamente, esto se ha convertido ahora en un escenario de David contra Goliat, donde la profesión médica se ha dejado caer en una trampa. Las negociaciones no pueden tener lugar en absoluto sin que una de las partes tenga una posición fuerte y alternativas para tratar con la otra parte. Este sistema actual no sólo se parece a un sistema socialista, sino que es un sistema en el que las especialidades de los médicos entran en conflicto entre sí y los hospitales defienden sus territorios inflados e indefendibles mediante desinformación y cabilderos bien pagados. La creencia de que otra parte determinará de manera justa el valor de los profesionales médicos y de cada médico individual es una fantasía. Con un gobierno que ha administrado mal el país y lo ha endeudado por 38 billones de dólares, simplemente pedir más es una ilusión. Lo mismo puede decirse de los crecientes poderes institucionales, las compañías de seguros y los sistemas hospitalarios que determinan el valor y la compensación de los médicos.
Una invitación a liderar la AMA
Esta es una oportunidad para que la AMA reclame su estatus anterior. Esta es ahora la cuestión crítica en torno a la cual deberían girar la mayoría de sus esfuerzos. El sistema está roto, es un atolladero político y un desastre de seguros, y rápidamente se está convirtiendo en una pesadilla socialista que destruirá la profesión desde fuera y desde dentro. ¿Qué pasó con el carácter de los médicos que los convirtió en obedientes suplicantes que pedían resultados menos malos para ellos y para la profesión? Celebrar una caída del 2,5 por ciento en los pagos para 2025 es, odio decirlo, bastante patético.
Se deben considerar opciones. Comenzando con el término explotación aplicado a los médicos y su profesión, es comprensible que se busque alivio. ¿Existen soluciones a la situación actual en la que se encuentran los médicos? La respuesta es tal vez, lamentablemente. Parece haber dos alternativas: la primera son los médicos como empleados o empleados virtuales; El otro son los médicos como empresarios de la atención sanitaria. Esto no debería imponerse directa o indirectamente mediante políticas y economías artificiales. Debería ser una elección que cada médico ejerza libremente como un individuo distinto en función de sus motivaciones, más que como parte de un grupo.
Riesgos sindicales
Si se considera la posibilidad de sindicalizarse mediante la afiliación o la formación de un sindicato, la participación debe ser el resultado de un análisis sabio y una toma de decisiones informada. Es sorprendente que la gente rara vez reflexione sobre las cosas, e incluso las personas inteligentes y los médicos llegan a conclusiones insostenibles. El nivel elemental es ¿por qué haces esto? ¿Cuál sería el propósito de los sindicatos? Esta pregunta merece una respuesta honesta si se puede esperar algún resultado lógico. La respuesta entonces se relaciona con la compensación y la capacidad de negociar como grupo de empleados para abordar esta cuestión. Por supuesto, debe haber un empleador, ya sea en el sector privado o gubernamental. Recuerde, para negociar con los empleados deben tener cierta influencia. Para los médicos, ¿qué podría ser? Ya puedo ver los titulares: “Los médicos codiciosos que abandonaron su profesión ahora han vendido sus almas al todopoderoso dólar mientras abandonan su moral y a sus pacientes necesitados de atención amenazando con hacer huelga”. Si se pierde la batalla por la opinión pública, también se pierde la guerra.
Tenga en cuenta que la relación define su identidad como miembros y empleados del sindicato. Hay dependencia en relación con el trabajo, sumisión al jefe, un estatus directivo inferior, igualdad y justicia en lugar de individualismo. Está la estructura institucional que se centra en los clientes más que en los pacientes, la rigidez de la jerarquía y la toma de decisiones y, ciertamente, nuevas versiones de la terrible metodología de pago de RVU con sus valores, métricas, esquemas y estafas que se “negocian” en un contrato sindical en el que una talla sirve para todos. ¿Cómo puede un sistema así preservar la santidad de la relación entre paciente y médico? La respuesta es que no puede. Habrá otra industria, la laboral, que le dará un mordisco a la manzana.
Entonces pregúntense: ¿los hospitales con márgenes cada vez más débiles y cada vez más reducidos, modelos de negocios anticuados, una administración inflada e ineficiente y una burocracia arraigada que no tiene idea sobre la atención al paciente son realmente capaces, y mucho menos dispuestos, a ceder a las demandas de una mejor compensación para los médicos? Si lo hacen, lo cual es dudoso, el resultado será una reducción del número de médicos que seguirán trabajando y un mayor número de enfermeras practicantes y asistentes médicos.
Determinar el valor de un médico.
Una pregunta interesante es cuál es el valor de un médico. El valor se basa en la esencia de la economía, que es que hay escasez de todos los bienes y servicios. Por tanto, los conceptos de oferta y demanda, eficiencia, productividad y la maravilla de la competencia en mercados abiertos y libres determinan el valor o el precio. Dado que hace mucho tiempo que los médicos renunciaron a su libertad en el mercado y permitieron que la compensación, una medida de valor, fuera determinada arbitrariamente por otros y no por el gran mercado de consumidores, nadie lo sabe realmente. Un ejemplo evidente de esta rendición son las cláusulas de no competencia que los médicos firman voluntariamente. Esto reduce vergonzosamente su comerciabilidad personal.
La atención médica es diferente. Los sindicatos del sector público negocian con una entidad, el gobierno federal, que no está agobiado por la competencia y tiene una oferta ilimitada de dinero de otras personas, así como un fácil acceso a la impresión de dinero. Sin embargo, esto sólo es así hasta que deja de serlo. Con 38 billones de dólares en deuda, una inflación persistente y el espectro de la quiebra de Medicare y la Seguridad Social, el dinero parece estar en riesgo tanto en cantidad como en valor. La Ley de Inflación redujo Medicare. El proyecto de ley de pagador único en el Congreso (H.R. 1976) contiene los principales componentes que derriban el fracaso de la atención social de salud británica. Contiene propuestas similares para la fijación del presupuesto gubernamental, el control burocrático, la planificación central y el recorte de los salarios de los médicos y enfermeras. En 2022, 120 demócratas de la Cámara copatrocinaron esta legislación.
Parece completamente irreal creer que un sindicato médico pueda realmente negociar con un megalito político que ya se comporta como un monopolio en el actual sistema de salud, en gran medida socializado.
Ciertamente, si hay médicos que desean esa relación con el sistema de salud y desean obtener el estatuto sindical, con pleno conocimiento de los pros y los contras, sus decisiones deben ser respetadas.
El último punto es comprender las razones de la disminución de la afiliación sindical. Hay razones y es necesario entenderlas en relación con la atención sanitaria y los médicos.
Alan Dobzeniak Es médico de medicina interna.
