La magia se acabó para los Pittsburgh Steelers.
Ha sido una temporada de montaña rusa en Pittsburgh, que se remonta al momento del equipo. persiguiendo al veterano mariscal de campo agente libre Aaron Rodgers esta temporada.
Los Steelers firmaron a Rodgers para mejorar su espacio de mariscal de campo de la temporada pasada, cuando llegaron cojeando a los Playoffs de la NFL con Russell Wilson y Justin Fields como sus dos mariscales de campo hace un año.
Rodgers hizo su parte.
A los 42 años, Rodgers completó el 65% de sus pases, lanzó 24 pases de touchdown y tuvo solo siete intercepciones.
Pero el resultado final fue demasiado familiar para los Steelers.
Los Steelers fueron derrotados por los Houston Texans en su campo local, dejando otra temporada dominante en el horizonte con poco más que celebrar.
El entrenador en jefe Mike Tomlin perdió su séptimo juego consecutivo de postemporada a pesar de nunca terminar una temporada por debajo de .500.
Los Steelers descifran oficialmente el código sobre cómo jugar al fútbol cada enero. Pero su última victoria en playoffs fue en 2016 contra los Kansas City Chiefs, antes de enfrentarse a Patrick Mahomes.
Con una desventaja de 7-6 en el medio tiempo, se sentía como si los Steelers estuvieran jugando su fútbol característico en el juego de comodines contra los Texans en el Acrisure Stadium.
Pittsburgh se vio obligado a cometer varias pérdidas de balón. CJ Stroud lanzó una intercepción y fue capturado tres veces. Todo parecía una trampa para que los Steelers arrastraran a los Texans a una pelea en las rocas, solo para que al final sucediera algo afortunado.
Después de todo, así es como los Steelers llegaron a los Playoffs de la NFL.
En la semana 18, el pateador de los Ravens, Tyler Loop, falló un gol de campo que habría enviado a Baltimore a la postemporada.
Pero su suerte se acabó inmediatamente.
Los Texans dominaron toda la segunda mitad.
Rodgers ni siquiera terminó el juego cuando lanzó un pick-six y fue reemplazado por el quarterback suplente Mason Rudolph al final del último cuarto, cuando el juego ya había terminado.
Como era de esperar, Tomlin y Rodgers no se comprometen con su futuro.
Rodgers expresó su creencia de que Tomlin no debería estar en el banquillo a pesar de su falta de éxito en la postemporada. Pero se negó a revelar planes para la próxima temporada.
Tomlin hizo lo mismo y se negó a entrar en detalles sobre cómo será el próximo año.
Pero sería ingenuo creer que el partido del lunes no fue una derrota que alteró la franquicia de alguna manera.
Había mucho humo alrededor El futuro de Tomlin en Pittsburgh. Aunque parece probable que los Steelers lo despidan, tal vez Tomlin esté listo para un nuevo comienzo. Muchos informes han indicado que podría hacerse a un lado y seguir una carrera en televisión como analista.
Es difícil imaginar que Tomlin se vaya.
Pero si no lo hace, los Steelers se mantendrán neutrales.
Terminaron en el puesto 21 del draft por segunda temporada consecutiva. Puede que esto esté demasiado lejos para seleccionar al próximo mariscal de campo de la organización.
Si bien es difícil imaginar una reorganización importante en Pittsburgh, parece que esto es lo que son.
Y eso debería llevar a cualquiera que entienda la NFL a creer que finalmente podría ser el final oscuro que la organización necesita.
En particular, los Steelers no jugaron contra el “Renegade” de Styx durante la salida de postemporada del lunes por la noche. Tal vez el asunto realmente haya terminado.
