Ya se ha fijado fecha, pero no horario ni red, para la fase de grupos. Y existen claras diferencias en el tiempo entre los partidos para muchos equipos.
Los Broncos, que tienen 14 días libres, se enfrentarán a los diezmados Bills apenas seis días después de la victoria de Buffalo sobre Jacksonville. Los Bills, en tiempo reducido, tendrán que viajar a casa desde Buffalo y viajar a Denver para su próximo partido.
Por supuesto, eso era inevitable debido a la decisión de la NFL de realizar un juego de comodines el lunes por la noche. Con los playoffs ampliados a 14 equipos y la ronda de comodines aumentada de cuatro juegos a seis, el ganador del Texans-Steelers debe jugar el domingo (que todavía es una semana corta pero no de lunes a sábado) cuando ganen los Patriots. El domingo recibirán al ganador del partido del lunes por la noche. El partido Bills-Broncos tiene que realizarse el sábado.
En la NFC se puede evitar una semana más corta para los 49ers. Los Rams y los Bears juegan el sábado. Hacer que jueguen el sábado siguiente llenaría ambas semanas. Al programar ese juego el domingo, la NFL exigió que los 49ers volaran a casa desde Filadelfia el domingo por la noche. y voló a Seattle para el partido del sábado.
Como señaló el entrenador en jefe del Salón de la Fama, Tony Dungy, en una publicación de Twitter el lunes por la mañana: “El calendario de playoffs de la NFL es injusto. Podría perjudicar los ratings. Pero no es justo.–
Dungy agregó: “Hace varios años, la liga abandonó los juegos del lunes por la noche en la semana 18 de la temporada regular porque creaba una desventaja si un equipo llegaba a los playoffs. Ahora hemos creado esa desventaja”.
En nuestra opinión, todo se remonta al razonamiento de la NFL a lo largo de la temporada. Fútbol del jueves por la noche Fútbol americano. Cuando la liga concluyó que la tasa de lesiones en partidos jugados con sólo tres días completos de descanso era la misma que la tasa de lesiones en partidos jugados con seis días completos de descanso, la puerta quedó abierta para cualquier acuerdo con tres, cuatro o cinco días completos entre partidos.
Honestamente, es sorprendente que la NFL no haya movido el juego de la Semana 18 al lunes por la noche. El ganador jugará el domingo siguiente o posiblemente el lunes. Problema resuelto, dinero ganado.
El dinero es lo que impulsa este análisis. Y las calificaciones generan dinero. Los juegos en horario de máxima audiencia generan calificaciones más altas. No es importante si la configuración del juego y el tiempo de descanso, recuperación, viaje y preparación entre juegos son justos para los participantes.
