Mientras Indiana cenó pato asado en el Peach Bowl del viernes, algunos de nosotros comimos cuervo.
Es un plato con el que me he familiarizado a lo largo de esta temporada de fútbol universitario, después de haber visto a los Hoosiers no solo ganar en 15 de sus apariciones sino dominar consistentemente.
Con Indiana en el sexto lugar en la encuesta de medios de pretemporada de la Conferencia Big Ten, al menos sé que no estoy comiendo solo.
El escepticismo sobre los Hoosiers antes de la temporada puede haber estado justificado. Sí, Indiana llegó a los playoffs de fútbol americano universitario en 2024, pero lo hizo con un currículum sin victorias.
Los Hoosiers jugaron un calendario bastante ligero en 2024 y cuando se enfrentaron a una competencia de élite, a saber, el campeón nacional Ohio State y el subcampeón Notre Dame, quedaron eliminados. La gente podría confirmar sus sospechas sobre Indiana entonces, pero ahora no hay dudas sobre los Hoosiers.
Su derrota por 56-22 sobre Oregon en Atlanta le dio a Indiana victorias sobre oponentes del Big Ten en ambas costas, y los Hoosiers ganaron en Eugene el 11 de octubre, 30-20. Las dos derrotas de los Ducks representaron el 40% de las impresionantes cinco victorias de Indiana contra equipos clasificados en la encuesta final de los Playoffs antes de la temporada pasada y su tercera victoria consecutiva.después del juego del Campeonato Big Ten 13-10 contra Ohio State Y Puntuación de 38-3 de Alabama en el Rose Bowl.
Mirando hacia atrás, la primera victoria de Indiana entre los 25 mejores presagió lo que vendría para este equipo. Después de la derrota de la semana pasada por 63-10 ante Illinois, cuando los Illini estaban realmente clasificados en la encuesta de AP, los Hoosiers han caído en las proverbiales arenas movedizas de Iowa.
La defensa física de los Hawkeyes mantuvo a Indiana relevante y llevó a los equipos al último cuarto con Iowa liderando, 13-10. La capacidad de los Hoosiers para absorber los golpes que asestaron los Hawkeyes se reflejó El entrenador en jefe Curt Cignetti exuda un aura tan dura como su carne. sobre su comportamiento general, y el mariscal de campo Fernando Mendoza brindó un momento Heisman al comienzo de la temporada.
Su carrera de touchdown de 49 yardas hacia Elijah Sarratt rompió un punto muerto de 13-13 en los últimos 90 segundos y preservó el comienzo perfecto de Indiana. Eso fue en septiembre, menos de la mitad del calendario, y los oponentes solo han jugado contra Indiana por márgenes de un solo dígito dos veces desde entonces.
Agregue el Peach Bowl a la lista de ocho juegos y contando, y el número también sirve como un momento Heisman después del hecho para Mendoza.
Recibió el premio hace casi un mes, pero validó su selección con una actuación sensacional contra Oregon, lanzando para más touchdowns (cinco) que pases incompletos (tres). Mendoza borró por completo cualquier duda que pudiera haber persistido desde que terminó 20/31 y le lanzó un pick-six a Eugene.
La segunda apertura de Mendoza contra Oregon dio crédito a cómo el mariscal de campo Aiden Fisher describió el Peach Bowl del miércoles: Un juego de venganza.
“No jugamos bien el primer partido contra ellos”, dijo Fisher a los periodistas. “Sé que mucha gente lo menciona porque es un juego de venganza para Oregon… pero también es un juego de venganza para nosotros”.
Fisher, quien tuvo nueve tacleadas, la mayor cantidad del equipo con 1.5 por pérdida y un pase desviado el viernes, agregó: “Mi mensaje para el equipo es sin duda”.
El mismo mensaje se puede aplicar a toda la temporada de Indiana. Con un juego más por delante contra Miami, un improbable perdedor que intenta convertirse en la versión de playoffs de fútbol universitario de los Villanova Wildcats de March Madness de 1985, los Hoosiers están a cuatro cuartos de ser históricamente innegables.
Insto a cualquiera que haga preguntas sobre Indiana en cualquier momento de esta temporada a que tenga un trago alto listo para beber lo último de la comida del cuervo.
