El reverendo John MacArthur, influyente pastor evangélico de Grace Community Church, muere a 86

El reverendo John MacArthur, entre los pastores evangélicos más influyentes del país con un prolífico alcance de los medios, y cuyo megachurch del Valle de San Fernando se convirtió en la cara de la resistencia religiosa a las órdenes de salud pública Covid-19 de California, murió el lunes. Tenía 86 años.

La muerte de MacArthur fue anunciada en el sitio web de Grace Community Church en Sun Valley. Recientemente había contactado a la neumonía, según la iglesia.

Franklin Graham, presidente de Billy Graham Evangelistic Assn, rindió homenaje a MacArthur en las redes sociales, llamándolo uno de los “grandes maestros bíblicos de Estados Unidos”.

“Podría sacar más de un verso bíblico que cualquiera que haya conocido”, escribió Graham en X. “Su voz será extrañada”.

Aunque con sede en Los Ángeles, donde su fiel llenó un auditorio de 3.500 asientos dos veces todos los domingos para sus sermones, MacArthur llegó a millones de personas internacionalmente a través de sus programas y libros de radio y televisión, y guió la vida de innumerables jóvenes teólogos como presidente de la Universidad del Maestro y el seminario adjunto en Santa Clarita.

Era conocido por sus estándares bíblicos fundamentalistas, centrándose estrictamente en los escritos de las Escrituras y evitando sermones que tocaron temas más modernos.

Grace Community Church dijo en un comunicado en su sitio web esta semana que su “Ministerio era un compromiso inquebrantable para declarar la verdad de Dios, y el Pastor John predicó la palabra en temporada y fuera de temporada. Incluso en los últimos años, aunque fue acosado con desafíos de salud, persistió en la enseñanza, liderando e invertir en los ministerios que el Señor le había confirmado”.

De una familia con una larga línea de pastores, MacArthur dijo que siempre era religioso y describió cómo un accidente automovilístico en Alabama que lo dejó en un dolor insoportable ayudó a empujarlo al púlpito. Como estudiante universitario de primer año en Carolina del Sur, fue enviado para recibir tratamiento a California, donde los médicos tuvieron que eliminar el asfalto de la carretera de su espalda severalmente dañada.

“Tuve que acostarme en mi cama en mi estómago durante unos tres meses y dejar que todo sane, al final del cual realmente estaba listo para hacer lo que Dios quería que hiciera”, dijo en un Entrevista de 2004 publicada por su compañía de medios. “Y para entonces sabía que iba a predicar y enseñar”.

MacArthur nació en el Hospital St. Vincent en Los Ángeles. Su padre, Jack, era pastor de una iglesia bautista en el sur de Los Ángeles y pronto se ramificaría en el evangelismo, lo que llevaría a la familia a Chicago y Filadelfia.

Asistió a la Universidad Bob Jones en Greenville, SC, y luego se transfirió a Los Angeles Pacific College. Cuando tomó la Iglesia de la Comunidad del Pulpito de Grace en 1969, la asistencia del domingo promedió a unas 700 personas en el vecindario del norte del Valle del Norte de San Fernando.

Su influencia se expandió a medida que miles de oyentes de radio sintonizaron “Grace To You”, su show sindicado de media hora, y luego lanzaría un extenso medio de comunicación que transmitió sus enseñanzas a docenas de países.

Se convirtió en presidente de la Master’s College en 1985, que luego cambió su nombre a la Universidad de Maestría, y presidió un crecimiento sin precedentes en la institución fundamentalista, escribió The Times en 1990. Ayudó a supervisar un seminario de al lado.

En 1997, el Times describió cómo McArthur se negó a usar una máquina de escribir o una computadora y analizó minuciosamente sus estudios bíblicos. “No tengo tiempo para la curva de aprendizaje”, dijo.

Escribió más de 400 libros y guías de estudio, incluida la “Biblia de estudio de MacArthur”, y apeló a los feligreses ultraconservadores al adherirse a los estándares bíblicos fundamentalistas que se centraron en enseñar una Biblia “inerrante”, un dogma que ve la Biblia como incumplimiento de errores.

Al mismo tiempo, rechazó los sermones fáciles de usar, la música rock y el alcance comunitario que definió algunas iglesias evangélicas en las décadas de 1980 y 1990 y apuntó a los que, según él, usaron trucos para atraer a las personas a la iglesia.

La iglesia “no es un pub para el vecindario”, escribió en su libro de 1993, “avergonzado del evangelio: cuando la iglesia se vuelve como el mundo”. “No es un centro comunitario donde se realicen fiestas. No es un club de campo para las masas”.

The Times cubrió sus ataques contra el clero, escribiendo en 1991 que MacArthur se convirtió en el “niño terrible del protestantismo conservador “.

En el lapso de su carrera, llamó al catolicismo una “religión falsa”, criticó figuras religiosas populares, incluidas Joel Osteen y Beth Moore, y llamó a Black Lives Matter “una organización que es el enemigo de Dios” debido al apoyo a la igualdad LGBTQ+.

En los últimos años, al menos dos medios de comunicación que cubren la religión, Cristianismo hoy y El informe de Roys – informó sobre las acusaciones de que las mujeres que buscaban asesoramiento bíblico sobre matrimonios abusivos fueron aconsejados por los ancianos de la iglesia que se quedaran con sus esposos y temían la disciplina de la iglesia sobre el asunto. La iglesia no respondió a las acusaciones de las historias.

Después de la pandemia de 2020 dejó a las instituciones religiosas que dependen de transmisiones en vivo y reuniones al aire libre, Grace Community Church continuó celebrando servicios interiores, con MacArthur cuestionando la existencia del coronavirus y desafiando si el El gobierno podría restringir las prácticas de oración.

Inspectores de salud del condado que intentaron ingresar a la iglesia donde se bloquean los guardias de seguridad.

“No hay pandemia“, Dijo MacArthur en sus seguidores en agosto de 2020, aunque más tarde reconocería el virus.

El condado de Los Ángeles demandó a la iglesia pero finalmente se estableció frente a las decisiones de la Corte Suprema que se pusieron del lado de las instituciones religiosas. En una carta de 2021 a los partidarios, MacArthur anunció que se pagarían los honorarios legales de la iglesia. La iglesia luego recibió $ 800,000 del estado y el condado por las tarifas.

“Sabemos que no hay ninguna circunstancia que pueda hacer que la iglesia se cierre”, escribió en la carta. “La iglesia no es solo un edificio, sino que es la novia de Cristo y existe para proclamar la verdad”.

MacArthur le sobreviven su esposa, Patricia; cuatro niños; Quince nietos; y nueve bisnietos.