PARÍS — Francia construirá un nuevo portaaviones con capacidad para 30 aviones de combate y 2.000 marineros, dijo el domingo el presidente francés Emmanuel Macron, describiéndolo como “una demostración del poder de nuestra nación en los mares y al servicio de la libertad en el entorno turbulento de nuestra época”.
Macron dijo a las tropas francesas estacionadas en Abu Dhabi: “En la era de los depredadores, debemos ser fuertes para ser temidos, especialmente fuertes en el mar. Por eso, de acuerdo con las dos últimas leyes de programación militar y después de una consideración detallada y cuidadosa, he decidido equipar a Francia con un nuevo portaaviones. La decisión de iniciar la construcción de este programa a gran escala se tomó esta semana”.
Se prevé que el nuevo barco esté listo en 2038, reemplazando al envejecido portaaviones Charles de Gaulle, que entró en servicio en 2001. Pesará aproximadamente 78.000 toneladas y tendrá 310 metros (1.017 pies) de largo, en comparación con las 42.000 toneladas y 261 metros (856 pies) de largo del Charles de Gaulle.
El nuevo portaaviones, al igual que su predecesor, funcionará con energía nuclear y estará equipado con aviones de combate franceses Rafale M.
Macron dijo que el proyecto beneficiará a cientos de proveedores, en su mayoría pequeñas y medianas empresas.
“Garantizaré personalmente este compromiso apoyando a nuestras empresas y visitaré el astillero el próximo mes de febrero para reunirme con ellas”, afirmó.
El nuevo portaaviones puede realizar despliegues de largo alcance fuertemente armados de forma rápida, repetida y durante largos períodos de tiempo, dijo el Ministerio de Defensa francés en su sitio web.
Sébastien Lecornu, entonces ministro de Defensa y actual primer ministro francés, estimó el coste de un nuevo portaaviones en 2023 en unos 10.000 millones de euros.
Macron anunció 6.500 millones de euros (7.600 millones de dólares) gastos militares adicionales en los próximos dos años. Dijo que Francia aspirará a gastar 64.000 millones de euros en defensa en 2027, el último año de su segundo mandato, y que esta cifra duplicará el nivel de 32.000 millones de euros en 2017, cuando era presidente.
El ejército francés está formado actualmente por aproximadamente 200.000 efectivos activos y más de 40.000 reservistas; Esto lo convierte en el segundo ejército más grande de la Unión Europea, justo después del de Polonia. Francia quiere aumentar el número de reservistas a 80.000 para 2030.
