CIUDAD DE MÉXICO — La orden del presidente Trump de bloquear parcialmente los petroleros que viajan hacia y desde Venezuela y su afirmación de que Caracas está robando “petróleo, tierras y otros activos” de Estados Unidos marca una escalada significativa en la implacable campaña de Washington contra el gobierno del presidente Nicolás Maduro.
Cuando se le preguntó sobre Venezuela el miércoles, Trump dijo que Estados Unidos “tomaría la tierra, los derechos petroleros, todo lo que tenemos”.
“Lo queremos de vuelta”, dijo, sin dar más detalles. No estaba claro si Trump planeaba decir más sobre Venezuela en su discurso televisado a la nación el miércoles por la noche.
El bloqueo, destinado a paralizar un componente clave de la tambaleante economía de Venezuela, dependiente del petróleo, se produce después de que la administración Trump reforzó sus fuerzas militares en el Caribe, haciendo estallar más de dos docenas de barcos que supuestamente transportaban drogas ilegales tanto en el Caribe como en el Pacífico y amenazando con ataques militares contra Venezuela y su vecina Colombia.
“Venezuela está completamente rodeada por la Armada más grande jamás reunida en la historia de América del Sur”, dijo Trump en una publicación divagante en el sitio de redes sociales el martes por la noche. “Se hará cada vez más grande, y el shock que experimentarán será diferente a todo lo que hayan visto antes”.
Poco después de que Trump anunciara el bloqueo el martes por la noche, el gobierno venezolano condenó la medida y sus otros esfuerzos como un intento de “saquear las riquezas que pertenecen a nuestro pueblo”.
El presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Jorge Rodríguez, junto al primer vicepresidente Pedro Infante (izquierda) y la segunda vicepresidenta América Pérez durante una sesión extraordinaria en el Palacio Federal Legislativo en Caracas el 17 de diciembre de 2025.
(Juan Barreto/AFP/Getty Images)
Mientras los líderes de otros países latinoamericanos pidieron calma, el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, pidió a los miembros de la ONU “mostrar moderación y reducir las tensiones para preservar la estabilidad regional” después de su llamada telefónica con Maduro.
También el miércoles, Trump enfrentó una rara reacción del Congreso dominado por los republicanos, donde algunos legisladores estaban presionando al gobierno para que divulgara más información sobre ataques mortales a presuntos barcos narcotraficantes.
El Senado dio la aprobación final a un paquete de políticas de defensa de 900 mil millones de dólares que, entre otras cosas, requeriría que la administración revelara a los legisladores las instrucciones específicas detrás de los ataques a los barcos junto con videos sin editar de los ataques mortales. Si la administración no cumple, el proyecto de ley recortaría una cuarta parte del presupuesto de viajes del secretario de Defensa, Pete Hegseth.
La aprobación del proyecto de ley se produjo un día después de que Hegseth y el Secretario de Estado Marco Rubio informaran a los legisladores en el Capitolio sobre la campaña militar estadounidense. Las reuniones generaron reacciones encontradas por parte de los legisladores, en gran parte porque los republicanos apoyaron la campaña y los demócratas expresaron preocupaciones al respecto.
La Casa Blanca ha dicho que su campaña militar en Venezuela tiene como objetivo detener el tráfico de drogas, pero los datos de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos muestran que Venezuela es un actor relativamente menor en el tráfico de narcóticos vinculado a Estados Unidos.
Trump también anunció que el país sudamericano había sido designado “organización terrorista extranjera”. Aparentemente, esto convertiría a Venezuela en el primer país en recibir la clasificación normalmente reservada para grupos armados considerados hostiles a Estados Unidos o sus aliados. Las consecuencias para Venezuela siguen sin estar claras.
Un Boeing C-17 Globemaster de la Fuerza Aérea de los EE. UU. despega del Aeropuerto José Aponte de la Torre, anteriormente Estación Naval Roosevelt Roads, en Ceiba, Puerto Rico.
(Miguel J. Rodríguez Carrillo / AFP/Getty Images)
Las reacciones regionales a las amenazas de Trump resaltan nuevas fallas ideológicas en América Latina, donde gobiernos de derecha han ganado elecciones en Chile, Argentina y Ecuador en los últimos años.
Los líderes izquierdistas de los dos países más poblados de la región (Brasil y México) pidieron moderación en Venezuela.
“Sin importar lo que uno piense del gobierno venezolano o de la presidencia de Maduro, la posición de México siempre debe ser: No intervención, no intervención extranjera”, dijo el miércoles la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum. dijo y llamó a las Naciones Unidas a buscar una solución pacífica y evitar cualquier derramamiento de sangre.
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, también pidió a Trump que se retire del conflicto. Lula afirmó que recientemente ofreció a Trump facilitar las negociaciones con el gobierno de Maduro y dijo: “El poder de las palabras puede superar el poder de las armas”.
Sin embargo, el presidente electo de derecha de Chile, José Antonio Kast, dijo que apoyaba un cambio de gobierno en Venezuela y que esto reduciría la migración de Venezuela a otros países de la región.
Rodeado de seguridad, el presidente chileno José Antonio Kast, segundo desde la derecha, sale después de una reunión con el presidente argentino Javier Milei en Buenos Aires, el 16 de diciembre de 2025.
(Rodrigo Abd/Associated Press)
“Si alguien va a hacer esto, dejemos en claro que resolverá un problema enorme para nosotros y para toda América Latina, toda América del Sur e incluso países de Europa”, dijo Kast, en referencia a la migración venezolana.
En su publicación del martes, Trump dijo que había ordenado “un bloqueo completo de todos los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela”. Aunque esta medida es potencialmente devastadora para la economía venezolana, el hecho de que el bloqueo solo afectará a los petroleros ya sancionados por las autoridades estadounidenses le da a Venezuela un respiro, al menos por ahora.
Los expertos estiman que entre un tercio y la mitad de los petroleros que transportan petróleo crudo a Venezuela son parte de la oscura flota de petroleros sancionados. Los barcos a menudo transportan petróleo crudo desde Venezuela e Irán, dos países bajo fuertes prohibiciones comerciales y económicas de Estados Unidos.
Pero los expertos dijeron que incluso un bloqueo parcial sería un duro golpe para su débil economía, que ha sido golpeada por sanciones estadounidenses durante más de una década. Y Washington puede seguir añadiendo petroleros a su lista de petroleros sancionados.
“Estados Unidos podría seguir sancionando a más petroleros, dejando a Venezuela casi sin ingresos”, dijo David A. Smilde, experto en Venezuela de la Universidad de Tulane. “Esto probablemente provocaría una hambruna en el país”.
Los analistas dijeron que el aumento de la presión probablemente significaría que menos empresas dispuestas a asumir el riesgo de transportar crudo venezolano harían subir sus precios y ejercerían más presión sobre Caracas. Los compradores en China y otros lugares probablemente también exigirán reducciones de precios para comprar petróleo venezolano.
Trump dijo que Maduro debe irse porque es un “narcoterrorista” y encabeza el “Cártel de los Soles”, que la Casa Blanca llama una organización de narcotráfico. Trump ofreció una recompensa de 50 millones de dólares por la cabeza de Maduro. Los expertos dicen que el Cartel de los Soles no es un cartel en funcionamiento, sino un término abreviado para designar a los oficiales militares venezolanos involucrados en el tráfico de drogas durante décadas, mucho antes de que Maduro o su predecesor y mentor, el fallecido Hugo Chávez, asumieran el cargo.
(Graeme Sloan/Bloomberg/Getty Images)
En comentarios del martes, Trump condenó la nacionalización de la industria petrolera de Venezuela, que comenzó en la década de 1970, cuando Caracas era un fuerte aliado de Washington.
Haciéndose eco de la opinión de Trump de que Venezuela está “robando” activos estadounidenses, el asesor de Seguridad Nacional de Trump, Stephen Miller, también declaró en X: “El sudor, el ingenio y el trabajo estadounidenses crearon la industria petrolera en Venezuela. Esta brutal expropiación fue el mayor robo registrado de riqueza y propiedad estadounidenses”.
Entre los que se cree que lideran los esfuerzos de Trump para derrocar a Maduro se encuentra Rubio, hijo de inmigrantes cubanos que llegaron a Florida. El Secretario de Estado había sido durante mucho tiempo un abierto opositor de los gobiernos comunistas de La Habana y Caracas. El petróleo venezolano ha ayudado a las economías de los gobiernos de izquierda tanto en Cuba como en Nicaragua.
Christopher Sabatini, investigador principal sobre América Latina en el grupo de expertos Chatham House, dijo que Rubio ha hecho campaña durante mucho tiempo para destituir a Maduro de su cargo.
“Él tiene su propio proyecto político”, afirmó Sabatini. “Quiere deshacerse de los dictadores de Venezuela y Cuba”.
McDonnell y Linthicum informaron desde la Ciudad de México, mientras que Ceballos informó desde Washington. La corresponsal especial Mery Mogollón en Caracas contribuyó a este informe.
