WASHINGTON- El Senado confirmó este miércoles al empresario multimillonario Jared Isaacman será administrador de la NASA el miércoles, colocándolo en la cima de la agencia después de una saga de meses en la que el presidente Donald Trump revocó su nombramiento como parte de una rivalidad con el multimillonario tecnológico Elon Musk.
Isaacman, quien prometió aportar un enfoque empresarial a la agencia espacial, fue confirmado en una votación bipartidista, 67-30.
Asumirá el cargo después de un proceso de confirmación inusual, sacudido por la relación vacilante y a veces tumultuosa del presidente republicano con destacados líderes tecnológicos que han apoyado su campaña, en particular Musk, el director ejecutivo de Tesla, que es un aliado cercano de Isaacman.
Trump eligió a Isaacman el año pasado, pero retiró la nominación en mayo después de discutir con Musk sobre las políticas de la administración en temas como los vehículos eléctricos y el desempeño de la Oficina de Eficiencia Gubernamental de Musk.
Musk fue el mayor contribuyente de donaciones a la campaña 2024 de Trump y, después de que la administración asumió el cargo, formó un equipo para DOGE que invirtió en los departamentos, contratos e infraestructura crítica del gobierno federal. La operación, que duró un mes, provocó importantes recortes en los contratos federales centrados en la ayuda exterior, la salud global y despidos masivos de empleados federales.
Pero el esfuerzo no condujo a reducciones significativas en el déficit presupuestario federal, el objetivo declarado. Musk también se peleó con algunos altos funcionarios del gabinete y, finalmente, con el propio Trump. Musk también es director ejecutivo de la empresa de vuelos espaciales SpaceX y tiene la ambición de que los humanos colonicen el espacio.
Trump volvió a nominar a Isaacman para el cargo en noviembre. El secretario de Transporte, Sean Duffy, se desempeñó como administrador interino de la NASA hasta que se nombró un jefe permanente.
Isaacman es el fundador de Shift4 Payments, una empresa de soluciones tecnológicas y procesamiento de pagos con sede en Pensilvania. También es cofundador de Draken International, una empresa aeroespacial con sede en Florida. Ha hecho negocios con Starlink de Musk y otras empresas vinculadas al multimillonario.
Durante la segunda audiencia de confirmación de Isaacman en diciembre, el senador Gary Peters, demócrata por Michigan, presionó a Isaacman para que “explicara qué sucedió para que el presidente Trump reconsiderara la decisión de retirar su nominación y qué garantías podría haber brindado a Elon Musk y SpaceX no crearían un conflicto de intereses significativo en este cargo”.
Isaacman respondió que “ni siquiera comenzaría a especular por qué el presidente me nominó y luego me volvió a nombrar”. Dijo que estaba comprometido a estar libre de conflictos de intereses en su función. En una carta de junio, Isaacman prometió renunciar a sus puestos en el sector privado si era confirmado como administrador de la NASA.
Los republicanos acogieron con agrado algunas de las propuestas de Isaacman y algunos nuevos senadores abogaron firmemente por su confirmación. Pero muchos demócratas se opusieron a los planes de Isaacman y Trump, incluidos los costos propuestos para algunos proyectos y las prioridades generales de la agencia.
“Durante casi 70 años, Estados Unidos ha estado a la vanguardia de la exploración espacial. El presidente Trump sabe lo crítico que es revitalizar a la NASA mientras aspiramos a alcanzar nuevas alturas en la frontera más grande jamás conocida, razón por la cual eligió exactamente al hombre adecuado para el trabajo”, dijo en un comunicado el senador Tim Sheehy, bombero aéreo, ex Navy SEAL y estrecho aliado de Isaacman.
Vaya, R-Mont. añadió que confía en que Isaacman “trabajará incansablemente para garantizar que Estados Unidos gane la carrera espacial del siglo XXI”.
