Portugal enfrentó severos recortes en transporte, vuelos, hospitales, escuelas y otros servicios públicos el jueves cuando las dos principales federaciones sindicales lanzaron una huelga general por reformas laborales sin precedentes.
La última vez que la CGTP y la UGT, generalmente menos militante, combinaron fuerzas fue durante la crisis de deuda de la eurozona en 2013, cuando una “troika” de instituciones internacionales exigió recortes a salarios y pensiones como parte del rescate de Portugal.
Doce años después, la economía de Portugal se ha convertido en los últimos meses en la de más rápido crecimiento de la eurozona, pero el Primer Ministro Luís Montenegro dice que todavía es necesario superar las “rigideces” en el mercado laboral “para que las empresas puedan ser más rentables y los trabajadores puedan tener mejores salarios”.
En su declaración en vísperas de la huelga, dijo: “No renunciaré a tener un país que tenga la ambición de estar a la vanguardia de Europa, de ser pionero”.
Pero Montenegro parece sorprendido por la fuerza del sentimiento contra los planes del gobierno minoritario de centro-derecha: uno de los diputados socialdemócratas forma parte del ejecutivo de la UGT e incluso votó él mismo a favor de la huelga.
El Primer Ministro modificó algunas de las propuestas después de convocar a la federación a conversaciones a finales del mes pasado, pero quedó claro que esto no era suficiente.
Entre las más de 100 propuestas, las más controvertidas son:
- permitir a los empleadores implementar contratos temporales durante años
- Levantar la prohibición de despedir trabajadores y luego recontratarlos inmediatamente de forma indirecta a través de la subcontratación
- Eliminación de la obligación de reintegrar a los trabajadores que fueron despedidos injustificadamente.
Los más afectados por los cambios son probablemente los portugueses de unos 20 años, y las opiniones son bastante variadas.
Diogo Brito, que trabaja como asistente de avión pero tiene amigos que trabajan temporalmente en el turismo, apoya el derecho de huelga pero respalda el paquete: “Es necesario hacerlo. Tenemos que alcanzar a los países más ricos y creo que podemos desarrollarnos más con estas medidas”.
Pero el fotógrafo independiente Eduardo Ferreira dice conocer a muchas personas que actualmente no pueden encontrar un trabajo seguro y se alegra de ver a los sindicatos unirse en un “momento crítico” para Portugal: “Las cosas han sido difíciles desde la troika y los trabajadores no han reaccionado hasta ahora”.
La CGTP condenó el paquete como “un ataque a los derechos de todos los trabajadores, especialmente las mujeres y los jóvenes”, mientras que la UGT calificó el paquete como “tan contrario al contexto de crecimiento económico, estabilidad financiera y un mercado laboral fuerte que refleja un claro sesgo a favor de los empresarios”.
La UGT también se queja de que las negociaciones oficiales entre sindicatos, gobierno y empresas son “desequilibradas, restrictivas y perjudiciales para los trabajadores”.
La coalición gobernante de Montenegro no tiene mayoría en el parlamento y está buscando el apoyo para el proyecto de ley no sólo de la pequeña Iniciativa Liberal (IL) de libre mercado sino también del partido de extrema derecha Chega, el segundo partido más grande desde las elecciones generales de mayo.
El líder del grupo, André Ventura, ha expresado reservas sobre cómo algunas medidas podrían afectar la vida familiar, pero parece abierto a negociaciones.
Montenegro rechazó un acuerdo con Chega antes de las elecciones, y los sindicatos y el tercer partido más grande, los socialistas, dicen que el primer ministro ha sido desenmascarado.
También advierten que los políticos de derecha quieren enmendar la constitución portuguesa de 1976, considerada una de las más sólidas de Europa, para relajar las protecciones laborales.
La cuestión también se reflejó en la campaña para las elecciones presidenciales que se celebrarán en enero; Algunos candidatos argumentaron que el proyecto de reforma laboral violaba la constitución portuguesa de 1976.
Según el sistema “semipresidencial” de Portugal, el presidente puede negarse a firmar los proyectos de ley aprobados por el parlamento. En cambio, los proyectos de ley pueden enviarse al Tribunal Constitucional para su revisión o el presidente puede utilizar el veto; Aunque esto es rechazado por la mayoría de los diputados electos, retrasa el proceso y permite un mayor debate.
En un momento en que el gobierno está tratando de reformar gran parte de la legislación laboral, ese escrutinio podría aumentar el malestar de los votantes sobre el radicalismo, especialmente porque los planes no estaban incluidos en el manifiesto electoral de la coalición.
A diferencia de muchas huelgas aquí, el día de acción del jueves no se limita al sector público.
Casi 1.000 empleados de Autoeuropa de VW, la fábrica más grande de Portugal al sur de Lisboa, votaron unánimemente a favor de apoyarlo la semana pasada.
“Creo que no hay un solo trabajador en este país que no se vea afectado por las medidas negativas de esta reforma”, afirmó el secretario general de la UGT, Mário Mourão, tras la reunión de Autoeuropa. “Es necesario responder a esto de manera adecuada”.
