OSHA investiga un nuevo accidente de grúa en las instalaciones Starbase de SpaceX

Un trabajador de la construcción que construía un muro de concreto en la base estelar de SpaceX en noviembre fue aplastado por un gran soporte metálico que cayó de una grúa, y la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional está investigando el incidente, según se enteró TechCrunch.

El trabajador, Eduardo Cavazos, presentó una demanda no denunciada en noviembre detallando el accidente y está demandando a SpaceX y a uno de sus contratistas por negligencia. SpaceX informó del incidente a OSHA y la agencia abrió una “investigación de respuesta rápida”, según Joanna Hawkins, subdirectora regional de asuntos públicos.

Las investigaciones de respuesta rápida generalmente implican que OSHA solicite más información al empleador antes de determinar si la agencia realizará una inspección en el sitio. Hawkins dijo que OSHA todavía está esperando la respuesta de SpaceX a esa solicitud.

Este es el segundo accidente conocido relacionado con grúas en Starbase este año que OSHA está investigando. La agencia también abrió una investigación sobre un Grúa que se derrumbó en Starbase a finales de junio. Aún no se sabe si algún trabajador resultó herido durante el accidente; Ni SpaceX ni Starbase autoridades municipales comentó sobre el colapsoque fue capturado en video transmitido en vivo por LabPadre.

Los accidentes relacionados con grúas son parte de una lista creciente de incidentes en la instalación de lanzamiento en rápida expansión en el sur de Texas, mientras el director ejecutivo Elon Musk ha presionado a su compañía para que desarrolle cohetes masivos que podrían ir a la Luna y Marte.

Una fractura de cadera, rodilla y tibia.

Los abogados de Cavazos, residente del condado de Cameron, Texas, presentaron su demanda pleito en noviembre, pocos días después del accidente. Dijeron que trabajó como subcontratista para CCC Group, contratado por SpaceX para construir muros de concreto en el sitio de Starbase. El 15 de noviembre, un operador de grúa estaba levantando un “encofrado vertical” (que mantiene el concreto húmedo en su lugar hasta que se seca) cuando uno de los largos soportes metálicos “se soltó” y cayó sobre él, afirman los abogados de Cavazos en la demanda.

El aparato ortopédico de metal le rompió la cadera, la rodilla y la tibia a Cavazos, y sufrió otras lesiones en el cuello, la cabeza, los hombros, la espalda y las piernas. “Con toda probabilidad razonable, [Cavazos] se ha sometido y/o se someterá a fisioterapia, medicamentos diarios, tratamiento para el manejo del dolor y/o intervención quirúrgica en un intento de controlar el dolor causado por las lesiones sufridas en este incidente”, escribieron sus abogados en la denuncia.

Cavazos demandó a CCC Group y SpaceX por negligencia y busca daños y perjuicios no especificados. Afirma que ambas empresas deberían ser responsabilizadas por no comprobar si el soporte metálico estaba correctamente fijado y por no advertir adecuadamente a los trabajadores sobre este tipo de peligros en la obra, entre otras supuestas violaciones de seguridad.

Los representantes de CCC Group y SpaceX no respondieron a las solicitudes de comentarios. Los abogados de Cavazos se negaron a hacer comentarios más allá del contenido de la denuncia.

Registro de seguridad de Starbase

Los trabajadores llevan años sufriendo lesiones graves en las instalaciones Starbase de SpaceX. En 2023, un informe de Reuters sobre la seguridad de Starbase descubierto numerosas lesiones no reportadas anteriormente, así como el hecho de que un empleado murió en las instalaciones del sur de Texas en 2014 cuando comenzaba la construcción.

Los datos disponibles públicamente muestran que el sitio sigue siendo peligroso en comparación con otras instalaciones de SpaceX y las administradas por sus rivales.

UNO Análisis TechCrunch a partir de datos de OSHA de julio pasado se encontró que Starbase tuvo una Tasa Total de Incidentes Registrables (TRIR) de aproximadamente 4,27 lesiones por cada 100 trabajadores en 2024. Las instalaciones de prueba de cohetes de SpaceX en McGregor, Texas, tuvieron una TRIR de 2,48 en 2024, y su sitio en Hawthorne, California, midió 1,43. El TRIR para la fabricación aeroespacial en su conjunto en 2024 fue de 1,6 lesiones por cada 100 trabajadores.

La ex jefa de personal de OSHA, Debbie Berkowitz, dijo a TechCrunch en ese momento que el TRIR de Starbase “es una señal de alerta de que existen graves problemas de seguridad que deben abordarse”.

La transparencia en Starbase también es difícil. Las empresas deben informar lesiones graves a OSHA dentro de las 24 horas siguientes si implican hospitalizaciones, amputaciones o pérdida de un ojo. Si bien parece que SpaceX hizo esto en el caso de Cavazos, OSHA sancionó a SpaceX con $7,000 a principios de junio por no informar una lesión diferente en Starbase que entraba en una de esas categorías. SpaceX impugnó la sanción y las dos partes llegaron a un acuerdo no revelado.

SpaceX ha estado construyendo Starbase durante más de una década, pero la compañía tiene grandes planes para ampliar las instalaciones en los próximos años. Actualmente está construyendo una fábrica de cohetes de 700.000 pies cuadrados y 250 millones de dólares llamada “Gigabay”, que espera terminar a finales de 2026. el dijo podría utilizarse para fabricar hasta 1.000 cohetes Starship al año.

La presión sobre SpaceX también va en aumento. El administrador interino de la NASA, Sean Duffy, reprendió recientemente a la compañía por no actuar con la suficiente rapidez para devolver a los astronautas a la Luna. después Musk calificó las misiones lunares como “una distracción” de Marte. Duffy sugirió que la NASA podría optar por utilizar cohetes de la compañía espacial Blue Origin de Jeff Bezos para llevar personas a la Luna antes que China, que se espera que intente la hazaña en 2029.