COLOMBIA, SC – Carolina del Sur está paralizada proyecto de energía nuclear finalmente pudo terminar la construcción, ya que una empresa privada se ofreció a pagar a la pública 2.700 millones de dólares y una pequeña parte de la energía si lograban llegar a un acuerdo para poner en funcionamiento los dos reactores.
Los reactores a medio construir sufrieron tal retraso que el proyecto fue abandonado en 2017. Sin embargo, el posible acuerdo aún está lejos completamente. Habrá hasta dos años de negociaciones entre el concesionario Santee Cooper y Brookfield Asset Management sobre miles y miles de detalles.
El acuerdo también permitiría a Brookfield conservar al menos el 75% de la energía generada por la nueva planta, que podrían vender principalmente a quien quisieran, como centros de datos que consumen mucha energía. La cantidad exacta del resto que recibiría Santee Cooper se determinaría en función de cuánto tendría que gastar la empresa privada para poner los reactores en funcionamiento.
Cualquiera de las partes podría retirarse del acuerdo, aunque Brookfield acordó pagar los costos de Santee Cooper por revisar las más de 70 propuestas para el proyecto y negociar mientras ambas partes llegan a un acuerdo final.
Santee Cooper era un socio minoritario en el fallido plan para construir dos nuevos reactores nucleares en las instalaciones de VC Summer. La empresa de servicios públicos estatal, junto con la empresa privada South Carolina Electric & Gas gastó más de 9 mil millones de dólares tratando de construir los reactores.
La torre de hormigón y metal inacabada y erosionada de al menos una planta se encuentra no lejos del reactor en funcionamiento que ha estado funcionando desde 1984 en el área rural, a unas 20 millas río arriba en Columbia.
Cuatro ejecutivos terminaron en prisión o confinamiento domiciliario por mentir a reguladores, accionistas, contribuyentes e investigadores y dejó a millones de personas pagando durante décadas por un proyecto que nunca produjo electricidad. Los contribuyentes y los contribuyentes terminaron sin agua caliente debido a una ley estatal que permitía a las empresas de servicios públicos cobrar los costos antes de que se generara energía.
Si se aprueba el pago de 2.700 millones de dólares, la mayor parte de la deuda de Santee Cooper por el desastre nuclear se saldaría, dijo el director ejecutivo de la empresa de servicios públicos, Jimmy Staton, en la reunión de la junta del lunes, donde la propuesta fue aprobada por unanimidad.
“Nuestros clientes han estado pagando por estos activos desde 2017. Es hora de que obtengan algo de valor de ellos”, dijo Staton.
El interés en el proyecto creció a medida que demanda de energía en los EE. UU. aumenta con el aumento de los centros de datos a medida que se desarrolla la tecnología de inteligencia artificial.
La administración del presidente Donald Trump quiere que EE.UU. cuadruplicar la cantidad de energía generada por las centrales nucleares durante los próximos 25 años.
Pero los grupos de vigilancia dijeron que hay demasiados obstáculos para poner este proyecto en la columna de victorias en este momento.
Después de ocho años en los elementos, todos los equipos y la estructura de la planta, que estaba a menos de la mitad de su construcción, deberán ser inspeccionados cuidadosamente antes de que pueda ser utilizada. Será necesario renovar las licencias para construir y operar las plantas nucleares, probablemente empezando desde cero, dijo Tom Clements, director ejecutivo del grupo de vigilancia nuclear Savannah River Site Watch.
Además, el tipo de reactores propuestos sufrió enormes sobrecostos, incluso cuando se construyeron con éxito. Brookfield se hizo cargo de los activos de Westinghouse Electric Co., que tuvo que declararse en quiebra por dificultades para construirlos.
Dos reactores nucleares construidos de forma similar en Georgia cuestan 17.000 millones de dólares por encima del presupuesto antes de estar en pleno funcionamiento en 2023.
