Una base activa de compradores que buscan facilitar la preparación de alimentos está impulsando el mercado de frutas y verduras con valor agregado.
Estos consumidores están dispuestos a pagar más por opciones como fruta precortada que los minoristas pueden vender en trozos o cubos; verduras que los comerciantes lavan y cortan previamente; y vasos de frutas que contienen productos en almíbar o jugo. Las ventas en libras de frutas y verduras con valor añadido aumentaron un 4,7% y un 1,1%, respectivamente, en 2024, informa FMI, la Asociación de la Industria Alimentaria, con sede en Arlington, Virginia.
Existe un mercado fuerte para los productos que atraen a los compradores que a menudo preparan comidas en casa pero que no tienen el tiempo ni las habilidades para trabajar completamente desde cero, dijo Maeve Webster, presidenta de Menu Matters, una firma consultora de la industria alimentaria con sede en Arlington, Vermont.
Los productos con valor agregado también facilitan que los consumidores incorporen más alimentos de origen vegetal en sus dietas y eviten las opciones procesadas, dijo. “Cualquier cosa que acerque a los consumidores a una comida preparada sin el esfuerzo y las habilidades necesarias para preparar la comida será un éxito para muchos”, dijo Webster.
La posibilidad de que los compradores eviten los aspectos mundanos de preparar frutas y verduras, como pelarlas, quitarles las semillas y cortarlas, es otro atractivo, afirmó. “Los productos que combinan productos destinados a usos comunes, como verduras picadas para salsa o guacamole, con kits de verduras para usar en sopas y guisos, hacen que sea más fácil llegar a la parte divertida, que es la preparación de la comida versus la preparación”, dijo Webster.
Añadió que la mayoría de los minoristas aún enfrentan el desafío de ofrecer variedades adicionales de productos de valor agregado menos populares que generarán menos ingresos pero que satisfarán los deseos de la creciente base de compradores que buscan recetas internacionales. “Aún no hemos visto mucho juego en torno a esta solución, pero será particularmente interesante para los consumidores más jóvenes que están muy involucrados en una amplia gama de cocinas”, dijo Webster.
La reducción de la contracción del comercio minorista es otro obstáculo para el comercio, afirmó. “Los productos frescos siempre requerirán una gestión adicional para mantener el desperdicio al mínimo”, dijo Webster. “Los minoristas producen los productos con mayor valor agregado en las tiendas, y es más probable que los productos se echen a perder más rápido, lo que aumenta la presión sobre la gestión de inventario y la necesidad de personal capacitado”.
Los compradores que preparan comidas en casa con regularidad o para ocasiones especiales suelen tener el mayor interés en productos de valor añadido, afirmó. Esto podría incluir a consumidores mayores que quieren seguir cocinando pero con menos esfuerzo, y a clientes más jóvenes que normalmente tienen menos tiempo y habilidades de preparación “cuando comienzan su viaje en casa”, dijo Webster.
“La demanda de productos con valor agregado no será impulsada por la demografía, sino por una necesidad fundamental que cambia según el interés del consumidor en la preparación y las aplicaciones”, dijo.
