El parlamento alemán, el Bundestag, votó a favor de introducir el servicio militar voluntario en una medida destinada a fortalecer la defensa nacional tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
Esto marca un cambio significativo en el enfoque de Alemania hacia su ejército y sigue el impulso del canciller Friedrich Merz para crear el ejército convencional más fuerte de Europa.
El cambio significa que a partir de enero de 2026, todos los jóvenes de 18 años en Alemania recibirán una encuesta en la que se les preguntará si quieren alistarse en las fuerzas armadas. El formulario será obligatorio para los hombres y opcional para las mujeres.
Los estudiantes de escuelas de toda Alemania dijeron que se unirían a huelgas en hasta 90 ciudades el viernes para protestar por la medida.
Muchos jóvenes alemanes se oponen a la nueva ley o se muestran escépticos.
“No queremos pasar medio año de nuestras vidas encerrados en cuarteles, sometidos a ejercicios y entrenamiento de obediencia y aprendiendo a matar”, escribieron los organizadores de la protesta en un comunicado publicado en las redes sociales.
“La guerra no ofrece esperanzas para el futuro y está destruyendo nuestros medios de vida”.
Sólo en Hamburgo se esperaba que unas 1.500 personas asistieran a las protestas, y los directores de las escuelas advirtieron a los padres que no recogieran a sus hijos en la escuela ese día.
Los legisladores alemanes votaron 323 a 272 a favor del cambio, convirtiendo a su país en el último país europeo en introducir alguna forma de servicio militar revisado.
El mes pasado, Francia anunció que iniciaría un entrenamiento militar voluntario de 10 meses para jóvenes de 18 y 19 años.
El gobierno dice que el servicio militar será voluntario siempre que sea posible, pero a partir de julio de 2027 todos los varones de 18 años deberán someterse a un examen médico para evaluar su idoneidad para un posible servicio militar.
El ministro de Defensa, Boris Pistorius, dijo que los exámenes médicos universales eran necesarios para que Alemania no perdiera tiempo determinando “quién es operativamente capaz como protector de la patria y quién no” en caso de un ataque.
El ejército alemán, la Bundeswehr, cuenta actualmente con unos 182.000 soldados y Pistorius quiere aumentar el número de soldados en servicio en 20.000 el próximo año.
El objetivo a largo plazo es aumentar el número a 260.000 a principios de la década de 2030, con alrededor de 200.000 reservistas para cumplir con los nuevos objetivos de las fuerzas de la OTAN y fortalecer las defensas de Alemania.
Aunque el plan es el servicio voluntario, el Bundestag podría considerar alguna forma de servicio militar obligatorio si la situación de seguridad empeora o si se presentan muy pocos voluntarios.
Si estallara la guerra, el ejército podría utilizar encuestas y exámenes médicos para reclutas potenciales.
Al igual que otros países europeos, Alemania disolvió sus fuerzas armadas durante los años de paz de los años noventa. Durante la Guerra Fría contaba con un ejército de casi medio millón de hombres.
El servicio militar obligatorio en Alemania terminó en 2011 bajo la excanciller Angela Merkel.
Pero ahora, ante las amenazas percibidas de Rusia y la fuerte presión del tradicional aliado de Alemania, Estados Unidos, Friedrich Merz ha prometido reconstruir la Bundeswehr como el ejército convencional más poderoso de Europa.
Los países de la OTAN están bajo presión de la Casa Blanca del presidente estadounidense Donald Trump para que aumenten el gasto en defensa.
Los incentivos para el servicio voluntario son relativamente altos: se promete un salario de unos 2.600 euros al mes. En Francia, los voluntarios cobrarán al menos 800 euros (700 libras esterlinas) al mes.
El Bundestag también votará el viernes sobre un controvertido proyecto de ley de reforma de las pensiones que mantendría las pensiones estatales en los niveles actuales hasta 2031.
El proyecto de ley es una parte clave del acuerdo de coalición entre los conservadores de Merz y su socio de centro izquierda, los socialdemócratas, que tienen una escasa mayoría de sólo 12 votos.
Pero había dudas sobre si la ley sería aprobada en votación parlamentaria, ya que los miembros más jóvenes de los conservadores en Merz amenazaron con rebelarse. Dicen que el plan es financieramente insostenible y dejará la carga sobre las generaciones más jóvenes.
Pero el partido de extrema izquierda de la oposición alemana dijo que se abstendría en la votación; Esto significa que la coalición necesita menos votos para ser aprobada, por lo que no tendrá que preocuparse por posibles rebeldes de sus propias filas.
Es posible que se haya evitado por poco una crisis gubernamental.
