El fullback Hugo Keenan aspira a estar en forma para la campaña del Seis Naciones de Irlanda después de quedar marginado por una lesión en la cadera.
Keenan no ha jugado desde la gira de los British and Irish Lions por Australia en el verano.
El jugador de 29 años anotó el siglo ganador en la segunda prueba para asegurar la serie, pero estaba programado para someterse a una cirugía de cadera poco después de regresar a casa de la gira.
Eso lo ha excluido de los partidos internacionales de otoño de Irlanda, pero su objetivo es volver a jugar para Leinster en el nuevo año, antes de que el equipo de Andy Farrell se enfrente a Francia en su primer partido del Seis Naciones el 5 de febrero.
“Los Lions te devuelven a la tierra bastante rápido cuando estás con muletas durante cuatro o cinco semanas”, dijo Keenen en el podcast Rugby Union Weekly de BBC Sounds.
“Hay que hacerlo bien y no apresurarse. Estoy corriendo y moviéndome de nuevo, y mi objetivo es regresar en enero”.
A pesar de haber estado fuera de juego desde los Lions, Keenan dijo que anotar el try ganador en la victoria sobre Australia era “algo con lo que sueñas”.
“Toda la gira de los Lions fue una locura. La lesión que tuve, la enfermedad y luego ser el tipo más afortunado del equipo porque todos estaban lesionados.
“Es curioso cómo funciona este mundo a veces”.
El campeón defensor Leinster ha tenido un comienzo difícil en la temporada del United Rugby Championship con tres victorias en seis partidos.
Después de ganar títulos consecutivos del Seis Naciones, Irlanda cayó al tercer lugar en la clasificación de este año y perdió ante Nueva Zelanda y Sudáfrica en noviembre.
Sin embargo, Keenan dijo que no le preocupa el estado de la provincia ni del país.
“No creo que los últimos años hayan sido perfectos. Hemos tenido buenos años con Leinster e Irlanda, pero no se pueden ganar todos”, afirmó.
“Ha habido días fantásticos y días realmente difíciles. No me preocuparía por su estado en este momento”.
