- El nuevo lector de cinta personalizado se basa en una configuración óptica mínima utilizando piezas modernas
- La sintonización de LED y la calibración del sensor requirieron mucha paciencia durante las fases iniciales de prueba.
- La reducción de la diafonía se ha convertido en un factor clave para estabilizar constantemente la precisión de la señal.
Un entusiasta de la informática retro ha construido un reproductor de cintas perforadas de nueva creación que se basa en un conjunto mínimo de componentes modernos llamado Putapre.
El dispositivo proviene de río cieloque quería un sistema óptico simple capaz de manejar cinta perforada sin la complejidad de los antiguos mecanismos de contacto.
Su diseño utiliza un microcontrolador PIC18 de 8 bits conectado vía USB y cuenta con un fototransistor emparejado con un LED infrarrojo para detectar cada agujero en la cinta con luz controlada que pasa a través del papel.
Cómo se ajustó el sistema óptico para lograr precisión
Skyriver explica que lograr el equilibrio correcto de iluminación y sensores tomó un tiempo considerable: la intensidad del LED requirió ajustes repetidos para evitar disparos falsos, mientras que la sensibilidad del fototransistor tuvo que configurarse para detectar transiciones precisas.
El fabricante también se centró en reducir la interferencia entre canales, lo que requirió varios ajustes de hardware.
La elección del material de la cinta resultó ser importante porque diferentes papeles reaccionaban de manera diferente al paso de la luz y, después de varios intentos, el sistema llegó a un punto en el que la cinta podía pasar limpiamente y con lecturas consistentes.
Para estabilizar la cinta, Skyriver creó una guía impresa en 3D que mantiene el material alineado con el LED y el sensor.
La guía aseguró que la cinta no se desplazara durante el movimiento y permitió que la trayectoria óptica permaneciera estable durante toda la alimentación.
Con este soporte mecánico instalado y algo de práctica en el manejo de la configuración, el lector se volvió lo suficientemente predecible como para realizar una demostración.
Skyriver señala que estas mejoras fueron esenciales para lograr un rendimiento de hardware confiable.
El software responsable de interpretar las señales actualmente solo realiza operaciones esenciales, pero Skyriver se compromete a mejorarlo aún más.
Las primeras estimaciones indican que el lector funciona a unos cincuenta bytes por segundo, lo que significa que los usuarios no deberían esperar altas velocidades de lectura de datos.
Sin embargo, esta velocidad sigue siendo más rápida que la de los sistemas de contacto más antiguos, pero sigue siendo modesta según cualquier estándar moderno.
Las cintas perforadas ocuparon un lugar importante en los primeros días de la informática, antes de que los medios magnéticos las reemplazaran, y todavía atraen el interés de los entusiastas.
Skyriver sugiere diseñar un dispositivo de perforación compacto para que se puedan producir cintas sin utilizar archivos vectoriales ni cortadoras láser.
Dicho esto, el resultado de este proyecto es bastante lento y su objetivo es muy limitado, lo que sugiere que tendrá un valor práctico limitado.
Aún así, refleja el atractivo de reconstruir la tecnología histórica para la experimentación más que para la eficiencia.
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