Como dice Danny Benton, La tercera temporada de “La edad dorada”. Vi la “expansión multiverso” del programa.
Benton interpretó a Peggy Scott en el drama de HBO ambientado en la alta sociedad de Nueva York a finales del siglo XIX. En la temporada 3, Peggy Dr. William, de Benton, encuentra el amor en Kirkland (Jordan Donicker), para disgusto de la presumida madre de William, Elizabeth (Phylicia Rashad), quien desaprueba a la familia Scott por muchas razones, incluida su piel oscura y el hecho de que el padre de Peggy es un farmacéutico sin generación. Contar la historia de la élite negra que vive en Newport, Rhode Island y el clasismo y racismo dentro de esa comunidad fue crucial.
“Cuanto más exploramos lo que realmente sucedió durante ese tiempo, más podemos tridimensionalizar completamente a los personajes negros en la televisión, el cine y el teatro”, dice Alicia McDonaldquien interpreta a Dorothy, la madre de Peggy. “Cuando escuché por primera vez sobre ‘La edad dorada’, pensé: ‘Oh, ¿qué esclavo me van a pedir que interprete? ¿Qué personaje de clase baja?’ entonces La verdad es que han tenido mucha razón.Es lo más emocionante para mí”.
El racismo tampoco ha sido relegado al basurero de la historia, ni siquiera de Hollywood. “Nada de eso ha cambiado realmente”, dijo Benton.
Presentar la emocionante dinámica de Scott con la familia Kirkland, incluido el padre de William, Frederick (Brian Stokes Mitchell), junto con otros familiares y amigos, ayudó a que la serie se mantuviera “fresca y verdadera”, según Benton. “Si hubiéramos seguido el mismo viejo camino de dramatismo y simbolismo de época, habría fracasado”.
Audra McDonald, izquierda, y Denny Benton en “La edad dorada”.
(Karolina Wojtasik/HBO)
Gran parte de la historia de Peggy en las dos primeras temporadas gira en torno al hecho de que su padre Arthur (John Douglas Thompson) está molesto porque Peggy se casó con alguien que él considera inferior a ella, anula su matrimonio, le miente diciendo que su bebé murió al nacer y secretamente da a su hijo en adopción. Peggy y Dorothy descubren la verdad, solo para descubrir que el niño murió de escarlatina. Sin embargo, en la tercera temporada del programa, Peggy y Dorothy parecen haber perdonado a Arthur por su terrible traición.
“Es una época en la que el divorcio no es realmente una opción”, dice MacDonald. “Así que Dorothy tiene que vivir con este hombre por el resto de su vida, y lo sabe. Creo que no le habría hecho ningún favor a Peggy si Dorothy nunca hubiera perdonado a Arthur. Dorothy tiene que perdonar a Arthur por ser un modelo para Peggy”.
Para Benton, la disculpa de Peggy es “parte de un hermoso legado”: “Pienso en cómo Alice Walker, Toni Morrison o August Wilson escribieron sobre el trauma generacional que puede ocurrir en las familias negras… Fue parte de una historia realmente poderosa de redención con la que creo que muchas familias negras pueden identificarse: la forma en que el racismo y el patriarcado se influyen mutuamente para alcanzar la estructura familiar de cada uno. En medio de todos estos momentos deshumanizantes.
Quizás la escena más desgarradora de la tercera temporada llega cuando William se entera del pasado de Peggy a través de su entrometida madre. Peggy le pregunta a William sobre su pasado, desde la alegría de anticipar la propuesta de matrimonio de William hasta una Peggy devastada llorando en las escaleras de la casa de sus padres. La serie se filmó en días consecutivos en Troy, Nueva York, donde se encuentra el set de Scott Home. “Tenemos que representarlo como lo harías con una obra de teatro. Tienes que permanecer dentro de la verdad”, dijo Benton. “Creo que sirvió para esas actuaciones”.
El resurgimiento de esa historia puede sorprender a los espectadores que pensaban que Peggy dejó atrás su pasado traumático en la temporada 2, dijo Benton. “Pasas por una pérdida tan extrema y tu vida aún continúa. Hay muchas maneras en que compartes y luego suceden estos factores desencadenantes y vuelves a la pista como la primera vez. Pensé que era realmente hermoso ver a Peggy ser tan fuerte frente a circunstancias realmente absurdas”.
1. Audra McDonald. 2. Denny Benton. (Para los gemelos Tyler/The Times)
Aunque MacDonald y Benton no se conocían antes de la serie, eran fanáticos del trabajo del otro. Cuando Benton fue nominada a un Tony en 2017, le escribió una nota de agradecimiento a McDonald. “Recuerdo estar sentado en Bryant Park llorando y diciendo: ‘Él necesita saber que nunca habría obtenido esto si no hubiera obtenido esto'”.
Macdonald dice que escuchar a Benton cantar un aria de “Natasha, Pierre y el gran cometa de 1812” lo inspiró a cantarla. “Ella la cantó tan hermosamente. Y su voz era tan clara y hermosa como el cristal”.
Al igual que Benton y MacDonald, quien recientemente obtuvo su undécima nominación al Tony por su actuación en la reposición de “Gypsy”, muchos en el espectáculo provienen del mundo del teatro, lo que hace que su conjunto sea una “compañía representativa del teatro”, dice MacDonald.
“No hay ningún idioma que deba aprenderse. Es un idioma que todos ya hablamos”, explica. “Hay una sensación inherente de confianza y comodidad, un espacio sagrado de saber que estamos aquí para hacer esto, y por eso no hay arrogancia”.
“Estoy trabajando con mis verdaderos héroes”, dice Benton sobre el elenco. “Todos podemos elegir lo primero que los vemos. Todo lo que tienes que hacer es hablar sobre algún arte que todos amamos, y de repente son como 12 personas en un campamento de teatro y la jerarquía es completamente igual”.
Esta temporada también vio a MacDonald y Christine Baranski, quienes coprotagonizaron “The Good Fight”, finalmente compartieron una escena cuando Agnes de Baranski llama a Dorothy a su casa porque Peggy está enferma. Macdonald admitió que la pareja tenía un poco muy El tiempo dedicado a filmar sus escenas fue agitado. “Tuvimos que controlarnos un poco y recordar quiénes éramos en este mundo porque tenemos tanto consuelo y tanto amor”.
La tercera temporada termina con una nota alta para Peggy cuando William desafía a su madre y le propone matrimonio públicamente a Peggy mientras Elizabeth mira horrorizada. “Ver a Peggy tener su momento de Cenicienta la valida como una de las protagonistas más románticas del programa”, dice Benton. “No creo que fuera realmente fácil escribir una serie en la que su personaje no se desarrollara de esa manera”.
¿Qué traerá la temporada 4 para sus personajes? Benton dice que Peggy está lista para su “era Bertha”, en referencia a la esposa del industrial socialmente ambicioso, interpretada por Carrie Coon. “Estoy emocionado de que Peggy se convierta en una de las grandes casas y asuma su capacidad como tal”.
