La ley de redención de botellas de referencia de Oregon puede cambiar debido a preocupaciones sobre las drogas y la falta de vivienda
PORTLAND, Oregon (AP)-Monica Truax ha vivido en su casa de Portland desde 1992, en un callejón sin salida que describió como una comunidad muy unida. Pero desde que se abrió un centro de redención de botellas al lado hace varios años, su bloque ha luchado con el trato de drogas, la basura y las peleas en medio de la noche, dijo.
“Todo está completamente cambiado”, dijo. “Pero la gente todavía está aquí, ya sabes, todos los residentes todavía están aquí y aún crían a sus familias”.
Después de más de cinco décadas, el primer “proyecto de ley de botella” de Oregon, ahora replicado en otros nueve estados, enfrenta una posible revisión, y los legisladores consideran nuevas restricciones en los sitios de redención de botellas que algunos dicen que se han convertido en imanes para drogas y personas sin hogar.
La ley de pioneros para reducir la basura incentivando el reciclaje ayudó a consolidar la reputación del estado como líder en el movimiento ambiental emergente. También se ha convertido en una red de seguridad financiera para muchos, incluidas las que experimentan la falta de vivienda.
La legislación resuena los llamados para modernizar el proyecto de ley de botellas, y algunos dicen que se necesitan cambios para abordar las consecuencias no deseadas.
“No imaginó esto”, dijo Truax sobre el ex gobernador de Oregon, Tom McCall, quien firmó el proyecto de ley de la botella. “Es solo un desastre”.
¿Cómo funciona el billete de botella?
Los consumidores originalmente pagaron un depósito de 5 centavos en cada botella o lata elegible, luego recolectaron el depósito cuando redimió el contenedor vacío en un minorista, como un supermercado o una tienda de conveniencia.
Con los años, el programa ha expandido contenedores aceptados y ha aumentado el depósito a 10 centavos. Se han abierto veintisiete centros exclusivamente para rendimientos en todo el estado.
California, Connecticut, Hawai, Iowa, Maine, Massachusetts, Michigan, Nueva York, Vermont y el Territorio de Guam de los Estados Unidos siguieron a Oregon para adoptar el concepto, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.
En Oregon, las personas pueden suscribirse a cuentas en las que sus reembolsos se depositan o eligen los reembolsos de efectivo. Algunas tiendas cuentan con contenedores a mano. Otros sitios tienen máquinas de conteo o áreas donde los titulares de cuentas pueden dejar bolsas de contenedores.
El depósito no ha seguido el ritmo de la inflación: 5 centavos en 1971 serían igual a 40 centavos en la actualidad, según la calculadora de inflación del índice de precios del consumidor, pero muchos residentes de bajos ingresos confían en ella.
¿Por qué los críticos están molestos?
Las tiendas deben aceptar devoluciones de contenedores cuando estén abiertas, y los propietarios de tiendas de conveniencia durante toda la noche, particularmente en Portland, dicen que están preocupados por la seguridad de los empleados.
En un artículo de opinión para el Oregonian/Oregonlive el año pasado, Jonathan Polonsky, presidente y CEO de la cadena de tiendas de conveniencia a cuadros, escribió que el fentanilo estaba vendiendo por menos de $ 1 por píldora y “un pequeño número de latas se suman lo suficiente para comprar drogas”.
Las personas que redimen los contenedores por la noche “pueden ser beligerantes e intimidantes, presentando un riesgo de seguridad importante para los asociados de nuestra tienda que no tienen otra opción bajo la factora de Oregon para manejar los retornos a esa hora”, escribió.
Truax, que vive con su esposo en el noreste de Portland, dijo que los campamentos de personas sin hogar y las personas que se aliviaron en público estaban entre las muchas cosas que había presenciado en su bloque.
“Lo he visto todo”, dijo, describiendo el flagelo del fentanilo como “la cereza en el helado”.
“Es triste”, agregó.
Fuente de ingresos ecológica
En el centro de redención de botellas cerca de la casa de Truax, Chris Grass esperó con su padre y novia en la larga fila fuera de la puerta. Cada uno canjeó la cantidad máxima de 350 contenedores por persona por día por $ 105 en efectivo para ayudar a pagar el gas y proporcionar algo de dinero extra para cosas como cigarrillos y café mientras está desempleado, dijo.
“A mucha gente no le gustan las personas que salen y pueden”, dijo. “Pero en realidad es bueno para el medio ambiente”.
En 2023, aproximadamente el 87% de los contenedores elegibles fueron devueltos para la redención, según la Comisión de Licor y Cannabis de Oregón. Esa fue la tasa más alta de la nación ese año, según la Cooperativa de Reciclaje de Bebidas de Oregon, que opera el programa Bottle Bill en nombre de sus miembros del distribuidor.
¿Qué haría la legislación?
El proyecto de ley considerado por los legisladores permitiría que las tiendas en todo el estado rechacen las devoluciones de contenedores después de las 8 p.m.
En Portland, permitiría sitios de redención “alternativos”, incluidos posibles sitios móviles, como camiones que viajan a diferentes vecindarios. Las organizaciones sin fines de lucro ejecutarían los sitios alternativos para las personas que redimen los contenedores todos los días, aliviando la presión sobre los minoristas, particularmente en el centro.
Las tiendas en un área con un sitio de caída alternativa podrían limitar o rechazar los retornos con contenido a mano, con tiendas de conveniencia específicamente permitidas para detenerlas a las 6 p.m.
La propuesta está respaldada por minoristas, así como grupos como The Ground Score Association, cuyos miembros incluyen “Canners” y recolectores de desechos que recopilan contenedores para obtener ingresos. La asociación opera un centro de redención de Portland bajo un puente llamado People’s Depot que procesa unos 38,000 contenedores diariamente, según su sitio web.
Se ha retrasado contra las afirmaciones de que la factuela de botella alimenta la crisis de fentanilo y dice que la mayoría de las personas que redimen las botellas necesitan el dinero para llegar a fin de mes.
“Desde que me convertí en gerente de People’s Depot, estoy aprendiendo cómo es la polarización del proyecto de ley de botella de Oregon”, dijo el gerente operativo del depósito Kristofer Brown en el testimonio escrito que respalda el proyecto de ley.
¿Los cambios propuestos van lo suficiente?
A diferencia de algunos otros estados, el programa de proyectos de ley de botellas de Oregon está dirigido por la industria de bebidas privadas en lugar del gobierno estatal. La cooperativa de reciclaje de bebidas de Oregon conserva depósitos no redimidos, que superaron los $ 30 millones en 2019, según una auditoría estatal 2020 del proyecto de ley de botella.
La auditoría recomendó varios cambios, incluida la que algunos o todos los depósitos no redimidos van al estado para ayudar a financiar programas ambientales.
La red indivisible consolidada de Oregon, un grupo de defensa progresivo, dijo en el testimonio escrito que respalda el proyecto de ley que “el dinero se está acumulando en el fondo de depósito de botellas” y pidió otra auditoría del gobierno.
El OBRC dice que los reembolsos no redimidos se destinan a los gastos operativos para el sistema de redención de contenedores de bebidas.
La Legislatura tiene hasta finales de junio para aprobar el proyecto de ley, que recibió una aprobación abrumadora en el Senado y ahora está en la Cámara.
