Jamie Cureton no tardó mucho en nombrar su gol favorito.
“Mi gol en el partido entre Reading y Brentford. Es uno de mis goles favoritos y probablemente el más importante. Marqué el empate en lugar de ponernos por delante y mantenerlos en los play-offs”.
Eso fue en el último día de la temporada 2001-02 de la División 2, cuando tenía 26 años.
Casi un cuarto de siglo después, Cureton, que cumplirá 50 años en agosto, sigue jugando. Eso es un logro en sí mismo.
Y el 25 de octubre hizo historia al ser la primera persona de la historia en marcar en las 10 mejores divisiones del fútbol inglés. Cuando sorprendió a los Kings Park Rangers 4-1, la División Uno Norte de la Liga de los Condados del Este venció a Dussindale y Hellesdon Rovers.
El vídeo del objetivo se volvió viral instantáneamente. La atención de los medios ha llegado de todas partes: ha realizado entrevistas con medios ingleses, franceses y alemanes.
“¡No pensé que duraría tanto!” dijo. Deportes del cielo–
“Nuestro nivel es diferente al del resto del mundo y creo que a la gente le gusta eso. Y que alguien pueda hacer eso, que salió en 1994, es bastante loco”.
“¡Siempre se dice que sigo siendo uno de los únicos jugadores de cuando salió FIFA por primera vez y sigo jugando!
“Es realmente agradable que mucha gente piense que es un gran logro y para mí, como atleta, poder lograr cosas que otras personas no pudieron. Definitivamente estaré más orgulloso de ello a medida que pase el tiempo”.
El hito se produjo apenas 10 días después de que Cureton pusiera en juego su longevidad. “En general goza de buena salud”: se une al Club y llega apenas un mes después de haber sido relevado de sus funciones como jugador-entrenador y entrenador del Cambridge City.
No había ningún deseo de volver inmediatamente a la dirección. Así que fichó por el Kings Park Rangers, que compartía con el Cornard United cerca de donde vivía en Sudbury, Suffolk.
Cuando hizo eso, el anuncio del club en X decía que el objetivo de la Etapa 6 era todo lo que necesitaba alcanzar. Que no es lo que él sabe.
“Sabía que podía marcar nueve goles, pero hace mucho que no se habla de ello. Así que se olvidó”, afirmó.
“El copropietario del club, Josh Pollard, recibió un mensaje de alguien que decía que no iba a marcar en el paso cuatro, así que Josh empezó a entrar en pánico cuando pensó que iba a marcar para el Cambridge City en el paso 4 cuando lo logré, pero no lo hice.
“Pero echó un vistazo y descubrió que había anotado para Farnborough en el cuarto paso”.
“Jugamos el primer partido, que tiene mucho revuelo por eso creo que los niños ¿quieren que marque un gol? Entonces me dieron todo pero no funcionó”.
“Cuando ocurrió el gol, debido al tipo de puerta que es, hizo que explotara en lugar de golpearla o algo así. Marqué tantos. Fue un remate que siempre disfruté y en el que trabajé duro”.
“Recordaría la mayoría de mis goles si tuviera tiempo. Pero cuando termine el marcador probablemente dependa de mi mejor esfuerzo”.
“Josh es muy activo y no puede esperar a llegar a casa para publicarlo. Y desde el momento en que lo hizo, tuve que cargar mi teléfono unas tres veces al día, todos los días, ¡y es constante!
“Cuando jugué no teníamos redes sociales. Así que es bueno tener otro hurra y que la gente hable de ti. En el fútbol te olvidan fácilmente. Llegas a un punto en el que ya no eres un jugador de fútbol. Eres simplemente una persona común y corriente. Y todos pasaron a otros jugadores”.
“Tener algo así a mi edad y tener que dejar el juego profesional durante unos nueve años. ¡Pero por supuesto que no me quejaré!”.
A Cureton no le pagan por jugar en Kings Park, pero no le importa.
“Siempre he estado comprometido. Y no importa dónde juegues, no hizo ninguna diferencia”, añadió.
“Puedo ir a cualquier parte y seguir disfrutando jugando al fútbol. Finalmente, cuando sonó el silbato, vas al campo, tienes un gol y simplemente vas y te diviertes. Yo vine aquí sólo para jugar y divertirme”.
“Hay mayores oportunidades y mayores multitudes. Pero lo que cuenta es la sensación real que se tiene cuando se marca un gol en un partido… No se puede reemplazar”.
Hasta que llegue el próximo ejecutivo o emprendimiento mediático, está satisfecho. Será aún más grande cuando alcance su objetivo de 400 goles.
Jamie Cureton tenía 26 años cuando marcó su gol favorito: marcó su gol más memorable en octubre, a la edad de 50 años.
“Ese es el objetivo. Durante mucho tiempo dije que sólo necesitaba seis goles. Luego miré todo lo demás y parecía que eran entre 10 y 12 goles. Así que me dije a mí mismo que si conseguía 10 debería ser suficiente”.
“Pero odio anotar. Pensé que era el número 395 o algo así, ¡pero en realidad era el número 400!
“Todo lo demás está bastante lejos. Me estoy acercando a los 1.100 partidos, así que, de nuevo, esa sería otra historia. Si puedo hacer ambas cosas esta temporada. Lo digo cada vez que tengo un objetivo. Pero seré feliz”.
“No voy a jugar 1.200 partidos, no voy a marcar 500 goles, así que probablemente sean los dos tipos que deberían poder detenerlo. Y cualquier cosa más allá de eso es algo que hago simplemente por diversión. Pero son dos objetivos que quiero”.
¿Y qué pasa con el futuro a partir de ahora?
“Seguiré haciéndolo. Mientras tenga tiempo y me sienta bien haciéndolo. Voy a presentarme y correr un poco más y marcar algunos goles más”.
“Siempre lo digo si alguien me necesita, y siento que puedo trabajar para ellos y para el equipo. Y no decepciono a nadie. Seguiré jugando. No importa el nivel”.
La historia de amor de Jamie Cureton con el fútbol está lejos de terminar.
